На протяжении веков маленькие чернокожие девочки по всему миру проводили время, наблюдая и учась у своих матерей и бабушек на кухне. Многие развивают навык в раннем возрасте, который растет вместе с ними, когда они становятся взрослыми.
Так было с шеф-поваром Уитни Томас.
Уроженец Рейдсвилля, штат Северная Каролина, приписывает свою любовь к кулинарии бабушке, которую ласково называет «Мух».
«Моя семья - это то место, где я действительно развила свою страсть к кулинарии», - сказал нам шеф-повар Уитни. «Мы были типичной семьей Блэков с большими воскресными обедами. В 3 года я был на кухне, пародируя свою бабушку».
Однако жизнь приняла бы другой оборот, прежде чем шеф-повар Уитни смогла снова погрузиться в свою любовь к кухне.
Она поступила в Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл, где специализировалась на афроамериканских исследованиях и спортивных науках. К концу младшего года она поняла, что это не то, чем она хочет заниматься, поэтому бросила школу.
“Меня всегда звала кухня. Моя мама думала, что я сошла с ума, если отказалась от поездки в колледж, но это не помогло бы мне делать то, что я хотела».
Уитни начала работать в небольших закусочных в районе своего студенческого городка. В какой-то момент она даже доставляла пиццу.
После того, как она попала в серьезную аварию, она вернулась в Рейдсвилл, что также позволило ей помочь ухаживать за своей бабушкой, которая страдала от болезни Альцгеймера.
Через некоторое время шеф-повар Уитни устроился на работу в местный ресторан соул фуд. Оттуда она поднялась по лестнице нескольких сетей, но ее целью всегда было попасть в ресторан высокой кухни.
«У меня нет классического образования, я вообще не ходила в кулинарную школу. У меня было несколько действительно замечательных поваров, которые проводили со мной время и многому меня научили. Я также использовала свое окружение, чтобы узнать больше, и просто впитывала все», - сказала она.
Покатавшись еще немного, она направилась в Шарлотт, Северная Каролина. Она сразу поняла, что именно здесь она хотела быть.
“Сцена еды здесь действительно великолепна, и она росла. Это могло предложить больше, чем то, где я был в Уинстон Салеме».
Она снова поднялась по служебной лестнице в нескольких ресторанах высокой кухни по всему городу, прежде чем отправиться в5Church Charlotte. Менее чем через год она стала шеф-поваром, что не является обычным делом для темнокожих женщин.
“Менее 10% шеф-поваров - женщины. И еще меньше темнокожих женщин. Это очень унизительно. Я чувствую, что мне так много нужно доказать. Не только я могу это сделать, но и мы можем это сделать. Но я хочу, чтобы люди увидели, просто дайте нам шанс».
«Однажды мой менеджер сказал мне, что ему не нравится нанимать женщин, потому что мы управляем эмоциями. Но женщины были на кухне с тех пор, как мы были маленькими».
Шеф-повар Уитни не позволяет этому остановить ее.
«Я просто продолжаю работать и показываю, на что я способен».
В роли шеф-повара шеф-повар Уитни следит за всем, что происходит на кухне. От создания меню до управления кухонным персоналом и бюджетом, а также планирования специальных мероприятий. Она действительно все это делает.
Поскольку она продолжает поднимать 5Church Charlotte на новый уровень, она нацелилась на собственный ресторан однажды в будущем. И поверьте, как только она это сделает, вам захочется оказаться в здании.