После Олимпийских игр в лондонском Ист-Энде

На Римской дороге, на востоке Лондона, продавцы рынка предлагают свой товар так же, как и с 19-го века. «Прекрасные яблоки, десять за фунт!» - кричит один старик из своего фруктового и овощного ларька. «Пятьдесят пенсов за тебя, моя дорогая!» - добавляет он, проходя мимо молодой женщины с большими бедрами. Ист-Энд не место тонкости.

Возможно, соответственно, две смелые новые современные конструкции из бетона и металла теперь появились по улице. Красная скульптура из витой стали, известная как Орбита, продвигается по небу инопланетянами, а затем расширяет гигантские белые стойки олимпийского стадиона. В июле здесь состоится крупнейшее в мире шоу, Летняя Олимпиада. В Mickey's Sweets (установлено 25 лет! ») Я спрашиваю у владельца его прогноз Игр: установит ли Усэйн Болт еще один мировой рекорд? Победит ли Британия на велодроме? Вместо того, чтобы высказывать свое мнение о легкой атлетике, он продает мне четверть солодки и грубо отвечает: «Трафик будет ужасным».

После того, как Лондон выиграл конкурс на Игры 2012 года, вскоре британский национальный персонаж подтвердил себя. Как вы могли заметить, мы не самые возбудимые люди. Двадцати четырех часов размахивания флагами (большая часть которых была восхищена французами, чья парижская заявка провалилась) было достаточно для того, чтобы мы почувствовали смущение из-за обмана и отступили в святилище нашего цинизма. Беспокоиться о том, сколько это будет стоить. Предсказать транспортный хаос. Чтобы беспокоиться о том, что наш фейерверк не дожил до Пекина. Чтобы заметить, что наш логотип Олимпиады выглядел как Лиза Симпсон, исполняющая половой акт.

Возможно, эти опасения помогают объяснить, почему настроение в Лондоне по-прежнему вызывает двойственное отношение к лету нашей Олимпиады. Как могут подтвердить предыдущие города-организаторы, Олимпиада не самая гибкая из гостей; открыть свой город для игр - это все равно, что пригласить кого-нибудь на ужин с огромным аппетитом. Несколько волнений перед вечеринкой (где все будут спать? Кто потом будет убирать? Достаточно ли у нас закусок без аллергии?) - это естественно. Мы привыкли к большому количеству гостей в Лондоне, и они всегда приветствуются, если они не загоняют нас в очереди и не сбивают нас с ног своими колясками. Но когда ваш город приглашает 600 000 человек на трехнедельную фиесту, вам вдруг нужна стратегия, чтобы произвести впечатление на всех этих посетителей.

Статья продолжается под рекламой

Частично проблема заключается в том, что основное действие будет происходить в той части города, которую наши матери говорили нам избегать. Район Ист-Энд, где будет проводиться подавляющее большинство Игр, дипломатически описывается как «живой». Это удобный способ ссылаться на свое хипстерское сообщество, сосредоточенное в паре миль между районами Хокстон и Шордич, а также включение наследия более широкой области гангстеров, расовой напряженности и молодежной преступности. Да, у района есть свои ориентиры, но они, как правило, имеют прозвища типа «Убийственная миля». Есть большая доля лондонцев, которые никогда не ездят в ту часть города. И до недавнего времени я был одним из них.

Я живу менее чем в пяти милях от Олимпийского парка. Я был жителем северного Лондона в течение почти десятилетия, и до начала Игр единственное, что привлекло меня на восток, была Евростар, проходящая по пути во Францию. Поэтому, пока все гудят о «возрождении» Восточного Лондона в целом, самый интересный путь для меня - и для более смелого посетителя - это исследовать край Олимпиады, где вы найдете действительно исторический Ист-Энд, а также самый лондонский передовые художественные сообщества.

Многие любители игр начнут свою поездку со станции Stratford International, недавно построенной транспортной сети из стекла и хрома. В непосредственной близости находится крупнейший в Европе городской торговый центр, мегамолл Westfield, в котором тысячи покупателей суетились в выходные, которые я посетил, будьте прокляты спад. Хотя посетители сразу почувствуют себя как дома в суперкомпактном комплексе, заполненном теми же розничными брендами (Calvin Klein, Nike, the Gap), которые они оставили в своих странах происхождения, я не могу не чувствовать легкую грусть. Что говорит о наших ценностях, что первое, что мы хотим, чтобы они испытали, - это тот же однородный потребительский спрос, который они могут (в основном) получить дома?

