Писатель Уэллс Тауэр отправился в перуанские джунгли, чтобы испытать древний ритуал. То, что произошло дальше, довело его до предела.
Глубоко в джунглях мы наблюдаем, как шаман Перси варит лекарство. Здесь никто не говорит «наркотик». «Медицина» - так это называют на тропе аяуаски.
Что лечит лекарство? - спрашивает бородатый молодой путешественник.
Рак, депрессия, черная магия, - говорит шаман, переворачивая ладонь в направлении «список продолжается».
По мнению верующих, это лекарство не может ничего сделать. Преодолейте свой диабет, наркоманию, посттравматическое стрессовое расстройство. Сдуйте прошлые жизни, загромождающие чердак вашей души. Раскрыть будущее. Способствовать общению с Богом, умершими родственниками и эльфами. Разорви узы эго и раскрой смысл сознания.
Известная коренным жителям Южной Америки много веков назад, аяхуаска сейчас переживает глобальный подъем. Вы можете найти «церемонии» аяхуаски (мы не говорим «поездка») от Берлина до Бруклина и даже в моем маленьком городке в Северной Каролине, где, как известно, некоторые деревенские жители выходят в астрал в табачном амбаре.
Но те, кто ищет опыт аяуаски у источника, стекаются в родовые истоки медицины в амазонских джунглях вокруг Икитоса, Перу. Разносчики продают аяуаску на рынке Белен в Икитосе и на прилавках вдоль главной дороги. Местные кафе для бэкпэкеров предлагают меню с аяхуаской - безвкусные блюда для путешественников, находящихся на очищении. Ретритные центры аяхуаски наводняют здешние леса почти так же густо, как и сама лиана аяуаски.
Лекарство, по общему мнению, не шутка. Аяхуаска для ЛСД или психоделических грибов - то же, что чистый зерновой спирт для шприцера Шардоне. Эффект может длиться восемь часов. Они включают рвоту, диарею, тяжелые галлюцинации, крайнюю дезориентацию и изнурительное головокружение. Так что выбирайте свое уединение с осторожностью. Есть косяки, которых следует избегать. Пример: Мой попутчик Джесси и я были близки к тому, чтобы забронировать номер в другом заведении, пока не узнали, что несколько месяцев назад во время сеанса один из их гостей, как сообщается, угрожал другому кухонным ножом. А вот о шамане Перси, судя по всему, опытном курандеро (целителе), мы смогли найти только положительные отзывы, чье убежище занимает неэлектрифицированный участок джунглей в часе езды от города.
Итак, вот мы и в лечебном центре, куда мы прибыли вчера поздно вечером, и это кажется достаточно аутентичным. Здесь нет соковыжималки, массажного кабинета и студии йоги. Жилые помещения представляют собой соломенные лачуги без водопровода. Наша групповая ванна - это липкая излучина бежевой реки. Воздух мерцает изумрудными колибри и переливающимися голубыми бабочками размером с тряпку для посуды. Люди с крупнокалиберными ружьями круглосуточно патрулируют территорию - нам не говорят, против ягуаров или бандитов, - что придает остроту всему опыту.
Пока разгорается огонь для приготовления пищи, шаман объясняет своим посетителям (11 из нас) основы фармакологии лекарства. Вещество, которое мы выпьем на церемонии, представляет собой сильнодействующий экстракт, активными ингредиентами которого являются виноградная лоза аяуаски и листья растений, называемых хуамбиса и чакруна. Эти последние овощи, которые Перси называет «глазами» своего напитка, содержат диметилтриптамин, или ДМТ, мощный галлюциноген, который активируется химическими веществами в лозе аяуаски. Перси добавляет листья и нарезанную лозу в булькающий котел. Вода приобретает насыщенный карамельный оттенок. Для достижения полной потенции похлебка будет тушиться в течение 24 часов, уменьшая 60 литров воды до одного литра вязкого лекарства.
Отличный рецепт Перси также требует 12 дополнительных растительных компонентов, среди которых лист дурмана. «Дурман очень ядовит», - говорит Перси через своего переводчика. - Это может дать тебе смерть. Так почему же, шаман Перси, нам нужно пить что-то, что может дать нам смерть? Он не сообщает эту информацию добровольно, но дает совет, что если ваш дом когда-нибудь ограбят, вы можете положить листья дурмана под подушку, и личность грабителя явится вам во сне.
