Кохан Зарноч вспоминает, как видел пластинки для губ, которые носили женщины эфиопского племени мурси, на фотографии в National Geographic. Ей было семь лет, она росла в Огайо, где ее единственным контактом с большим миром был журнал и энциклопедии World Book Encyclopedia.
«Я сказала, что однажды увижу это», - вспоминает она.«Когда мы приехали, я стоял там и плакал. Кто бы мог подумать, когда мне было семь лет, что я действительно увижу это?» Зарнох, которому сейчас 54 года, провел последние 12 лет, путешествуя с некоммерческими организациями, по пути фотографируя отдаленные африканские племена.
Зарноч из Колорадо также является хирургической медсестрой, которая в настоящее время работает на переднем крае борьбы с пандемией COVID-19. В апреле она провела три недели в Нью-Йорке, а сейчас находится в Восточном Техасе, где подходит к концу непрерывный 30-дневный отрезок по 12 часов в день, ухаживая за пациентами с COVID.
Перед тем, как отправиться в горячие точки пандемии в США, Зарнох путешествовала с такими организациями, как Operation Walk, содействуя совместной замене нуждающихся, и Primo Filters International, некоммерческой организацией, которой она управляет вместе со своей семьей, принося чистые воды в развивающиеся страны - обычно с ее фотоаппаратом.
Мать четверых детей любила фотографировать в детстве и десятилетиями фотографировала своих детей, но никогда не думала о том, чтобы заниматься этим хобби профессионально. «Я думала, что смогу заниматься только одним делом, и, может быть, в следующей жизни буду фотографом, потому что в этой жизни я медсестра», - вспоминает она. Но после того, как ей поставили диагноз «рак груди», она изменила свое мнение.«Я решил, что жизнь слишком коротка». Она также вспомнила сон, который приснился ей в семилетнем возрасте в Огайо. «Когда мне поставили диагноз, я сказал: «Боже мой, я еще не был в Африке»».
Итак, Зарноч обратилась в некоммерческую организацию, и через 30 минут она получила ответ: им нужен был фотограф для освещения их миссии в Танзании. Спустя более десяти лет фотограф работала с полдюжиной организаций, либо делая фотографии, чтобы помочь им в сборе средств, либо руководя хирургическими миссиями, отправляя ее в Африку, Перу, Панаму, Кубу и Центральную Америку..
Хотя сейчас она путешествовала по всему миру, ее опыт в Африке выделяется для Зарноха. «Ты просто присутствуешь в данный момент - люди, которых я встречаю, принимают тебя таким, какой ты есть, и если ты принимаешь их в данный момент такими, какие они есть, возникает эта великая связь, которую ты нигде не можешь найти», - говорит она. «Нас так судят здесь. У нас такие культурные соответствия, и я иду туда, и они просто позволяют мне быть собой. Я не нахожу этого в США».
Она фотографировала племена в Эфиопии, Танзании, Руанде и Намибии, среди прочих, и ее теплые и яркие портреты членов племени, в основном женщин и детей, отражают эту связь между фотографом и ее героями.«Я просто улыбаюсь и машу рукой - я хочу поговорить с ними, но знаю, что не могу, потому что большую часть времени у меня нет переводчика», - объясняет она. «Я играю с детьми, и это помогает мне общаться с матерями». Препятствие в общении - одна из самых больших проблем, с которыми она сталкивается в своей работе. «Я не хочу ничего, кроме как сидеть в грязи, играть с детьми, знать их имена, разговаривать с мамой и видеть, на что похожа их жизнь. Что они любят? Куда они идут?" Таким образом, вместо того, чтобы говорить на одном языке, Зарнох использует свою камеру, чтобы развивать эту связь, обучая детей делать свои собственные фотографии и показывая всем своим субъектам фотографии, которые она делает. «Они никогда не видели себя, у них нет зеркал. Поэтому я охотно показываю картинки».
Зарноч говорит, что успехи медсестры и фотографа сводятся к одному и тому же: «Я люблю людей. Я люблю помогать людям. Я люблю общаться». Обе профессии требуют высокой степени эмпатии к другим, и у Зарноха она есть. «В детстве у меня не было голоса, - говорит она. «Я был как бы в той эпохе, когда тебя видели и не слышали. Так что я чувствую, что даю голос тем, кто, наконец, хочет быть увиденным или услышанным».
Самопровозглашенная отличница говорит, что она никогда не позволит пыли осесть. «Если я не провожу миссионерскую поездку, я снимаю миссионерскую поездку. Если я не снимаю миссионерскую поездку, я несколько часов работаю в больнице, а если этого не делаю, то редактирую. Зарноч говорит, что мечтает когда-нибудь сняться для журнала National Geographic. С ее послужным списком это кажется вероятным. И как только пандемия утихнет, фотограф снова возобновит путешествия - в следующий раз Чад и Южный Судан.