Огромный и запоминающийся Кимберли в Австралии может стать последним рубежом.
Ничто так не повлияет на австралийца, как разговор о Кимберли, изолированном северо-западном плато, где необжитая местность проникает в тропики. Этот огромный пустынный ландшафт имеет мифический статус с 1880-х годов, когда сюда прибыли первые владельцы ранчо белого рогатого скота. То, что они нашли, было суровым раем, его равнины, изрезанные гигантскими речными ущельями, скалы из песчаника, пылающие горячим, кроваво-алым светом на закате, береговая линия изобиловала корчащимися очертаниями чудовищных крокодилов-людоедов. Кимберли быстро стал для австралийцев синонимом границы, несмотря на то, что это одновременно красиво и жестоко. Жестокие стычки между поселенцами и местными кочевыми аборигенами бунуба продолжались годами, читатели газет в далеком Сиднее пожирали сенсационные в ужасном стиле истории местного бандита, известного как Голубь, который стрелял в владельцев ранчо и ускользал от отрядов в течение многих лет. Его череп в конце концов был отправлен в Англию в 1897 году.
В наши дни Кимберли менее херстовский, но не менее суровый и уединенный. Последняя ужасная кампания по уничтожению аборигенов была 70 лет назад (и, к счастью, безуспешна). Потертые следы крупного рогатого скота сегодня являются основными дорогами, многие из которых отмечены на картах как «только приблизительное местоположение». Заправочных станций немного, и они очень редки. Продуктовые магазины, все меньше и больше, предлагают такие основные австралийские ретро-продукты, как мясные пироги и колбасные рулеты. На некоторых из самых пустынных и пыльных участков дороги расписанные вручную знаки гласят: «Добро пожаловать на последний рубеж!»
Но если человеческие усилия в Кимберли могут показаться скудными и временными, природа здесь действует в гигантских масштабах. Каньоны стремительно ныряют. Скалы возвышаются на сотни футов. Из красной пыли поднимаются странные горбатые камни. А еще есть погода, крайняя библейская. На пике «Сухого», в октябре и ноябре, Кимберли превращается в безжалостную пустыню с безлистными кабанами, цепляющимися к небу, и смертоносными гадюками, скользящими по песку. Три месяца спустя, в разгар «Мокрого дождя», за ночь может выпасть 18 дюймов дождя. Грозы пронзают горизонт, крошечные ручьи превращаются в реки шириной в восемь миль, а Кимберли начинает напоминать внутреннее море. В таком пейзаже мужчины и женщины могут стать извращенными; Кимберлейцы известны своей эксцентричностью. Но вам не нужно иметь странных тиков, чтобы погрузиться в эту обширную, пустую пустыню. Просто много воды, надежный транспорт, надувной матрас (палатка по желанию) и явное отсутствие генерального плана. В конце концов, это земля кочевников.
: Австралийский Кимберли
Bungle Bungles
Австралийцы всегда считали, что Кимберли способна укрыть кого угодно и что угодно. И в 1982 году мы получили доказательство, когда съемочная группа документальных фильмов, летевшая к югу от Кунунурры (произносится медленно, Ках-на-НА-рух), наткнулась на галлюцинаторный набор геологических образований. Издалека казавшиеся сотнями куполов в форме ульев, эти полосатые тигриные холмы возвышались над окружающей пустыней, как дикие волдыри. Вскоре они стали известны как Bungle Bungles. (Бангла - это неправильное произношение распространенной здесь травы «связка пучка».) Излишне говорить, что аборигены знали об этом месте на протяжении тысячелетий и называли его Пурнулулу. Но для внешнего мира этот причудливый скальный массив стал настоящим открытием. Банглы быстро стали символом Кимберли, повсеместно использовавшимся в брошюрах, футболках и открытках.
