Мы тратим миллиарды на борьбу, которую не можем выиграть
Прошел год с тех пор, как 19 пожарных сгорели заживо во время тушения пожара за пределами Ярнелла, штат Аризона. Как писал Кайл Дикман в статье «Outside», опубликованной в сентябре 2013 года, это была самая страшная трагедия в борьбе с пожарами в дикой местности с 1933 года. Как и в случае с другими разрушительными пожарами, такими как пожар Манн Галч в Монтане в 1949 году, унесший жизни 13 человек; пожар гремучей змеи 1953 года в Калифорнии, унесший жизни 13 человек; и пожар в Южном каньоне в Колорадо в 1994 году, в результате которого погибли 14 человек. Семьи 19 человек, погибших при выстреле Гранит-Маунтин в Ярнелле, требуют дальнейшего расследования, компенсации и внесения изменений. Но если судить по истории, вряд ли они получат большое удовлетворение.
В сентябре прошлого года штат Аризона опубликовал 116-страничный межведомственный отчет, в котором разъяснялась критическая ошибка команды и предлагалось семь рекомендаций. Ошибка заключалась в несоблюдении основного правила пожаротушения: «Держи одну ногу в черном». Это означает оставаться в безопасности на уже обгоревшем участке. В Ярнелле суперинтендант Гранитной горы Эрик Марш послал своих людей из тьмы и кустарника через заросли чапараля к некоторым зданиям ранчо, которые казались ближе, чем они были. В отчете также был рекомендован список из семи средств защиты, которые помогут предотвратить будущие трагедии, в основном такие, как модернизация коммуникационных технологий для пожарных и принуждение сообществ к тому, чтобы они лучше расчищали кусты вокруг зданий, чтобы создать безопасное пространство.
Как и в случае со многими отчетами об инцидентах, в отчете Ярнелла не удалось определить, должен ли кто-нибудь нести ответственность за катастрофу. Так что вместо этого придется вмешаться суду. С сентября город Ярнелл наводнен новыми судебными исками. Согласно последним новостным сообщениям, около 180 местных жителей и владельцев бизнеса подали в суд на государственный департамент лесного хозяйства Аризоны по обвинению в халатности. В декабре семьи 12 из 19 погибших начали подавать иски о неправомерной смерти, прося судью возместить ущерб на общую сумму более 200 миллионов долларов. На прошлой неделе они подали еще одну жалобу с требованием компенсации за «потерю любви, привязанности, товарищества, заботы, защиты и руководства». Как и в случае с самим пожаром, здесь уже повторялась практика обвинений и вопросов.
В течение двух лет после пожара в Манн-Галч в 1949 году семьи четырех погибших подали восемь исков, подобных тем, которые были поданы в Аризоне на прошлой неделе, с обвинениями в «утрате комфорта, общества и дружеских отношений». Во время этого инцидента, о котором рассказал Норман Маклин в своей книге «Молодые люди и огонь», контрольная комиссия Лесной службы США не нашла «никаких доказательств пренебрежения» со стороны надзорных органов на местах. В конечном итоге каждой из этих семей было выплачено пособие на погребение в размере 400 долларов в соответствии с Законом о компенсации федеральным служащим. Ущерб никому не присужден.
Для семей жертв Ярнелла ответы и ответственность, несомненно, также являются важными механизмами выживания. Один скорбящий отец Ярнелла, Дэвид Турбифилл, посвятил себя созданию лучшего укрытия от огня, хотя никакая тканевая палатка не могла спасти команду Гранитной горы от такого интенсивного пожара в непосредственной близости.
«Речь идет о том, чтобы еще 19 семей не пришлось жить в ужасе, с которым нам пришлось жить в прошлом году и до конца наших дней», - сказал Джо Войек, пожарный округа Лос-Анджелес, потерявший сына. в Ярнелле, сообщила газета Arizona Republic. «Вещь номер один - это необходимость в изменениях, и с прошлого года ничего не изменилось».
Наиболее вероятный результат Ярнелла - это серия паллиативных изменений в политике, которые мало что делают для решения проблемы национального противопожарного комплекса. Число строений, сжигаемых каждый год, составляет почти 3000, по сравнению с 932 всего десять лет назад, а общие затраты на тушение пожаров достигли рекордно высокого уровня в 4,7 миллиарда долларов в год. После Ярнелла еще 15 пожарных погибли на работе в результате несчастных случаев, от опрокидывания мотовездехода до удара об упавшее сгоревшее дерево. Это плохая сделка.
Нужны не лучшие технологии или связь, а окончательное признание того, что мы не лучше справляемся с лесными пожарами, чем с торнадо или ураганы. Мы не должны с ними бороться. Как и в случае с другими стихийными бедствиями, мы должны призвать к готовности отдельных лиц и сообществ, организовать эвакуацию и оказать помощь в ликвидации последствий. Единственная проблема с огнем - это стойкая юношеская вера в то, что мы можем сразиться с ним в рукопашном бою и победить. Мы не можем. Возможно, было время до длительной засухи и лет накопления топлива, когда было возможно полное подавление. Но сейчас это безрассудная стратегия.
Писатели от Альдо Леопольда до Филиппа Коннорса говорили нам об этом в течение многих лет. Хороший совет. Но осуществление политики подготовки и ликвидации последствий было бы политическим самоубийством для избранных должностных лиц: делать что-то, даже если это расточительно и приводит к гибели людей, все же, по-видимому, лучше, чем сидеть без дела, пока горит всякая всячина. Отправка лесозаготовительных бригад в редкие заросшие леса еще менее популярна, поскольку ее можно использовать как предлог для повторной вырубки почти каждого леса повсюду.
В Канаде признание неизбежности пожара получает все большее распространение. Вместо того, чтобы пытаться разработать лучшие противопожарные укрытия для своих людей, они полностью прекратили их использование в 2005 году. Люси Тауэр, менеджер склада пожарного оборудования Британской Колумбии, недавно сказала CBC, что канадские пожарные «никогда не попадают в ситуацию, в которой они нуждаются. развернуть укрытие от огня ». В Канаде в среднем погибают 2,4 человека в год среди пожарных из диких земель, что практически не изменилось с тех пор, как были ликвидированы убежища. Что еще более важно, они придерживаются более консервативного подхода к вмешательству.
Мы должны последовать их примеру, а затем еще немного. Мы должны постепенно переводить американских сезонных пожарных в дикой природе в бригады по сокращению потребления топлива. Работа такая же непосильная, но далеко не такая гламурная. Это также безопаснее и эффективнее. Согласно отчету Headwater Economics, только 2 процента из 70 000 западных сообществ, подверженных риску, обладают огнеметом, принимают постановления, строительные нормы и правила и нуждаются в защитном пространстве, чтобы лишить огонь импульса.
По иронии судьбы, одним из самых прогрессивных и проницательных сообществ в США был Прескотт, штат Аризона, который использовал Granite Mountain Hotshots с 2002 года. Только тогда они не были отважными. Они были топливной бригадой и проводили большую часть своего времени, расчищая кусты от зданий и создавая безопасное пространство.
Ярнелл, расположенный в часе езды к юго-западу от Прескотта, был не так подготовлен. Пожар, прорвавший его год назад, не собирался прекращаться ни для людей, ни для инструментов, ни для танкистов. Возможно, это не утешает семьи, но они не умерли из-за плохих прогнозов или из-за того, что не держали ногу в беде. Они погибли, потому что мы не можем жить с огнем.