За пределами герметичных границ торгового центра вы можете разглядеть южную часть 500-акрового Олимпийского парка, усеянного стадионами. Новая инфраструктура вокруг нее, в том числе башенные блоки, которые составляют деревню спортсменов, и дороги, которые обслуживают и обходят их, серым цветом появляется из пылесборника строительства. Сотрудники службы безопасности охраняют пустые участки асфальта и бдительно следят за транспортными барьерами на бездорожных дорогах: в воздухе витает воздух без вещества, пустыня из бетона ждет цветения.

Это негостеприимная среда для пешеходов, поэтому я сижу на автобусе по направлению к Хай-стрит в районе Стратфорда. Программа местной регенерации создала причудливые смежные отношения. Мы проезжаем мимо длинного участка современных, пустых и пока пустующих жилых комплексов, построенных для притока ожидаемого притока новых жителей. Никто не встает или уходит. Вместо этого разнообразная смесь наездников автобуса, часть населения - черная, азиатская, восточноевропейская - высаживается на Бродвее, главной улице, заполненной шашлыками и ломбардами.

Не все запланированные реконструкции будут завершены вовремя к Играм. Канал, который проходит вдоль внешних границ парка (и его 20-футовое ограждение) представляет собой зеленую и приятную тропу с одной стороны и уродливый шквал промышленного коричневого участка с другой. Этот коричневый участок - Рыбный остров, изолированная территория заводов и складов 19-го и 20-го веков, отмеченных как один из основных мест для улучшения после Игр. Но в настоящее время здесь размещается колония художников, которые сидят на корточках в своих разрушенных зданиях.

Статья продолжается под рекламой

В кафе-столовой-притон на острове молодые люди в железнодорожных колпаках и грязных бородах сжимают свой кофе, как современные Тулуз-Лотреки. Один из них, иллюстратор комиксов по имени Руфус, приглашает меня в студию, которую он делит со своей девушкой Николой, которая создает и продает подушки, украшенные четырьмя буквами. «Рыбный остров - это как тайное сообщество», - говорит Руфус. «Все знают друг друга».

Но многие владельцы земли и имущества, помня о переустройстве района, начали увеличивать арендную плату на целых 40 процентов, и Руфус прогнозирует, что строительство новых квартир после Игр заставит художников покинуть свои не совсем законные места жительства. «У нас уже есть городские придурки, потому что жить на складе здорово», - с горечью говорит он. «И теперь у нас тоже есть туристы. … »Один из редких, но процветающих культурных центров этого района обречен на счастливый олимпийский перерыв в Ист-Энде. В течение года он может исчезнуть, если все пойдет по плану.

К тому времени, когда я добираюсь до района Боу, к западу от Олимпийского парка, и прихожу на Римскую дорогу, с ее жирными ложечными кафе, стойками с «термальными цветами» и настоящими акцентами кокни, я разрываюсь. Угрожает ли олимпийская трансформация «реальной» жизни Ист-Энда или она улучшается и отстаивает ее? Мы хотим, чтобы люди видели до или после? Легко сентиментально относиться к прошлому, когда ваш нос ловит запах заливных угрей, но это все еще Тауэр Хэмлетс, первый район Лондона, который выбрал члена крайне правой Британской национальной партии в свой совет, место, где большое сообщество иммигрантов не всегда приветствовалось. Поговорите слишком долго с этим приятным на вид торговцем рыбой, и вы вполне можете услышать то, что хотели бы, чтобы у вас не было.

Глядя на север, ряд социального жилья 1950-х годов, от двухэтажных террас до многоэтажных квартир, является своевременным напоминанием о последнем великом проекте по восстановлению Ист-Энда. Под бомбардировкой немцев во время Второй мировой войны большая часть Ист-Энда была разрушена, а вместе с тем и трущобы, которые поймали в ловушку самых бедных и уязвимых слоев населения города. Моя бабушка, которая родилась в Боу и пережила блиц, всегда говорила, что это лучшее, что могло случиться с этим местом. В 1970-х годах иммиграция снова изменила характер этого района.

Никто не может с полной уверенностью сказать, что Олимпиада превратит город в лучшую сторону - просто спросите Montrealers, не хотят ли они вернуть свои деньги, или отправьтесь в заброшенную мусорную деревню Афин. Но то, что могут сделать Игры, - это сосредоточить внимание на том, что уже есть. Стадионы и Уэстфилд привлекут посетителей в недостаточно изученную часть города. Отойдите немного от заказных олимпийских троп, и настоящий Ист-Энд открывает очаровательное хаотическое повествование о других жизнях и малоизвестных историях. Этим летом даже лондонцы узнают что-то об их городе.

Иллюстрация Мэтью Биллингтона. Это появилось в выпуске за май / июнь 2012 года.