Должны ли авиакомпании оставлять среднее сиденье свободным, чтобы помочь с физическим дистанцированием? Это большой вопрос, поскольку мир ожидает своего перезапуска после COVID-19, и это непростой вопрос, сообщает авиационный журналист Джон Уолтон.
Несмотря на то, что наш мир остается в значительной степени неподвижным, авиакомпании и государственные регулирующие органы, обеспечивающие безопасность полетов, смотрят в будущее, когда пассажирам будет разрешено - и они захотят - снова летать. Чтобы достичь этого, авиация в целом должна принять меры для обеспечения максимальной безопасности людей, а также для того, чтобы люди чувствовали себя в максимально возможной безопасности.
Пусть пустые средние места повысят цены на билеты?
В авиационной отрасли крутится дискуссия о том, следует ли оставить свободными средние из трех мест, с немалым количеством повествования о том, что «небо падает» о том, что это конец дешевых путешествий. Это кажется сомнительным: если среднее место остается бесплатным, то, по сути, снижение доходов должно быть в состоянии покрыться за счет повышения цен на другие места вдвое, но, что особенно важно, только цены на места.
Стоимость авиабилетов состоит из ряда элементов, включая условную часть, которая включает в себя перевозку пассажира, аэропортовые сборы, туристические налоги, государственные сборы (в том числе те, которые предположительно являются экологическими) и такие элементы, как топливные сборы, которые на самом деле являются способ для авиакомпаний быстро корректировать цены на многие свои тарифы, а не привязываться к фактическому использованию топлива.
Они не масштабируются (или не должны) наполовину, потому что многие из них взимаются за каждого путешественника, а не за самолет. И, конечно же, полет 120 человек, а не 180 означает, что авиакомпании, скорее всего, потребуется меньшее количество бортпроводников и меньше топлива.
Так это конец дешевых рейсов? Это еще предстоит выяснить. Даже если это означает повышение цены на 50%, спросите себя, будете ли вы летать, если рейс за 49 евро станет рейсом за 73,50 евро. Что если рейс за 490 евро станет рейсом за 735 евро? Это быстро усложняется.
Помогут ли свободные средние места остановить распространение COVID-19 на рейсах?
Международная ассоциация воздушного транспорта (IATA) недавно объявила, что она поддерживает пассажиров и сотрудников, носящих маски, но не поддерживает обязательные меры социального дистанцирования, из-за которых средние места остаются пустыми. Обсуждение средних мест ставит меня в неудобное положение, когда я задаюсь вопросом, согласен ли я с генеральным директором Ryanair Майклом О'Лири, по крайней мере частично. О'Лири назвал идею блокировки средних мест «идиотской идеей, которая ничего не дает» в интервью Financial Times, и с чисто эпидемиологической точки зрения он вполне может быть прав.
Ни у О'Лири, ни у меня, я полагаю, нет соответствующих медицинских квалификаций, чтобы знать наверняка, но есть определенная доля базовой логики, которую можно применить. Если воздушно-капельную передачу болезни COVID-19 можно свести к минимуму на расстоянии двух метров (шести футов), вполне вероятно, что удвоение расстояния между вашим ртом и ртом человека, сидящего рядом с вами, даст некоторый эффект.
Но наверняка остаются вопросы: какой эффект? А как насчет человека, чей рот находится примерно в футе позади вашей головы, примерно в трети безопасного расстояния? А как насчет вашингтонского хора, который сидел на расстоянии двух метров, но все равно стал очагом заражения? Как тщательно продуманный поток воздуха в салоне самолета сверху вниз и фильтры HEPA, установленные на многих крупных самолетах, влияют на ситуацию? Как соотносятся риски на борту с рисками в аэропортах и транзитных терминалах и обратно? Как обычное использование масок и перчаток в самолетах влияет на вещи, и меняется ли это, если маски самодельные или тканевые, а не хирургические, распространяемые авиакомпанией? Нужно ли оставлять средние места свободными, если путешествуют трое членов семьи, особенно если один из них - маленький ребенок?
С одной стороны, нам нужны ответы на эти вопросы, чтобы определить, полезна ли модель без среднего места с точки зрения сокращения распространения вируса. Если есть другие действия, которые существенно влияют на распространение вируса, возможно, им следует отдать приоритет: например, установка ванных комнат с раковинами, достаточно большими, чтобы в них можно было мыть более одной руки, или тратить время и деньги между каждым рейсом на запотевание кабин. дезинфицирующим средством или, возможно, интенсивное внедрение УФ-дезинфекции.
С другой стороны, существует веский аргумент в пользу того, что концепция отсутствия среднего места верна, потому что она настолько очевидна: своего рода театр общественного здравоохранения, где необходимо что-то сделать - возможно, что угодно - чтобы заверить пассажиров, что принимаются меры предосторожности. При правильном выполнении такое перформативное действие может быть полезным. Ношение маски во время пандемии сигнализирует (с любой степенью точности) другим о том, что вы серьезно относитесь к делу и принимаете меры предосторожности, а также снижает вероятность передачи вируса другим.
Вопрос, который мы, путешественники, и правительства, которые регулируют авиацию от нашего имени, возможно, должны задать, не просто «эффективно ли это против болезни?» но «эффективно ли убеждать людей, что мы относимся к этому серьезно?».