Когда мы с женой переехали в Гонконг, мы вскоре обнаружили, что самое крутое - это быть окруженным его водными путями. Во время нашего пребывания в Гонконге вода была средством передвижения на работу и обратно каждый день в году в течение двух лет!
Мы поехали на скоростном катамаране на остров Гонконг из Лантау, где мы жили.
Мы мчались между контейнеровозами размером с небоскребы на боку, вокруг классических китайских джонок и даже между случайными учебными катерами спецназа, когда они разгонялись на учениях. Сотни кораблей самых разных размеров заполняют гавань Виктория и создают препятствия для скоростных путешествий.
Цилиндрические швартовные буи размером с садовый сарай торчали из воды каждую милю или около того, и я могу только предположить, что это была какая-то сетка. Мусор усеивал поверхность воды и время от времени попадал в водоприемник для мощных турбинных двигателей, приводивших в движение судно.
При виде странного куска дерева, плывущего по воде, мурашки по коже бегут со скоростью 45 миль в час.
Иногда скоростной паром тихо останавливался, и появлялось объявление на китайском, а затем на английском языке с просьбой проявить терпение, пока экипаж убирал «мусор, который заблокировал вход для воды». Они запускали турбины назад, чтобы выстрелить во все, что туда попало, а затем мы снова двигались вперед. Обычно это занимало не больше минуты.
Быстрый паром в Гонконге
Скорый паром был одним из самых крутых моментов жизни в Гонконге - он принес нам два раза в день 25-минутную экскурсию по мировой судоходной отрасли, которую можно увидеть в гавани Виктория и Южно-Китайском море. Наш 2-летний сын всегда стоял у окна, наблюдая за бесконечной коллекцией кораблей, маленьких и больших, проплывающих мимо со скоростью почти 50 миль в час.
Звездный паром, однако, был крут по прямо противоположным причинам. Он пересекает самую короткую точку между двумя массивами суши, Центральным районом острова Гонконг и Цим Ша Цуй на материковой части, со скоростью около 5 миль в час. Он открыт влажному восточноазиатскому воздуху и никак не защищен от дождя и ветра. Он медленный, жаркий - или холодный, если сейчас зима, - шумный, пахнет дизельным топливом, качается и качается вместе с волнами Южно-Китайского моря, когда его бурные течения протискиваются между Китаем и Гонконгом.
Морские брызги брызгают вперед и назад, и даже сбоку! Вода сильно бурлит там, где гребные винты толкают и тянут судно. Они находятся на обоих концах корабля. Судно никогда не разворачивается, а прямо втягивается, разгружается и вытягивается, чтобы сделать то же самое с другой стороны. Корабли гениальны, и они старые - некоторым более 60 лет.
Дизайн двухэтажный, а на втором этаже есть окна - красивые стулья и кондиционер - но кому вообще нужны эти вещи на пересечении гавани? За чуть более 6,30 гонконгских долларов (чуть меньше доллара США) вы можете испытать то же самое путешествие, которое миллионы людей совершают уже столетие.
Но лучше всего не торопиться. Позвольте всем местным жителям выбежать в своей торопливой дороге, прежде чем вы потрудитесь встать, но не задерживайтесь слишком долго, иначе вы будете сметены обратно на свое место встречными пассажирами, которые собираются броситься на свои места.
Спешим в короткую поездку на пароме
Это один из самых забавных моментов дня в Гонконге; люди мчатся к парому, который так медленно плывет на таком коротком расстоянии, а затем мчатся назад на другом конце. Они как будто сами как-то пробежали дистанцию и не хотят упустить ни секунды на финише и потерять заслуженное финишное время!
Единственное, что может превзойти этот опыт, - этоТур по гавани Star Ferry! Это лучший Star Ferry! Это такой же древний корабль, который курсирует взад и вперед в течение всего дня, за исключением высокого класса. Здесь нет сырых деревянных скамеек, нет запаха солярки, нет жары и влажности.
Когда вы садитесь на корабль у туристического пирса, вы проходите через блестящие деревянные двери с огромными стеклянными окнами. На корабле все отполировано и чисто. Полы, вместо того, чтобы показывать десятилетия износа от ходьбы, также сделаны из полированного дерева твердых пород. Латунь монополизировала рынок светильников.
Круглые столы для четырех человек усеивают широко открытую палубу с кондиционером и мягкими креслами цвета охотника, установленными у каждого из них. По всему залу стоят большие стеклянные витрины с историей гонконгского парома Star Ferry. После посещения бара пассажиры могут сесть перед панорамными окнами и наблюдать, как Гонконг проносится неторопливо со скоростью несколько миль в час. Это роскошно. Если вы включите свое воображение, вы можете представить себя членом британской аристократии сто лет назад, которого возили по колонии с какой-то официальной целью - с важным досугом.
В каждом конце палубы есть частные открытые веранды - частные только в силу того факта, что никто никогда не ездит на экскурсионном пароме. Это 50 гонконгских долларов (около 7 долларов США) и идет от пирса к пирсу к пирсу на площади. Нет причин кататься на нем, если вы не турист или эмигрант, который просто хочет насладиться великолепным горизонтом Гонконга в полдень или в сумерках, когда вы выберете.
На верандах установлены большие мягкие белые скамейки и столы, за которыми можно перекусить или пообедать. Когда ветер дует вам в лицо или в спину, лучшего места для перекуса в Гонконге не найти.
Вы по-прежнему слышите ритмичное пыхтение старых дизельных двигателей, а также качку и качку моря, но ощущения совершенно другие. Вы чувствуете себя чистым. Вы чувствуете себя отделенным. Вы чувствуете себя богатым.
Это путешествие того стоит
Harbour Tour подходит для детей так же хорошо, как и в Гонконге! Пригласите свою семью на борт, и сотрудники сразу же проявят интерес к вашим детям.
Пейзажи за окнами настолько привлекательны, что ваши малыши не заметят, сколько времени вам потребуется, чтобы неторопливо перекусить и вернуться на свое место. Персонал дружелюбный и услужливый и, скорее всего, будет относиться к вашим детям как к высокопоставленным гостям.
Тур Star Ferry Harbour можно сесть на любой из четырех паромных причалов Star Ferry Piers, которые находятся в Центральном районе, Цим Ша Цуй, Ван Чай или Хунг Хом. Любой таксист в городе, каждый из которых говорит по-английски, быстро доставит вас до ближайшего пирса Star Ferry без задержек и путаницы! Нет лучшего времени, чтобы пойти; Гонконг прекрасен с парома в любое время дня и вечера!
Информацию можно найти по адресу:
Веб-сайт Star Ferry
Круглосуточная горячая линия: (852) 2118 6201
Тел: (852) 2118 6208
Факс: (852) 2118 0032
Электронная почта
Писатель-путешественник, фотограф и художник Рик Грейнджер последние десять лет жил в качестве экспатрианта, чувствуя себя как дома в США, Юго-Восточной Азии и на Карибах. Читайте его блог о путешествиях.