Ко Самуи
Я уже много раз был в Таиланде, но еще не был наКох Самуи. Я написал это сразу после того, как друзья сказали, что им так понравилось это место, что они купили там дом и пригласили меня остаться.
Они любили людей, пляжи, острую пищу, фаллические скалы, культуру и странных мумифицированных монахов. Это был короткий прямой 1,5-часовой перелет Бангкокскими авиалиниями.
Сориентироваться
Летя из Сингапура на Самуи, я быстро прошел иммиграционный контроль в новом аэропорту после поездки в открытом вагоне из самолета. Как и ожидалось, было жарко и влажно. Мои друзья встретили меня и рассказали об острове, пока мы ехали в Маенам на северном побережье.
Ко Самуи является третьим по величине островом в Таиланде площадью 280 квадратных километров (108 квадратных миль). Его население составляет 40 000 человек, но ежегодно его посещают более миллиона человек. Большая часть населения и активности сосредоточена вокруг побережья, и остров занимает всего несколько часов, чтобы объехать его.
Интерьер - это тропические джунгли и холмы, покрытые миллионами укоренившихся кокосовых пальм. Большинство посетителей - любители пляжей, баров и вечеринок или поклонники солнца, и редко покидают основные курорты Чавенг и Ламай.
В истинно самуйском стиле, по пути из аэропорта, мы заглянули на их местный пляж, чтобы выпить холодного пива и перекусить горячим острым супом том ям кунг.
Слушая, как ласково плещутся волны, переговариваясь и наблюдая за прекрасным закатом - я думал, может быть, я был в раю и мог понять, что они покупают здесь жилье.
Мы поехали по узкой проселочной дороге к закрытому поселку и их дворцу в виде дома с 10-метровым (30-футовым) бассейном. Я не собирался загонять его в трущобы, но меня предупредили остерегаться змей и скорпионов, так как в саду регулярно замечали кобр!
На следующее утро, когда мы ехали обратно к главной дороге, я увидел, что мы проехали мимо деревянных хижин, кафе, водяных буйволов и телят, кокосовых пальм и вездесущих бродячих собак на двухкилометровой (1,2 мили) дороге от пляж.
Ват Кири Вонгкарам
Мне не терпелось исследовать, а им еще предстояло полностью изучить Самуи, поэтому мы поехали вокруг острова против часовой стрелки, беспорядочно сворачивая по боковым улочкам и регулярно останавливаясь, чтобы выпить прохладительные напитки, перекусить и сфотографировать рыбацкие деревни.
Пройдя через ворота из двух гигантских каменных слонов, мы припарковались у храма Ват Кири Вонгкарам, довольно ветхого, заброшенного храма, нуждающегося в реставрации, но полного деревенского очарования.
На старой стене у входа был маленький Будда в красивом обрамлении заколоченных окон, и я начал щелкать камерой.
Мумифицированный монах
Мы искали мумифицированного монаха, но вместо этого нашли странное существо, похожее на демона, свисающее со ступенек - для защиты или для отпугивания туристов-фарангов?
Это было конечно странно, но старушка, сидевшая рядом тихонько подвела нас к еще более необычному зрелищу. Мы столкнулись лицом к лицу с хорошо сохранившимся мумифицированным телом монаха Лунг Пор Раума, который сидел в стеклянной клетке с тех пор, как скончался 30 лет назад.
Старушка поднесла благовония в честь мумии, улыбнулась нам и ушла.
Мы прошли еще 100 метров (328 футов) вниз по дороге к пляжу Пяти островов, чтобы посмотреть из тени кокосовых пальм на женщин по пояс в прозрачной голубой воде, ловящих рыбу примитивными удочками.
Лэм Сор Чеди
К счастью, мы пропустили поворот и, к нашему удовольствию, наткнулись на плантацию каучукового дерева и небольшой кустарный завод по переработке каучука.
Пара выжала лишнюю жидкость из латексных простыней с помощью чего-то похожего на старый отжим для белья.
Водяные буйволы лежат на полях рядом с цаплями крупного рогатого скота, создавая идеальную сельскую сцену.
Лаем Сор Чеди издалека выглядит красивого золотистого цвета и находится прямо у кромки воды. Вблизи это выглядит не так привлекательно. Он покрыт тысячами маленьких желтых плиток.