Все равно уходи. Bungles может быть неизбежным, но они также незабываемы, одно из самых сюрреалистических зрелищ в этом и без того потустороннем пейзаже. Чтобы увидеть их наиболее запоминающимися, летайте. Если просто подъехать к ним, они могут показаться большими румяными бугорками и ничего особенного. Сверху, однако, они превращаются в огромную, пухлую страну чудес, лишенную всякой видимой жизни, за исключением случайных застенчивых валлаби с симпатичным лицом.
Рейсы из Кунунурры в Bungles предлагают компании Paul’s Creek и Bungle Bungle Tours. Двухдневные походы включают одну ночь в палаточном городке. Вы также можете в сухой сезон совершить пятичасовую поездку от Кунунурры по Великому северному шоссе. Добравшись до Bungles, организуйте полет на вертолете над обнажением. Slingair и Heliwork (011-61-8-91-681-811) летают каждые полчаса, если позволяет погода, за 115 долларов на человека.
Затем, если дожди не продолжаются или жара слишком удушающая, проведите еще несколько дней в походе в национальный парк Пурнулулу, который окружает Банглс. Вы можете ходить только в специально отведенных местах; шаги по мягкой, похожей на пробку корке участка могут нанести непоправимый ущерб. (Для получения дополнительной информации позвоните в офис парка Пурнулулу по телефону 011-61-8-91-687-300.) К счастью, разрешенные походы впечатляют, особенно маршруты Ехидна Пропасть и Соборное ущелье, которые проникают глубоко в светящийся песчаник. Однако эти маршруты короткие, всего несколько миль. Еще одна разрешенная прогулка в ущелье Пиканинни - более сложный двухдневный проект. Уезжайте рано утром; Первые четыре мили тропы находятся под прямыми солнечными лучами. Как только вы доберетесь до самого ущелья, тропа войдет в блаженно прохладную расщелину с песчаным дном. В шести милях дальше находится база Байерс. Бросьте одеяло на песок, чтобы разбить лагерь, а затем проведите день, исследуя узкие каньоны, которые отходят от главного ущелья. Позже, свернувшись калачиком на одеяле под отвесными темными скалами, наблюдайте, как поднимаются звезды в одном из самых чистых мест на Земле.
: Австралийский Кимберли
Эль Квестро
Бегущая к западу от Кунунурры, вдали от Банглз, 440-мильная дорога Гибб-Ривер-роуд - это пыльная Пятая авеню Кимберли, бывшая трасса для прогона скота, вокруг которой вращается вся человеческая жизнь в этом районе. Большая часть земли здесь занята огромными ранчо, некоторые из которых имеют площадь менее миллиона акров - не слишком большой размер, если вы понимаете, что бесплодная почва выдерживает только одну голову на 100 акров. (Выпас обычно осуществляется на вертолете.) Достопримечательности этого региона во многом похожи на достопримечательности самых отдаленных районов, скажем, Айдахо: здесь выживает культура ковбоев, где скот является одновременно доходом и отдыхом, а пейзаж - прекрасным местом. отличное, пыльное, уединенное, поэтическое место.
Ближайшее ранчо к Кунунурре и одно из самых необычных - это Эль-Квестро, всего в 90 минутах к западу от города. Эль-Квестро больше, чем Монако, раскинулся на коричневых, как кожа, столовых холмах Пятидесятницы. В 1990 году весь разворот был арендован Уиллом Барреллом, 23-летним английским аристократом, который счастливо погрузился в образ жизни необжитой местности: он, как известно, катался на водных лыжах по реке Чемберлен за вертолетом и держал плетеное кресло на острие ножа. обрыв, достижимый только по воздуху, лучше читать стихи и созерцать тишину.
При Баррелле Эль Квестро открылся для публики как «лагерь дикой природы». Он предлагает целый социальный слой жилья, от пролетарского кемпинга за 7 долларов до Homestead, роскошного коттеджа в стиле «парни в черных галстуках, пьют джин», где номера стоят 460 долларов за ночь. Я предпочитаю самый атмосферный вариант - частные кемпинги, отдельные участки прибрежных зарослей вдали от ближайшей палатки. (Звоните 011-61-8-91-691-777 для бронирования.)