Я думаю, Блин! Как будто это выдержит суд! Но все мои товарищи по лагерю кивают: «Вау! Серьезно? Думаю, я понял. Невысокий сорокалетний мужчина без рубашки, с круглым животом, в кроссовках и спортивных шортах, Перси, тем не менее, излучает авторитет. Некоторая выпуклая интенсивность вокруг глаз. Он мог бы быть перуанским близнецом актера Питера Лорре. Его карьера в ayahuasca обширна. Его обучение началось, когда ему было 10 лет. Дитя фермеров, он вырос в деревне в джунглях в трех часах ходьбы от ближайшей дороги. Отправляясь в город в базарные дни, дедушка Перси, сам курандеро, указывал на различные растения и их свойства. Перси впервые выпил аяхуаску в 14 лет. Чтобы, по словам Перси, «выучиться» на полное шаманство, ему пришлось три дня пить самогон из сахарного тростника. Его тренировки также требовали, чтобы он ел много маниоковой каши и пил одеколон и духи.
Позвольте мне еще раз заявить, что употребление аяуаски - это серьезное дело с медицинской точки зрения. Он может убить людей с проблемами сердца и нанести серьезный ущерб людям с психическими расстройствами или тем, кто принимает другие лекарства. Отсюда вопрос в моей голове: я единственный, кто немного беспокоится о том, чтобы отдать свое здоровье и рассудок в руки практикующего врача, чьи полномочия включают в себя «может пить духи» и который считает, что наволочка, полная ядовитых листьев, - это хороший способ? узнать, кто украл ваши вещи?
Видимо, да. Когда Перси открывает зал для вопросов, твое зелье убьет меня или сведет с ума? никто не спрашивает.
Вместо этого мои коллеги-гости спрашивают что-то вроде: «Правда ли, что у курандеро есть жены в астральном мире?» Во время церемоний вы можете видеть наши видения? И есть ли у психоделических грибов дух?
«У каждого растения есть дух», - отвечает Перси.
Итак, когда мы едим овощи, мы глотаем дух растения?
Шаман выглядит усталым. «Больше никаких вопросов», - говорит он.
И все же у меня есть вопросы, главный из которых: Что мы здесь делаем? «Я хочу стать лучшей версией себя», - говорит ирландка средних лет, которая останется в центре на шесть месяцев, проводя до трех церемоний в неделю. «Я либо пойду домой красивой и блестящей, либо в смирительной рубашке, либо где-то посередине».
Она выпила аяуаску ошеломляющие 32 раза. Я спрашиваю ее: становится ли лекарство мягче, чем больше вы его принимаете? Ответ - нет, - говорит она, вспоминая недавнюю церемонию.«Я очищала прошлые жизни, и меня просто рвало, рвало и рвало», - говорит она. «Они сказали, что из меня исходили звуки, которые даже не были человеческими. Мне было жарко, и я снял всю одежду, совершенно голый. В конце церемонии я просто смеялся, смеялся, я был так рад, что все закончилось. Но рвота: о, мой Бог. Ну, говорят, лекарство не дает того, что ты хочешь, но оно даст тебе то, что тебе нужно.
Так что я хочу от лекарства? Что мне нужно? Почему я здесь? Простое старое любопытство - большая часть этого. Мне интересно узнать, действительно ли аяуаска является волшебным тоником для души, как утверждают ее сторонники. Я также рад видеть, что этот материал может сделать для меня. Люди, которых я уважаю, говорят, что аяуаска освободила их от вредных привычек собственной психики, сделала менее гневливыми, более сострадательными и творчески экспансивными. Я сдержанно оптимистичен, что это может сделать то же самое для меня. Я хочу закончить свой роман. Я бы не хотел так злиться на людей, которые неподвижно стоят на дорожках в аэропортах. Я хотел бы быть самым терпеливым и любящим отцом для своего маленького сына. Наверное, странно думать, что лекарство может разгладить мои разнообразные морщины всего за две назначенные нами церемонии. Но, возможно, это только начало.
Нужно ли тащиться на Амазонку и глотать психотропную смолу, чтобы обнаружить, что жизнь состоит не только из персиков и сливок?