Бродя по случайным зданиям в комплексе, мы заметили лодку монаха в огромной стеклянной клетке, исследовали храм размером с храм в форме лодки и увернулись от многочисленных собак и кур.
Собака гоняется за петухом
То, что последовало дальше, было странным. Собака преследовала петушка, все увеличивая круги в течение нескольких минут, при этом петушок летел на небольшое расстояние, как только собака приблизилась.
В конце концов он пролетел 50 м (164 фута), но через пять минут мы были потрясены, увидев, как собака прошла мимо нас с петушком во рту, крепко сжимая шею.
Большие стаи комаров заставили нас уйти и подняться по очень крутой извилистой тропе к соседнему Као Чеди на вершине холма. Виды на Лаем Сор Чеди, лодочный храм и тысячи кокосовых пальм были фантастическими.
Буддийские храмы - мумифицированные монахи, собаки, ловящие кур - совсем другое!
Ват Кунарам
Нашей последней точкой захода в этот день в нашем «туре по храму» был Ват Кунарам. Там почти нечего было увидеть, кроме тела самого известного мумифицированного монаха острова Самуи Лунг Пордаенг. Он сидит, спустя 25 лет после своей смерти, в темных очках и оранжевой мантии в специально построенном стеклянном шкафу и выставочном зале.
Бросив машину у дома, мы прошли два километра (1,2 мили) до пляжа, чтобы насладиться закатом и ужином - тайскими рыбными котлетами, острым салатом из папайи и жареным цыпленком плюс, конечно же, немного пива.
Прогулка в кромешной тьме с фонариком, высматривание кобр и использование собачьей ловушки на батарейках (высокочастотный звук), чтобы отпугнуть бродячих лающих собак, мы размышляли о приятном дне.
Мусульманская рыбацкая деревня - самая свежая рыба на острове и самый интересный рынок
После роскоши быть с шофером в первый день, я был полон решимости путешествовать как местные жители во второй. Пройдя два километра (1,2 мили) до главной дороги, я остановил сонгтеу (два ряда сидений в задней части фургона).
Я заплатил несколько бат и направился на полпути вокруг острова кХа-Танон, более известному просто как мусульманская рыбацкая деревня.
Крупнейшая из двух мусульманских общин и единственная мечеть, интересное место для посещения.
Это тихое и поначалу не очень гостеприимное место, но после покупки фруктов на рынке, где я выбирал из великолепного ассортимента, включая бананы, манго, ананасы, кокосы, дуриан и рамбутан, и попивая горячий чай в кофейне, я вскоре к нему относились как к старому другу.
Бродя по узким улочкам деревни, я прошел мимо мечети с певчими птицами, «выведенными на прогулку» в клетках, подвешенных на перилах снаружи.
Ряды рыбы
Ряды и ряды свежевыловленной рыбы раскладывали на металлических столах для сушки. Много разноцветных рыбацких лодок стояли в гавани, привозя домой свой улов после ночной работы.
Утки и куры клевали объедки на пляже под домами на сваях.
Прекрасный джентльмен с седой бородой и традиционным саронгом охотно позирует на своей веранде, обрамленной птицей в клетке, и балконе.
Группа детей на фоне красочной рыбацкой лодки улыбалась и требовала, чтобы я их сфотографировала, что я с радостью и сделала.
Фаллические скалы - Микеланджело не мог вырезать ничего лучше
Несколько минут езды на сонгтеу от мусульманской деревни привели меня к Хин Та и Хин Я, печально известным скалам дедушки и бабушки, превращенным природой в массивные скульптуры мужских и женских гениталий.
Микаеланджело не мог бы сделать лучше, когда дедушка стоял высокий и гордый, а бабушка спокойная. Это было первое место, где я действительно увидел достаточное количество туристов. Света было не очень много, поэтому я решил вернуться на следующий день.
Большой Будда - И я имею в виду Большой
Я взял свое первое и единственное такси в поездке, чтобы добраться до большого Будды, официально известного как Ват Пхра Яй. Такси на Самуи не будут использовать счетчики, поэтому будьте готовы торговаться и платить относительно высокую цену - они получат гораздо больше туристических услуг, используя счетчики!
