Египетская мау - одна из старейших пород домашних кошек на планете. Настолько старые, что есть пиктограммы из гробниц древнего Египта, изображающие этих маленьких, но очень ценных существ. Один папирус 1100 г. до н.э. изображает египетского бога Ра в образе пятнистого кота, обезглавливающего соперника, наряду с еще более ранними рисунками тысячелетней давности. Слово «мау» в переводе с египетского означает кошка и, возможно, произошло от шума, который они издавали во время охоты.
Хотя большинство свидетельств утеряно для истории, мау считается прямым потомком африканской дикой кошки, животного, от которого, как считается, произошли все современные домашние кошки. Одомашнивание произошло между 4000 и 2000 годами до нашей эры. Мау - только одна из двух пород домашних кошек с естественными пятнами (другая - бахрейнская кошка-дилмун). Оцикеты и бенгальские кошки - это современные гибриды других кошек или кошек и диких кошек, которые создают пятна. Ассоциация любителей кошек (CFA) считает мау живой реликвией.
Кошки почитались в Древнем Египте и играли важную роль в религии, мифологии и даже повседневной жизни. Кошки считались скрытными охотниками, играли важную роль в уничтожении грызунов и особенно умело охотились на птиц. Но им также поклонялись как богам и даже мумифицировали для жизни после смерти, в то время как их семьи брили брови в трауре. Египетские законы также защищали кошек, и причинение вреда одной из них каралось смертью.
Как и большинство древних пород кошек, чистокровных Мау с течением времени становилось все меньше, поскольку кошки и человечество распространялись по Земле. Но мау, как и большинство «экзотических» пород кошек, таких как сиамская и бирманская, снова стали популярными в начале 1900-х годов и появились на выставках кошек по всей Европе. Ко Второй мировой войне мау снова стали редкостью, и лишь немногие из них были обнаружены в Италии. Однако случайная встреча с современными королевскими особами изменила ход истории Мау.
Незадолго до Второй мировой войны принцесса Российской монархии Натали Трубецкая жила в изгнании в Италии. История гласит, что мальчик подарил ей серебристую пятнистую кошечку, которую ему подарил ближневосточный дипломат. Она назвала эту кошку Баба. Используя свои политические связи, она узнала, что это был египетский мау, получила несколько самцов из сирийского посольства и сама начала разводить кошек. В 1956 году она иммигрировала в США, привезя с собой несколько кошек, и основала питомник. Считается, что все североамериканские Maus могут проследить свое происхождение от ее оригинальных итальянских находок. Ее кошки были приняты в Федерацию любителей кошек в 1968 году, а в 1972 году серебристый египетский мау, выведенный принцессой, стал первым мау, получившим титул Гранд Чемпион Канадской ассоциации кошек. Мау был принят в CFA в 1977 году.
Египетские Мау чрезвычайно достойные, грациозные и умные существа. Они бывают разных цветов от черного до синего, хотя в чемпионатах допускаются только серебряные, бронзовые и дымчатые. Даже если они не подходят для выставок, все мау становятся отличными домашними животными, поскольку они с любовью преданы своим семьям. Мау покрыты случайными пятнами, а также имеют полосатую отметку «М» на лбу и по крайней мере одно «ожерелье» вокруг горла. Их глаза зеленые и вокруг них есть линии «туши», которые делают их похожими на их диких предков. Также считается, что искусная тушь для ресниц, которую носили древние египтяне, должна была сделать их глаза похожими на мау. Еще один интересный факт заключается в том, что мау - самые быстрые домашние кошки, разогнавшиеся до максимальной скорости 36 миль в час.
Хотя экзотическая внешность египетских мау в первую очередь привлекает людей, именно их характер заставляет любителей кошек желать большего. Они любят играть с игрушками, даже приносить их, и, хотя они неразговорчивы, они сообщают своим семьям, что у них на уме. В то время как эти кошки довольно популярны в Северной Америке и Европе, а котята приносят заводчикам тысячи долларов, египетским маусам приходится труднее.
В связи с недавними бедствиями в Египте египетская мау снова находится под давлением, так как многие кошки живут на улицах своей родной страны и страдают от отравлений, недоедания и болезней. Египетская организация по спасению мау (EMRO) базируется в Каире и занимается спасением этой живой древности. Организация помогает как местным, так и международным усыновлениям ручных маусов, а также ветеринарным клиникам, интернату и гуманному обучению. Организация является зарегистрированной некоммерческой организацией в Египте (НПО или неправительственная организация) и получает финансирование только за счет частных пожертвований. Чтобы узнать больше об организации, посетите их веб-сайт или страницу в Facebook. Существует также специальная веб-страница для усыновления североамериканских мау.