В качестве компании возвращайтесь в бар под открытым небом El Questro, Swinging Arm, в конце концов, где готовят стейки, и вегетарианцы смотрят косо охлажденное пиво Emu Bitter. Если вам повезет, вы сможете немного поболтать с Бадди Тайсоном, аборигенским шакаром или скотоводом. Спросите его, когда он был арестован за хулиганство в Бруме и привел свою собаку в суд в качестве свидетеля.
На следующее утро возьмите напрокат моторную лодку и медленно поднимитесь по реке Чемберлен, забрасывая удочку на баррамунди, самую сочную белую рыбу в Австралии. Лодка стоит 95 долларов за полдня. Раньше были доступны и каноэ, пока крокодил не порвал одно из двух. В полдень, когда солнце часто покаянно сияет над землей, прыгайте по реке к струящемуся водопаду в конце ущелья Эмма. Местные жители утверждают, что окаймленная виноградной лозой воронка - «самое красивое место для купания во всей стране Оз».
: Австралийский Кимберли
Ущелья
Если Восточный Кимберли - это возделываемое ранчо, то Западный Кимберли, который начинается примерно на станции Маунт-Элизабет, является его менее оседлым и одиноким кузеном. Здесь вы сможете полностью оценить легенду аборигенов о «сновидении змеи». На заре времен, как гласит эта история, оранжевые пыльные равнины Кимберли были прорезаны огромной скользящей змеей, оставляя одно ущелье по бокам песчаника за другим, чтобы наполняться живительной водой и защитными деревьями. Сегодня каждое из этих ущелий имеет свой характер и привлекательность. Итак, как узнать, что посетить? Подумайте о том, чтобы следовать старому эмпирическому правилу в глубинке: чем сложнее посетить ущелье, тем более приятным оно будет. Тогда пропустите знаменитое задумчивое ущелье Винджана, излюбленное место засады для Голубя, аборигенов Робин Гуда (хотя есть что-то незабываемое пугающее в том, чтобы пробираться через ледяные воды его подземного убежища, в то время как красные глаза пресноводных крокодилов отражают ваш свет факелов в воде тьма).
Вместо этого поезжайте в Белл-Гордж в конце 20-мильного поворота с Гибб-Ривер-роуд. Приходите пораньше; десять прибрежных кемпингов быстро заполняются. От палаточного лагеря пройдите милю до места, где земля внезапно расколется, как рана над 300-футовым водопадом. Прямо под вами ущелье тянется серией ледяных бассейнов, соединенных многоуровневыми водопадами; проплыть самые мелкие участки, таща себя как амфибия по скользким водорослям, прежде чем сделать несколько кругов в заключительном пруду олимпийских размеров.
Однако, чтобы полностью погрузиться в ущелье, вам, вероятно, придется отправиться глубже в далекие, продуваемые ветрами хребты короля Леопольда. Необработанные коричневые утесы вырисовываются здесь над сухими просторами призрачной смолы, зловещего белого эвкалипта с корой. Возьмите напрокат каноэ в лагере Морнингтон, в 100 милях к юго-востоку от Белл-Гордж, затем отправляйтесь на четырехмильный плавучий спуск по реке на дне Алмазного ущелья. (Эти воды, к счастью, свободны от крокодилов-людоедов, что позволяет плавать без забот.) Тишину нарушит только удар вашей весла, эхом отдающийся от скал с обеих сторон. Неудивительно, что Голубь решил бежать отсюда в конце, когда белые люди приближались. Первый мученик из глубинки не мог найти более красивого, дикого или более призрачного места.
: Австралийский Кимберли
Берег кораблекрушений
Каждый исследователь, которому уделено достаточно времени в глубинке, начинает отчаянно мечтать о том, чтобы добраться до моря, обещающего успокаивающий бриз и чувственные плещущиеся волны. Но в Кимберли пробраться из засушливого куста в прибрежную столицу региона Брум - значит бороться с сильным чувством разочарования. Трудно винить в этом сам Брум со всеми его тропическими барами в стиле Моэма на сваях, где загорелые молодые местные жители, которые выглядят азиатскими или полинезийскими, но говорят с широким австралийским акцентом, наблюдают, как сияющие закаты окрашивают пляж протяженностью 14 миль. Но когда вы все еще вытряхиваете пыль из необжитой местности, Брум и его культура капучино со льдом могут показаться слишком… цивилизованными.