Поездка на остров Ко Фан, соединенный мостом, стоила того, так как Большой Будда является достопримечательностью, которую обязательно нужно увидеть. Его высота 12 метров (40 футов), и он возвышается над всем вокруг. На фоне ясного голубого неба он кажется парящим.
Несколько сувенирных киосков, роботизированное место изготовления скульптур, странные статуи в море и общая обстановка храма добавляют атмосферы.
Я поднялся по ступенькам с преданными и туристами, чтобы подойти поближе и полюбоваться прекрасным видом на океан. Очень приятное место!
Мужчина карабкается на кокосовые пальмы
На обратном пути «домой» мне пришлось остановиться, чтобы посмотреть, как мужчина быстро взбирается на кокосовые пальмы. Ему не нужна была веревка или поддержка, он просто использовал свои руки и ноги, когда взбирался на деревья с ножом в кармане, чтобы обрезать их, когда добрался до вершины. Потрясающе!
Он был таким милым человеком и казался искренне счастливым, что кто-то заинтересовался его работой, и он провел целую вечность, рассматривая фотографии в моем цифровом фотоаппарате. Я не уверен, что он соответствует правилам охраны труда и техники безопасности!
Ещё отменное холодное пиво и острая еда на пляже во время ужина - я вхожу в рутину!
Прекрасные пляжи
После завтрака с лапшой я вернулся к фаллическим скалам и сделал свои фотографии. Пройдя по тропинке вокруг спины бабушки, я спустился мимо нудистов на скалах (получив силу от бабушки и дедушки?) к пляжу Ламай, где выпил свой лучший кофе за всю поездку.
Пляж был на удивление узким, метров 20 (65 футов) из-за сильного прилива.
Грязя в теплом море, я пробрался вдоль пляжа, который изначально был пустынным, но по мере продвижения на север становился все более населенным.
Туристы, семьи и одинокие люди смешались, загорая на пляжных полотенцах или на красивых шезлонгах.
Невысокие курорты, рестораны и кофейни вдоль пляжа, а также спа и массажные кабинеты.
Массаж у моря
Делая массаж лицом к морю, я наблюдал, как разносчики продавали все, от кукурузы, ананасов, ожерелий до шелка, в самой дружелюбной и ненавязчивой манере. Бар «Бикини» был хорошим местом для обеда, отличной едой и на хорошей высоте, чтобы люди могли смотреть.
Ламаи обладает прекрасной очаровательной атмосферой, возможно, потому, что он находится на низком уровне и не слишком развит. В 50 метрах (164 фута) от пляжа и параллельно ему был хороший выбор магазинов, ресторанов, интернет-кафе и баров, поэтому я просмотрел электронную почту и купил футболки для семьи домой.
Короткая поездка на сонгтэу на север привела меня к пляжу Чавенг, самому длинному и одному из самых красивых пляжей на острове.
Усаженный кокосовыми пальмами, это самое многолюдное и главное место для поклонников солнца и любителей вечеринок. Он более сложный и развитый, чем Ламай, но для меня он менее привлекателен.
Тем не менее, для тех, кто хочет большего, это то, что нужно. Варианты включали дайвинг, катание на водных лыжах, полеты на параплане и вечеринки.
Хокеры повсюду, но опять же сдержанно - они принимают «нет» за ответ и все равно улыбаются.
Только внутри страны магазины также более разнообразны: магазины сувениров, антиквариата и предметов искусства ведут разумный бизнес.
Я остался на пляже, чтобы выпить и поужинать на закате.
Другие альтернативы - Парк бабочек и водопады
В следующие пару дней я исследовал немного больше, но был несколько разочарован парком бабочек и водопадами, поэтому я регулярно возвращался на Ламай, чтобы расслабиться и увидеть еще одного мумифицированного монаха в храме Ламай.
Слишком быстро моя поездка закончилась. Мне очень понравился остров Самуи. Это тропический остров с дружелюбными людьми, хорошей едой, отличными пляжами и сельской местностью, которая еще не слишком развита.
Я вернусь, чтобы исследовать морской заповедник и, возможно, посмотреть некоторые шоу в следующий раз.
Как добраться до острова
Паром из Бангкока на Самуи