Высоко на Куганс-Блафф, холме в Верхнем Манхэттене, который разделяет Гарлем и Вашингтон-Хайтс, есть старая чугунная лестница.
Спускаясь вниз от места, где Западная 158-я улица встречается с Эджкомб-авеню, и глядя вниз на реку Гарлем, столетняя лестница заканчивается большим жилым комплексом. Его редко замечают и практически не используют. Но когда-то он был бы битком набит возбужденными фанатами спорта, спускающимися с холма. Когда-то она вела к билетной кассе. Лестница - это последняя оставшаяся реликвия одного из самых легендарных бейсбольных стадионов, культового и давно ушедшего дома нью-йоркских гигантов, старого поля для игры в поло.
Пять нью-йоркских спортивных команд фактически называли Polo Grounds своим домом в период с 1890 по 1963 год, среди них молодые Jets (тогда Titans), а также Yankees и Mets использовали его при разработке стадионов Yankee и Shea соответственно. Но легендарный стадион больше всего ассоциируется с бейсбольной командой New York Giants.
Втиснутый в район, ограниченный 155-й улицей, 8-й авеню и Гарлем-Ривер-Драйв, бейсбольный стадион имел необычную форму длинной ванны с короткими расстояниями вдоль левой и правой линий поля, но с необычно большим расстоянием. в центр поля. Это было так далеко, что только три игрока когда-либо совершали хоумраны: Бейб Рут, Джо Адкок и Лу Гериг. Это был золотой век нью-йоркского бейсбола, когда между «Джайентс», «Янкиз» и «Бруклин Доджерс» велась глубокая конкуренция между городами за вымпелы и чемпионаты Мировой серии.
Некоторые из самых знаковых моментов бейсбола произошли на Polo Grounds; именно здесь Уилли Мейс сделал «Улов» в Мировой серии 1954 года против «Кливленд Индианс». Возможно, здесь произошел самый известный вызов во всех видах спорта, когда аутфилдер «Джайентс» Бобби Томпсон выиграл вымпел Национальной лиги 1951 года у питчера «Бруклин Доджерс» Ральфа Бранки в конце девятого иннинга. Это был первый в истории бейсбольный матч, который транслировался по национальному телевидению, и легендарный звонок Расса Ходжеса из радиобудки «Джайентс»: «Долгая дорога… я думаю, это будет… «Джайентс» выиграют вымпел! Гиганты выигрывают вымпел! Гиганты выигрывают вымпел! Гиганты выигрывают вымпел!» стал известен как «выстрел, услышанный во всем мире».
Лестница была фактически построена в 1913 году, и на полпути к ней есть надпись: «Лестница Джона Т. Браша, представленная The New York Giants». Он был назван в честь давнего владельца Giants, который скончался за год до этого в 1912 году. В то время многие фанаты Giants могли сидеть на вершине Coogan’s Bluff и смотреть игры бесплатно. Была надежда, что лестница обеспечит более удобный способ спуститься с холма к бейсбольному стадиону и побудит больше болельщиков платить за вход.
Несмотря на то, что их дом находился в Нью-Йорке почти три четверти века, а также с пятью вымпелами Мировой серии и 14 вымпелами Национальной лиги, неспособность модернизировать устаревший парк мячей в сочетании с падением посещаемости привели к тому, что произошло немыслимое; владельцы перевели команду в Сан-Франциско в 1958 году после переезда «Бруклин Доджерс» в Лос-Анджелес. В городе, где раньше было три ожесточенных бейсбольных соперничества, вдруг не стало ни одного. В течение трех лет прославленный старый бейсбольный стадион стоял заброшенным, пока его не сдали в краткосрочную аренду футбольные «Титаны», ныне «Джетс», и «Метс», в то время как стадион «Ши» достраивался..
В 1964 году с помощью того же шара-разрушителя, который разрушил поле Эббетта в Бруклине, большой старый стадион с мячом был снесен навсегда. Бригада по сносу была одета в майки Giants в честь ушедшей команды. Жилой комплекс из четырех зданий теперь стоит там, где раньше была территория, и все, что осталось от бейсбольного стадиона и бейсбольной команды, покоривших сердца многих жителей Нью-Йорка, - это старая лестница. До прошлого года он находился в ужасном запущенном и запущенном состоянии. Но совместное предприятие между «Джайентс» и «Джетс» из НФЛ и бейсбольными «Янкиз», «Метс» и «Сан-Франциско Джайентс» заплатило за ремонт ржавой и ветхой лестницы. Болельщики, возможно, больше не толпятся на старой лестнице, чтобы посмотреть, как играют их любимые «Новые гиганты», но это все, что осталось от того печального дня, когда они разрушили старое поле для игры в поло.