Конгресс приблизился к бурению в «жемчужине короны» арктического убежища с законодательством, которое только что одобрило Комитет Сената по энергетике и природным ресурсам.
Конгресс сделал шаг вперед к открытию части Арктического национального заповедника дикой природы Аляски для бурения нефтяных и газовых скважин в среду, когда комитет Сената принял закон, который будет включен в законопроект о налогах Республиканской партии.
Демократы и защитники окружающей среды назвали стремление открыть арктическое убежище для бурения недальновидным и наносящим ущерб хрупкой окружающей среде. Но республиканцы и политики Аляски прилагают все усилия, чтобы открыть этот район для бурения и использовать полученный доход для поддержки своих усилий по налоговой реформе.
Республиканцы теперь планируют включить закон о бурении, принятый сенатором от Аляски Лизой Мурковски, в свой налоговый закон, который в настоящее время находится в разработке. Республиканцы планируют принять законопроект о налогах, используя методы, которые защитят его от пиратов со стороны демократов. Следуя этому методу, законодательство о бурении в ANWR также будет продвигаться вперед.
Президент Дональд Трамп сказал Конгрессу, что хочет, чтобы к Дню Благодарения у него на столе была налоговая сделка. Однако Рождество кажется более вероятным.
За прошедшие годы Конгресс проголосовал за открытие ANWR почти 50 раз. Усилия всегда терпели неудачу. Однако последнее мероприятие может представлять собой одну из самых серьезных проблем для убежища на сегодняшний день - или возможности, в зависимости от того, как вы относитесь к бурению в том, что защитники называют «жемчужиной в нашей национальной системе заповедников».
«Арктический национальный заповедник дикой природы - национальное достояние, в котором обитают белые медведи, волки, перелетные птицы и стадо дикобраза карибу, одно из крупнейших стад Аляски», - говорит Николь Уиттингтон-Эванс, региональный директор Общества дикой природы на Аляске. Защитники называют прибрежную равнину «биологическим сердцем убежища», где летом обитают более 150 видов птиц, а также места отела для стада карибу, насчитывающего почти 200 000 животных. По данным группы, места выгула матерей белых медведей являются самой высокой плотностью в Арктике США.
Но инфраструктура разрушает и разрушает среду обитания, утверждают защитники. И это даже без учета разлива.
«Будущее этого культового ландшафта, который большинство американцев хочет видеть защищенным, не должно определяться в бюджетном законопроекте, особенно когда предполагаемые доходы от бурения там весьма спекулятивны», - говорит Уиттингтон-Эванс.
В опросе, проведенном в декабре прошлого года Hart Research для Центра американского прогресса, организации левого толка, двое из трех респондентов заявили, что они выступают против попыток открыть убежище для бурения.
При администрации Трампа Крайний Север был широко открыт для бизнеса.
Убежище раскинулось на территории более 19 миллионов акров в дальнем северо-восточном углу Аляски, вдоль границы с Канадой. Около восьми миллионов акров убежища были объявлены Конгрессом дикой природой и запрещены для бурения. Приблизительно 1,4 миллиона акров прибрежной равнины между хребтом Брукс и морем Бофорта (иногда называемой «зоной 1002»), однако, были выделены Конгрессом в 1980 году для возможного бурения в будущем и с тех пор остаются в подвешенном состоянии..
Законопроект Мурковски потребует от Министерства внутренних дел провести две сделки по аренде до 800 000 акров земли в прибрежной равнине в течение следующего десятилетия. Согласно законопроекту (и Бюджетное управление Конгресса соглашается), роялти принесут Казначейству США около 1,1 миллиарда долларов за этот период. Но исследования Центра американского прогресса и Общества дикой природы показывают, что это маловероятно.
Открытие убежища было приоритетом для Мурковски. Аляска по-прежнему страдает от низких цен на нефть. После нескольких лет снижения объемов добычи Трансаляскинский трубопровод работает примерно на четверть того объема, который он имел в период своего расцвета 1980-х годов. Безработица, как сообщается, является самой высокой среди всех штатов страны. Государственный бюджет, финансируемый почти исключительно за счет доходов от нефти, находится в ужасном состоянии.
«Открытие небольшой части территории 1002, не относящейся к дикой природе, для ответственного развития энергетики создаст тысячи хороших рабочих мест, сохранит доступность энергии для семей и предприятий, обеспечит стабильные долгосрочные поставки американской энергии, создаст новое богатство, сократит дефицит федерального бюджета. и укрепить нашу национальную безопасность », - заявила Мурковски в пресс-релизе в среду после того, как ее закон одобрил Комитет Сената по энергетике и природным ресурсам. Она председатель комитета.
При администрации Трампа Крайний Север был широко открыт для бизнеса. Весной прошлого года президент подписал указ, направленный на отмену запрета бывшим президентом Бараком Обамой закрытия федеральных арктических вод для бурения. (Оспаривание его приказа сейчас находится в суде.) В мае министр внутренних дел Райан Зинке подписал приказ о «резком запуске» производства энергии на Аляске, в том числе о новой оценке количества нефти и газа в недрах земли. под арктическим убежищем. А в октябре Зинке объявил о том, что считается самой крупной сделкой по аренде наземных энергоресурсов в истории Бюро землепользования в Национальном нефтяном резерве, к западу от убежища - более 10 миллионов акров земли в аренду сразу.
Чтобы написать члену Конгресса свое мнение о бурении в Арктике, найдите здесь своего представителя в США, а здесь - сенатора США.