В 19:00 На следующий день после прибытия мы отчитываемся перед так называемой малокой. Это восьмиугольная скиния из дерева и листьев, чей дизайн в виде летающей тарелки явился Перси в видении аяуаски.
Внутри у каждого из нас есть матрас и ведро для блевотины. Шаман сидит на деревянном троне и курит сигару. Перед ним на низком столике пыльная груда шаманских товаров и фетишей: пластиковые бутылки, темные от оккультных флюидов, травы, кристаллы, народные ткани, церемониальный деревянный кубок, черный и липкий от едких остатков.
Солнце садится внезапно, как будто над малокой захлопнули крышкой кастрюлю. Рядом раздаются два выстрела из дробовика. Это сделано для того, чтобы местные жители не грабили наши лачуги, пока мы в астрале. Практичный жест, но не совсем предназначенный для успокоения настороженных нервов. Одного за другим нас приглашают к трону Перси, чтобы принять нашу дозу.
Мое собственное беспокойство на самом деле довольно минимально. Я принимал ЛСД. Я занимался грибами, хотя и не около 30 лет. Я иду к трону. Перси наливает ложку в кубок и передает мне. Быстрый выстрел, прямо назад. К такой черной вязкости не готовы. Никто не готов к такому ужасному вкусу. На вкус он как солодка и Фернет-Бранка, тушеные в пылающей покрышке. Человек особенно не готов к тому количеству сигарного дыма, которое Перси дует в чашку, прежде чем раскошелиться. Я случайно выпиваю дым прямо вниз. Немедленным результатом является то, что мои легкие перестают работать. Я иду к своему матрасу, изрыгая мерзкие испарения, издавая звуки морских львов и текая из глаз. Я не могу перевести дух из-за того, что кажется минутами, неблагоприятным и пугающим началом. Проходят моменты. Перси поет нежную шаманскую песенку и встряхивает охапку сухих листьев. Звуки всеобщего рвотного родео начинают разноситься по скинии. Я слышу, как мой друг Джесси мучительно страдает в своем ведре.
Я бы хотел помочь Джесси, но я слишком занят лежанием в позе эмбриона в ожидании страшных даров лекарства. За моими веками формируются видения. Синий неон. Темные фигуры в силуэте. Это знакомый образ. Это обложка из старой аркадной игры Space Invaders. Картинка смещается, предполагает округлую голову, строгий рот и пронзительные голубые глаза. Это ты, Иисус? Нет, это… Робокоп. Чего хочет Робокоп? У меня нет возможности спросить, потому что теперь я с глазу на глаз с Бэтменом, который игриво отращивает клюв утконоса.
Хорошо, подсознание, но я знаю, что ты задумал. Я выпил какой-то ужасной жижи в поисках морального просветления и помощи с моей книгой, бесполезность, за которую мой мозг высмеивает меня бессмысленным запасом китча. Ладно, мозг. Развлекайся. И спасибо, кстати, что не заставили меня швыряться.
Видения начинают отдаляться от всего столь веселого и узнаваемого, как Бэтмен с клювом-утконосом. Теперь я - глазное яблоко на конце очень длинной веревки, качающееся по головокружительному набору психогеографических ландшафтов - разрушенных соборов, гор необработанных скал, красных комнат сердца. Они проносятся слишком быстро, чтобы их можно было расшифровать, но эмоциональная структура монтажа непосредственна и ощутима: обломки, запустение, одиночество и разруха. Я не контролирую изображения или скорость их появления. Это огорчает. Еще более тревожно: часть моего разума, отвечающая за слова, сломалась. Я не могу породить ни единого внутреннего слога разума или утешения. Лишенный языка, я чувствую себя ужасно лишенным того, что делает меня мной. Нащупывая что-то утешительное и знакомое, я пытаюсь вызвать в памяти лица жены и сына. Это вызывает болезненный толчок, как если дотянуться до фонарного столба из вращающейся карусели. Мои нейроны сгибаются и растягиваются. Наркотик (это не лекарство), как мне кажется, фашистский в своем требовании полного подчинения. Ни о чем не думай. Ничего не делать. Не шевелись. Не дыши. Дыхание злит наркотик. Не дыши и все будет хорошо. На самом деле, вы не будете. Теперь я обнимаю ведро и блюю, как открытый гидрант.
