Я не могу винить их за любопытство, правда. Запыленный мотоциклист с трясущимися ногами на чуть более грязном и перегруженном мотоцикле, у которого, по его собственному признанию, нет иной причины отправиться в путешествие, кроме как увидеть Индию по дороге, вряд ли можно назвать постоянным посетителем индийского отеля или ресторана.
Но почему мотоцикл? Разве это не опасно? Где ты останавливаешься ночью? Как отреагирует ваша семья, и вы женаты? Из множества вопросов объяснить, почему я предпочитаю мотоцикл автобусу или поезду, проще всего.
Ни один другой транспорт не позволяет лучше взаимодействовать с окружающей средой, особенно в Индии, где каждый уголок, кажется, демонстрирует удивительный новый аспект непредсказуемого калейдоскопического чуда, которым является эта страна: необъявленная религиозная процессия в полном цвете со слонами и костюмированными боги; громовой водопад; или просто пробка на высоте 14 000 футов над уровнем моря.
Кроме того, как еще можно терпеть больную задницу, налитые кровью глаза и дрожащие руки с чувством выполненного долга?
Что еще может заставить людей с завистью или восхищением смотреть на вас, когда вы проходите мимо?
Не говоря уже о том, как еще вы могли бы наткнуться на возможность остаться в палатке с парашютом посреди гималайской пустыни или расслабиться с чаем в придорожной дхабе - вездесущие стоянки грузовиков вдоль индийских шоссе - или привидение у администратора отеля, когда вы приехали на ночь.
Каждый год несколько сотен помешанных на колесах путешественников прибывают в Индию с планами исследовать субконтинент на мотоцикле, проехав через замерзшие Гималаи или через изнуряющую жару пустыни Раджастхан к влажной зелени юга. Некоторые подписываются на сафари на мотоциклах с гидом по системе «все включено», другие просто арендуют или покупают машину и сами находят направление. Но все приходят сюда с намерением покататься; мало кто оказывается в седле по счастливой случайности.
Хотя это ни в коем случае не рай для мотоциклистов с изрытыми дорогами, хаотичным движением и вездесущими бродячими священными коровами, езда на мотоцикле в Индии имеет свои ограничения, а также особую привлекательность. Большинство из них связано с острыми ощущениями от езды на Royal Enfield Bullet.
Единственный остаток когда-то славной британской мотоциклетной промышленности, Enfields до сих пор производятся в Индии и доступны в моделях 350cc и 500cc, мало отличающихся от британских моделей 1958 года США в пятидесятые годы).
Ужасно устаревшие, но прочной конструкции с легким доступом к запчастям, синглы 4strk являются явным фаворитом среди мотоциклистов в стране (хотя случайный турист может быть замечен на Vespa или японском мотоцикле).
Дороги не могут быть гладкими
Дороги не могут быть шелковистыми, а машины не безотказными, но езда на мотоцикле в Индии дает очень мощное представление о жизни в этой огромной и разнообразной стране.
Что еще более важно, путешествие на мотоцикле дает предприимчивым путешественникам возможность узнать, как мы сталкиваемся с различными крайностями, брошенными на нас.
Это дает нам возможность увидеть себя, когда один маниакальный водитель грузовика чуть не сбивает вас с дороги, а другой предлагает укрыться во время внезапной метели на вершине Баралача-Ла.
Точно так же, пытаетесь ли вы связаться с группой сельских жителей, молящихся на озере Пушкар, или празднующих день рождения Боба Дилана в Шиллонге, мотоцикл - это только часть того, что происходит во время тура по Индии.
Вид транспорта, да, но также мощный инструмент саморазвития.
Маршруты
Северная Индия
Самый популярный индийский мототуристический маршрут - северный. Трасса Дели-Чандигарх-Манали-Лех начинается от столицы, а затем пересекает 200-километровый аграрно-промышленный пояс через штаты Харьяна и Пенджаб, а затем вплетается в холмы Шивалик в штате Химачал-Прадеш.
Как и в международном крыле аэропорта Нью-Дели, первый отрезок оставляет желать лучшего. Движение интенсивное, воздух пропитан запахами транспорта, индустриализации и удобрений. Но, с другой стороны, дорога широкая и ухоженная, с многочисленными остановками для отдыха, чтобы отдохнуть от обучения езде по неправильной стороне дороги и индийского вождения.
