Недавно мне посчастливилось насладиться одним из самых посещаемых исторических памятников Англии: римскими банями Бата.
Те два часа, которые, как мы читали, обычно длились визиты, оказались короткими, и я задержался еще немного. А если вы любитель истории - «плохого», от которого я страдаю с 9 или 10 лет, - вы получите удовольствие от посещения римских бань Бата, как ребенок.
История римских бань Бата
Если, как это случилось со мной, у вас нет времени на исследование перед входом в римские бани Бата, не волнуйтесь, потому что аудиогид, который вам дают при входе, содержит огромное количество исторической, археологической и религиозной информации..
Большая баня римских бань (Фото © Дэвид Эскрибано)
До прихода римлян регион, где сейчас находится Бат, был населен племенем догуни. Догуни владели кораблями и торговали с остальной Англией и частью Европы. Возможно, именно так дошли вести о целебной силе минеральных вод, текших из подземных источников в Бате.
Когда римляне завоевали Бат - город, который они называли Аква Сулис - они решили построить огромную территорию, которая бы использовала термальные воды и служила одновременно местом отдыха, исцеления и релаксации, а также храмом для поклонения богине. Сулис Минерва (римляне сохранили кельтское имя Сулис в его эквиваленте Минервы, богини мудрости, военной стратегии и искусств, а также покровительницы Рима и ремесленников).
Они сделали это в середине I века, и он действовал до IV века
После потери римского владычества варвары заняли эту территорию и разрушили бани, погребенные под разными слоями новых поселений.
В 12 веке Хуан де Тур построил здание с целебной водой у того же источника, который питал древнеримские бани. Уже в 16 веке власти Бата построили к югу от источника новые бани (Королевские бани).
В XVIII веке воды источника были перенаправлены в Большой бювет. Однако только в 19 веке были обнаружены древние бани и римский храм, и это открытие в конечном итоге выявило самый удивительный римский археологический памятник в Соединенном Королевстве.
Посещение римских бань Бата
Римские бани Бата расположены в центре города и объявлены объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1987 году
Мы воспользовались тем фактом, что солнце приветствовало нас в то утро - непростой день в начале марта - чтобы увидеть центр Бата, включая его мост Палтни, с атмосферой венецианского моста, подкрепленной знаменитым пабом, занимающим его левый берег: «Понте Веккьо».
Прогуливаясь по водам реки Эйвон, мы доходим до Батского аббатства и направляемся в красивый исторический центр города.
Была суббота, и на улицах кипела жизнь. Уличные художники, полные магазины, ларьки с едой, сотни людей, гуляющих вверх и вниз… И среди всего этого вход в римские термы Бата с вечным фронтоном, который расскажет вам, что вы найдете внутри.
Отстояв небольшую очередь, мы заплатили за вход и, взяв в руки аудиогид, начали открывать для себя этот замечательный исторический памятник.
Посещение римских бань Бата обычно делится на несколько зон или блоков:
Терраса
Поскольку мы увидели, что упустили возможность записаться на бесплатную экскурсию, которая проводится каждый час, мы решили сделать это самостоятельно. И я должен признать, что мне редко удавалось насладиться аудиогидом с такими полными, многочисленными и интересными объяснениями, как о римских термах Бата.
Из кассы дверь вывела меня на террасу, с которой внизу можно увидеть Большую баню. Это первое изображение бань, которое у вас возникает, и оно наполняет вас атмосферой величия, поддерживаемой большими римскими статуями, окружающими террасу. Не путайте, ведь им не тысячи лет. На самом деле они были созданы в конце 19 века в честь торжественного открытия горячих источников для публики.
Кроме того, по другую сторону ограды величественно возвышалась башня Батского аббатства.
Знакомство с римлянами
Прогулявшись по террасе, я поднялся по лестнице, которая спустилась к очень интересной выставке, которая помогает узнать, какой была жизнь римлян, населявших Бат почти два тысячелетия назад.