Так что утолите свою жажду воды и закончите свое пребывание в Кимберли более подходящим образом на мысе Левек, малоизвестном форпосте на земле, принадлежащей аборигенам, примерно в 135 милях к северу от Брума. Когда английский пират Уильям Дампьер высадился здесь в 1688 году, он назвал этот район бесполезным, а его жителей - «самыми несчастными людьми на земле». Он мог бы переоценить сегодня. Песок на мысе Левек кремово-белый, Индийский океан - экстравагантно-синий, а покрытые листьями пандана укрытия - своего рода платонический идеал пляжной хижины. Арендуйте снаряжение для подводного плавания, чтобы исследовать кружащиеся рифы, защищающие это побережье от крокодилов и скатов.
Чтобы почувствовать региональный колорит, зарегистрируйтесь с Винсом, местным гидом-аборигеном, который ведет грязевые походы в мангровые заросли. Вы будете увернуться от скатов и нескольких маленьких серых акул-нянек в непосредственной близости от берега, пока будете искать ужин из морепродуктов той ночью. Позже поднимите стакан Emu Bitter (принесите свой; сообщество сухое) и наблюдайте, как солнце садится в направлении Джакарты, Индонезия, ближайшего города. Аутбэк позади, плотоядные крокодилы где-то в стороне, а ваша пальмовая хижина приятно остывает на вечернем ветру. Я бы назвал это место самым красивым местом для купания во всей стране Оз.
: Австралийский Кимберли
Необжитая местность и дальше: Путешествие по самому отдаленному региону под землей
Попасть туда
Qantas и Air New Zealand летают в Сидней из Лос-Анджелеса (15 часов) по цене от 1 100 до 3 700 долларов. Внутренний авиаперевозчик Ansett Australia (800-262-1234) доставит вас в любую из Кунунурры внутри Кимберли. или прибрежный форпост жемчуга Брум. Стоимость поездки туда и обратно для любого пункта назначения составляет около 400 долларов США; билеты необходимо покупать в США.
Обойти
«Там« арш », - сказала мне женщина из придорожного магазина, прищурившись, глядя на мерцающий горизонт и открывая еще одно пиво. «Фаркин 'арш». Она была права. Расстояния между аттракционами в Кимберли огромны, воды мало, и любой, кто думает, что может просто отправиться на прогулку или покататься на горном велосипеде в пустыню, должен составить завещание перед отъездом. Вместо этого возьмите напрокат полноприводный автомобиль в Кунунурре или Бруме; Down Under Answers предлагает Land Cruisers примерно за 109 долларов в день с неограниченным пробегом (800-788-6685). Если вы предпочитаете не возглавлять собственную экспедицию в глубинку, Down Under также предлагает организованные кемпинг-туры от Дарвина до Брума в головокружительные семь дней за 636 долларов.
Когда идти
Все в Кимберли зависит от климата. С февраля по апрель сезон дождей превращает пустыню в великолепный сад, но при этом многие дороги превращаются в грязные воронки. Транспортировку во время «мокрой дороги» лучше всего осуществлять на легких самолетах. Чартерные рейсы легко организовываются между почти всеми городами и достопримечательностями Кимберли. Для получения информации позвоните в Туристическое бюро Брума (011-61-8-91-922-222).
Однако лучшее время для посещения может быть в начале мая, когда земля все еще пышная, но дожди прекратились. Дни теплые, а ночи прохладные, что создает идеальную погоду для костра. Остерегайтесь октября и ноября, разгар «засухи». Влажно и жарко, вот когда персонажи необжитой местности переходят в «троппо» или «точечный», «аляповатая вещь, которую стоит увидеть».