После Чандигарха пейзажи улучшаются и появляется первый вариант маршрута. Правый поворот ведет в Шимлу - старую летнюю столицу Раджа, а левый - прямо в Манали через Биласпур.
Шимла ближе, и уже через час вы переноситесь с жарких северных индийских равнин в прохладные хвойные и кишащие обезьянами холмы. Если вам повезет, за вами может даже последовать крошечный узкоколейный туристический поезд, пыхтящий по рельсам вдоль дороги.
Как добраться до Манали
Из Шимлы есть два способа добраться до Манали - ворот в Гималаи: основная часть трафика используется государственной автомагистралью, которая соединяется с Биласпуром, или малоизвестным маршрутом Татапани, узким и очень редко используемая серпантинная проселочная дорога, которая змеится через еловый лес, спускается в субтропические высокогорные джунгли с горячими источниками, а затем, огибая холмы от долины к долине, выходит возле Пандоха перед Кулу. При раннем старте это однодневная поездка и одна из самых красивых в стране. Обратите внимание на гигантскую фреску с изображением Ханумана, бога-обезьяны.
Расположенный среди высоких пиков, сосен и полей каннабиса, Манали обычно является первым местом для отдыха на маршруте и последним, где можно запастись запасными частями. Город представляет собой смесь тибетских и индийских жителей и имеет несколько отличных баров, ресторанов, гостевых домов и магазинов. Здесь легко зависнуть на несколько дней, привыкнуть к высоте и подготовиться к следующему этапу путешествия.
Настоящее испытание начинается сразу после 485 километров узких, крутых и покрытых гравием дорог, ползущих через Гималаи, пустыни и не менее пяти снежных горных перевалов, самый высокий из которых, Танланг Ла в 18, 000 футов. В конце пути вы прибудете в Лех, столицу Ладакха, с его буддийскими монастырями и волонтерами. Отсюда у вас есть выбор: либо ехать вперед в долину Кашмира, либо вернуться назад тем же путем.
Юг Индии
Вместо того, чтобы проверять свои навыки и надежность мотоцикла в условиях ледяной стихии, многие путешественники на мотоциклах предпочитают ехать по Раджастхану, разделяя песчаные дороги с повозками верблюдов и буйволов, кочевниками и пастухами, останавливаясь в живописных раджпутских фортах и красочных деревни. Маршрут пролегает из Дели в Джайпур и в пустынные города Биканер и Джайсалмер, а затем поворачивает в соседний Мадхья-Прадеш или на юг в Гоа..
В отличие от холмистой местности северного маршрута, где большинство дорог находится в удовлетворительном состоянии, за исключением снежных участков, большинство проселочных дорог Раджастхана находятся в плохом состоянии. При редком трафике лучше придерживаться шоссе.
Точно так же, летние температуры обычно колеблются выше 40C (намного выше 100 градусов F), так что лучше всего посетить пустыню и ярмарку верблюдов в Пушкаре осенью, перед натиском туристов зимой.
Катаясь вдоль пляжей под пальмами или просто глядя на море со скал, Гоа - излюбленное альтернативное место отдыха с 1960-х годов - дышит воздухом глубокого самодовольства, граничащего с застоем.
Вместо того, чтобы двигаться дальше, побеждает искушение расслабиться, по крайней мере временно, и катание по крошечному штату или лежание на пляже становится скорее стилем жизни, чем частью тура.
К югу от Гоа, где на вывесках написано «прохладительные напитки» и рыба готовится в кокосовом масле, начинается маршрут по храму. Сначала направляемся на запад к Хампи, городу скалистых руин в Карнатаке, затем проезжаем через Кералу, прежде чем повернуть на север в Каньякумари, самой южной оконечности Индии.
После осмотра храмовых городов Тамил Наду - Мадурай и Тричи с их приземистыми храмами и пирамидальными воротами - дорога обычно ведет на северо-восток к бывшему французскому анклаву Пондишери или к горным станциям штата Кодайканал и Отти.
Восточная Индия
На востоке единственными районами, которые имеют право на выхлопы туристических мотоциклов и почти не подвергаются им, являются горные штаты Мегхалая и Аруначал-Прадеш.
Горное плато, граничащее с Бангладеш, Мегхалая предлагает одни из лучших пейзажей и дорог в регионе. Между тем, Аруначал-Прадеш, который предлагает одни из самых волнующих гималайских дорог, закрыт для большинства путешественников из-за 50 долларов в день от правительства и непомерных сборов туроператоров. Тем не менее, одна организация предлагает мотоциклетные туры по региону совместно с буддийским монастырем.