Увидев эти предметы, извлеченные из различных археологических памятников, найденных в Бате, и прослушав полные объяснения аудиогида, я начал свое настоящее путешествие в римские времена. Освещение, интимное и приятное, также помогает в путешествии во времени.
Так я узнал о жизни Юла Виталиса, кузнеца римского войска, поселившегося в Акве Сулис (имя, которое римляне дали Бату). Голограмма изображала кузнеца, выполняющего свою работу, рядом с оригинальным надгробием гробницы Юлия.
Рядом с ним красивая модель бань и храма дала мне прекрасное представление о том, каким было это место в момент его основания.
Дальше были выставлены монеты из сокровищницы, насчитывающей около 17 000 римских монет разных периодов, найденные в восьми мешках.
Всякая утварь, кости бывшего жителя, проекции повседневных сцен из римских бань… это лишь некоторые из других интересных вещей, которые вы найдете в этой зоне термальных ванн.
Римское поклонение
Пройдя через территорию, где выставлены некоторые из выгравированных камней, которые до сих пор сохранились от оригинального фронтона храма, существующего в этом комплексе, вы попадаете в зону, посвященную римской религиозности того времени.
Здесь напоминают, что и бани, и храм были посвящены богине Сулис Минерве. Все это время вы совершаете поездку по местности, где сможете полюбоваться алтарями, на которых приносили жертвы богине.
Двор и храм Минервы
Для меня, заядлого любителя истории, незабываемым опытом было пройти по тому самому двору, через который две тысячи лет назад приходилось проходить римским верующим. В некоторых витринах сохранились пергаменты, на которых люди писали проклятия, которые, как они ожидали, богиня наведет на тех соседей, которые у них украли или сделали что-то плохое для них. То есть богиня была не только защитницей, но и должна была наказывать врагов.
Также три больших фризских камня сохранились от большого изогнутого храма, стоявшего во дворе. Это единственный экземпляр такого рода, известный в Римской Британии.
Кульминацию этой местности я нашел в виде бронзовой головы богини Сулис Минервы. Он датируется первым веком нашей эры и сам по себе является странным произведением, поскольку во всей Англии есть только два других фрагмента римских бронзовых скульптур.
Секретный поток
Тропа спускалась еще дальше, навстречу мне тайному ручью. Вода здесь до сих пор течет при температуре 46 градусов. Не менее 1,17 миллиона литров в сутки. Горячий пар поднимается из бассейна, в который он падает. Хорошее место, чтобы немного согреть руки.
Рядом с ним отображаются некоторые объекты, которые были найдены в потоке.
Большая баня и прилегающие ванные комнаты
И вот наконец я добрался до самой важной комнаты комплекса. В древности Большая баня была крытой (высота 40 метров), а сегодня она находится под открытым небом.
Бассейн наполнен природной термальной водой и имеет глубину 1,6 метра. Большую баню окружают низкие скамьи, на которых сидят купальщики, наслаждаясь напитками и едой.
Зал был переполнен, и многие посетители воспользовались возможностью посидеть на этих исторических скамейках, чтобы немного дать отдых ногам после более чем часа посещения. Я тоже так сделал и остался отдыхать на солнце, выполняя одно из умственных упражнений, которое мне больше всего нравится практиковать, когда я посещаю исторические памятники: пытаясь представить это место в его расцвете. Мне было несложно, учитывая весь материал, который я усвоил за время визита.
Восстановив силы, я исследовал ванные комнаты в восточном и западном крыльях. Бассейн меньшего размера, используемый для плавания, открытый и крытый, рядом с раздевалками и массажными кабинетами. Сауны, котельная и другие бассейны меньшего размера находились в западной части.
Прежде чем покинуть это место, у меня была возможность попробовать минеральную воду, протекающую через комплекс. Она течет из крана, расположенного в конце маршрута, и говорят, что эта жидкость обладает целебными свойствами.
Правда в том, что я ничего не заметил с тех пор, как выпил эту воду, но чувствую себя более чем вознагражденным за этот особый опыт, который предложил мне Бат.