Во время Второй мировой войны Белый дом приобрел роскошный железнодорожный вагон Pullman под названием Ferdinand Magellan и превратил его в катящийся Белый дом под кодовым названием «U. S. Автомобиль номер 1». Франклин Рузвельт использовал этот предшественник Air Force One в бесчисленных поездках по пересеченной местности во время войны.
Сегодня вы можете посетить Магеллан в Железнодорожном музее Голд-Коста в Майами. Поезд имеет броню из никелевой стали и пуленепробиваемые окна толщиной три дюйма. Одна только задняя дверь весит 1500 фунтов (хотя это неудобство сведено к минимуму благодаря тщательно сбалансированным петлям). В общей сложности автомобиль весит 142 тонны - почти вдвое больше веса стандартного 80-тонного автомобиля Pullman. Для сравнения, современный танк M1 Abrams весит 62 тонны.
Когда он находился в эксплуатации, Magellan путешествовал с флотом, который включал спальные и служебные автомобили для сотрудников Белого дома, армейский медицинский автомобиль и автомобиль связи по прозвищу «ящик». Президентский лимузин и кадиллаки секретной службы привезли в специальном гаражном вагоне. Часто требовалось два локомотива, чтобы тащить этот ансамбль по более крутым склонам пути.
Внутреннее убранство «Магеллана» состоит из президентского люкса (две отдельные спальни для Франклина и Элеоноры Рузвельт), двух гостевых комнат, конференц-зала и наблюдательного зала. Задняя платформа была оборудована микрофоном и громкоговорителями, которые пригодились во время предвыборных речей.
Поездки по пересеченной местности на Президентском поезде были сложной логистической задачей. В рассказе Роберта Клары об автомобиле номер 1 в США подробно описаны меры безопасности:
«Железнодорожная полиция начнет занимать посты на путепроводах и развязках. Люди в штатском появлялись на станциях вдоль маршрута, заглядывая поверх плакатов и высматривая всех, кто показался им подозрительным. Бригады следователей начинали медленный, осторожный переход пешком через каждую милю пути, по которому проезжал президентский поезд, проверяя на ходу сломанные рельсы и запирающие стрелки».
Магеллан пользовался преимущественным правом проезда, где бы он ни путешествовал, а железнодорожные компании держали другие транспортные средства как минимум на 30 минут впереди или позади президента.
ФДР проехал 50 000 миль на президентском поезде за 12 лет своего президентства, а когда он умер в 1945 году, Магеллан перевез его тело из Вашингтона в Гайд-парк.
Президент Трумэн также часто использовал поезд, и он часто убеждал инженеров разогнать его до скорости 80 миль в час. (ФДР предпочитал вялую скорость 30 миль в час, которая не толкала его инвалидное кресло.) В 1948 году Трумэн путешествовал по стране на «Магеллане» в рамках своего турне по переизбранию, и знаменитая фотография Дьюи бьет Трумэна была сделана на задняя платформа.
Это была высшая точка для Фердинанда Магеллана. Президент Эйзенхауэр предпочитал летать на самолете Air Force One и редко пользовался поездом. В последний раз его официально использовала Мейми Эйзенхауэр, а в 1958 году он был объявлен избыточным. Белый дом законсервировал поезд в Форт-Холаберд в Мэриленде и передал его Смитсоновскому институту. В Смитсоновском институте не среагировали быстро (утверждали, что места нет).
Согласно истории Железнодорожного музея Голд-Коста, «не теряя времени, учредители… сенатор от штата Флорида и президент Университета Майами стали заинтересованными сторонами. В результате переговоров правительство Соединенных Штатов передало Magellan Комиссии по развитию Флориды, которая, в свою очередь, передала автомобиль Университету Майами». Приобретение обошлось в $80 277,53.