КОГДА ИДТИ
Из-за муссонов и различных климатических условий по всей большой стране лучше всего планировать поездку на мотоцикле в Индию на прохладное и сухое время года.
Ладакх и западные Гималаи: с июня по сентябрь
Раджастан и центральная Индия: с сентября по март
Гоа и Юг: с сентября по март
Ассам, Мегхалая и Северо-Восточная Индия: с сентября по май
ПОЛУЧИТЬ ВЕЛОСИПЕД
Многие путешественники на мотоциклах в Индии арендуют велосипеды для коротких поездок или покупают и перепродают их для более длительных поездок.
Гараж Наны на Коннот-плейс в Нью-Дели - самое известное, а также самое дорогое место для покупки, аренды и ремонта Энфилдов. Inder Motors of Karol Bagh следует за ним. Настоятельно рекомендуется торговаться. Средняя стоимость аренды велосипеда на две недели обойдется вам в 12 000-15 000 рупий (приблизительно 300-400 долларов США)
В районе Карол Баг есть множество других продавцов подержанных мотоциклов. Но при всем при этом при выборе мотоцикла следует обращать внимание на утечки масла, а не на блестящий хром и на лязг двигателя, а не на разговоры о продажах. Средние цены начинаются от 600 долларов за подержанную модель объемом 350 куб. См и от 1000 долларов за модель 500 куб. Новые стоят от 1300 и 1600 долларов соответственно.
В Ченнаи (Мадрас) на юге Индии подержанные мотоциклы немного дешевле. Попробуйте многих дилеров на Харрис-роуд. Качество изготовления намного лучше, чем в северной Индии, но торг обязателен. В соседнем Пондишери велосипеды еще дешевле.
Несмотря на привлекательность классической езды, лучше избегать велосипедов старше 10 лет.
Для длительных туров имеет смысл купить новую или подержанную машину и продать ее в конце поездки. Попробуйте найти еще одного жаждущего мотоциклетного опыта путешественника, так как дилеры едва ли платят больше двух третей покупной цены, независимо от состояния автомобиля и их предыдущих обязательств. Гоа - хорошее место для разгрузки велосипедов, а Южная Индия - худшее место.
ТУРИСТИЧЕСКИЙ
Если вы не совсем готовы отправиться в путешествие по Индии самостоятельно, есть несколько местных туроператоров и аутфиттеров с хорошей репутацией, которые организуют туры разной продолжительности по всей стране.
С парком вишнево-красных Enfield 500, принадлежащих очень дружелюбному и легкомысленному американскому эмигранту Патрику Моффату, компания Himalayan Motorcycle Tours концентрируется на гималайском поясе от Ладакха до Бутана.
Мототуры по Гималаям
Патрик Моффат
16 High St. Overton
Хантс R625 3HA, Великобритания
Компания Ferris Wheels, управляемая австралийцем Майком Феррисом, предлагает экскурсии в Гималаях по маршруту Манали-Лех-Сринагар, а также в пустынном штате Раджастхан и в штатах Южной Индии. Приблизительная продолжительность каждого тура составляет три недели. Использует арендованные велосипеды и наемных механиков.
Колеса обозрения
Майк Феррис
Почтовый ящик 743
Воронье гнездо
Новый Южный Уэльс 2065
Австралия
safari@ferriswheels.com.au
Himalayan Roadrunners, крупнейшая организация для мототуристов на субконтиненте, также предлагает туры по Северному Таиланду, Тибету и Бутану. Он владеет большим парком мотоциклов и имеет выбор маршрутов.
Гималайские дорожные бегуны
Роб Калленджер
Ящик 538Ливан, Нью-Джерси 08833
США
Sunshine Tours, альтернативная организация и ветеран двух добровольно организованных шестимесячных «Всеиндийских мотоциклетных паломничеств», теперь стала профессионалом, предлагая двух-трехнедельные мотоциклетные паломничества в Гималаях и в северо-восточных штатах Индии. Каждый тур включает в себя ежедневные занятия йогой, медитацией и различными массажными практиками. Необычный вкус.
Солнечные туры
Ашокананда
Солнечный дом
149, Kaew Nawarat Soi 4
Чиангмай 5000
Таиланд
Мили и баллы авиакомпаний: переходим в более прохладные места за меньшие деньги