Со временем (примерно через шесть часов после приема вещества) астральные шестерни перестают вращаться. Я могу говорить. Что за чертов кошмар - первые слова, которые я шепчу себе. Когда около 3 часов ночи мы, наконец, снова можем идти пешком, Джесси и я, шатаясь, выбираемся из скинии и обмениваемся впечатлениями. Независимо друг от друга мы проделали простые арифметические действия и нашли тот же ответ: Взрывная тошнота + Кошмарные галлюцинации=Мы ни за что не повторим это снова.
Но на следующее утро группа, большинство из которых, судя по вчерашнему ночному хору страданий в малоке, так же жалко ехали, как и мы, излили слезы о том, как прекрасно все провели время.
«Вчера вечером лекарство подарило мне столько любви», - говорит молодая женщина с Аляски. «Большая часть моего опыта заключалась в составлении списка того, почему я люблю себя».
«Меня забрал Ганеша», - говорит кто-то другой. «По моему телу проходили волны и волны радости».
«Это было так красиво», - говорит парень из Румынии. «Я был на крыльях мухи, которая несла всю вселенную».
Кто-то спрашивает, как прошла моя церемония. Я признаю, что это была довольно тяжелая поездка, и я не буду делать еще одну. Они говорят мне, более или менее, что то, что я неверно истолковал как бессмысленное страдание, на самом деле было драгоценным учением.
«У вас не может быть света без тьмы», - говорит румынский парень.
«Раду не бывает без дождя», - говорит женщина с Аляски.
Другими словами: пейте больше дряни или продолжайте спотыкаться в бредовом, буржуазном смоге всеобщей слащавости. Не хочу быть тупицей, но я никогда не понимал, что нехватка дискомфорта была экзистенциальной пандемией, требующей лекарства. Налоги, супружеские разногласия, воспитание детей, профессиональные стрессы, протекающие крыши, глобальное потепление, Исламское государство, Дональд Трамп, ежедневный поход в могилу - обо всем этом вы можете беспокоиться, не выходя из своей гостиной. Нужно ли действительно тащиться к Амазонке и жрать психотропную смолу, чтобы обнаружить, что жизнь состоит не только из персиков и сливок?
Большую часть того, что произошло прошлой ночью, невозможно исправить, но что я помню наиболее отчетливо, так это радость и облегчение, которые я испытал, когда видения утихли и ко мне вернулись лица моей жены и ребенка. Это ощущение оставило в моей голове звучащее предостережение: если ты снова примешь это лекарство, ты согрешишь против своей семьи. В этом смысле аяхуаска довольно сильно передала мудрость, которую я искал, о том, как стать лучшим отцом. Урок таков: хороший отец не бросает семью и не отправляется на Амазонку, чтобы рисковать своим рассудком и общаться с Утконосом-Бэтменом.
Со всей вежливостью, на которую я способен, я все равно говорю группе спасибо, но лекарство в самых простых выражениях сказало мне не возвращаться ни на секунду.
“Как ты можешь быть уверен, что это говорит лекарство?” - спрашивает ирландка. «Может быть, это эго сказало вам это, потому что эго хочет, чтобы вы были порабощены». Я мог бы признаться, что мое представление о свободе не в том, чтобы блевать в ведро и просить пощады у Робокопа. Но я этого не делаю. Джесси и я просто говорим шаману Перси, что он может оставить себе деньги, которые мы ему уже заплатили, но у нас есть все исцеления, с которыми мы можем справиться. Перси встревожен. Он настаивает, чтобы мы пришли на следующую церемонию, как и планировали, хотя нам разрешено воздержаться, когда разливают порции.
Итак, в час церемонии мы падаем ниц в малоке и слушаем, как наши попутчики очищаются, задыхаются и страдают. Когда ближе к полуночи звонит курант, возвещающий, что церемония подошла к концу, мы с Джесси вскакиваем с циновок и несемся обратно к своим хижинам, чувствуя себя в полной форме.
«Это очень красиво, внутренний покой, который наполняет тебя, когда ты лежишь в темноте, слушаешь людей, которые не ты проходишь через сущий ад», - замечаю я.
«Полностью стоит цена входного билета», - говорит Джесси. «Я никогда в жизни не был так рад ничего не делать».