Как ясно говорится в отчете Межправительственной группы экспертов по изменению климата на этой неделе, нам нужно будет отказаться от некоторых вещей, которые мы любим, если мы не хотим лишиться чего-то большего.
На следующее утро, плывя по реке Якима, мы видим тонкий серый столб дыма на горизонте. «Прошлой ночью молнии не было», - говорит мой парень Томас, бывший пожарный из дикой местности, имея в виду, что это, должно быть, инициировал какой-то человек.
Когда мы возвращаемся в зону действия сотовой связи, мы проверяем карту межведомственных пожаров и узнаем, что огонь, скорее всего, вызванный искрой из чьей-то машины, сжег 5000 акров за четыре часа, разрывая сухую траву и шалфей.
Лесные пожары являются естественными и имеют решающее значение для экосистемных циклов, но, согласно данным лесной службы США за последние 20 лет, 85 процентов вызваны людьми. Мы оставляем наши костры горящими. Мы небрежно относимся к сигаретам, фейерверкам и отходам. И еще до того, как мы бросим искру, мы создали более жаркие, сухие и опасные условия за счет потребления ископаемого топлива и способов использования земли и управления ею. Мы резко и быстро склонили чашу весов, и в конечном итоге этот дисбаланс наверстает упущенное.
После наших выходных в каньоне Якима было жарко, и костры продолжали гореть. Неделю спустя Департамент природных ресурсов штата Вашингтон закрыл все свои государственные земли в восточной части штата. К середине июля 900 пожаров сожгли 140 000 акров по всему Вашингтону, и ДНР, которая является противопожарным агентством в дополнение к землеустроителю, практически не работала. Он не мог справиться с текущими ожогами, и рейнджеры на местах следили за каждым незаконным костром. Люди на государственной земле не смогли играть по правилам.
«Важнейшим аспектом для нас является обеспечение общественной безопасности. Если вспыхнет пожар, мы не пройдем учебного курса», - говорит Лори Бенсон, исполняющая обязанности руководителя подразделения DNR. «Мы поддерживаем и ценим отдых на своих землях. Мы хотим, чтобы люди были там, но мы должны обеспечивать безопасность людей на наших землях ». DNR не относится к закрытию легкомысленно. За 15 лет работы в агентстве Бенсон никогда не закрывал такие огромные участки земли до прошлого года. Однако за последние девять месяцев это произошло дважды, потому что опасность пожара была настолько серьезной. «Такое решение было действительно трудным. Мы взвесили множество факторов, но делаем это для того, чтобы эти пейзажи сохранялись в ближайшие годы », - говорит она. ДНР планирует возобновить работу, как только уменьшится опасность пожара, но Бенсон не предвидит, что это произойдет в ближайшее время. Это слишком рискованно.
Мы должны отказаться от того, что нам нравится сейчас, чтобы избежать худших потерь в будущем. А если мы этого не сделаем, жертвы будут расти.
Закрытие кажется болезненной метафорой того, от чего нам придется отказаться перед лицом изменения климата: если вы не можете удержаться от разжигания костра новинки - особенно когда условия пугающие и действует запрет на сжигание - землеустроители собираются закрыть весь лес. Мы должны отказаться от того, что нам нравится сейчас, чтобы избежать худших потерь в будущем. А если мы этого не сделаем, жертвы будут расти.
В понедельник Межправительственная группа экспертов по изменению климата опубликовала свой последний климатический доклад, самый авторитетный и конкретный на сегодняшний день. Картина нашего будущего, которую он нарисовал, была, что неудивительно, неотложной и мрачной. По мере повышения температуры на восточном побережье будут наблюдаться более сильные штормы, а на западном побережье - больше пожаров. Влажность почвы на Среднем Западе снизится, а сезон торнадо усилится. Если вы любите зиму, вы ее получите меньше. Мы уже выработали достаточно выбросов, и следующие 30 лет будут хуже, чем сейчас. И если мы хотим надеяться на пригодную для жизни планету, нам нужно сократить выбросы до нуля в течение следующих десяти лет.
Главный вывод из отчета заключается в том, что время тратится зря и необходимо действовать безотлагательно. Нам придется изменить свое поведение, иначе с нами произойдут катастрофические изменения. Все, что мы можем сделать сейчас, от сокращения выбросов до сохранения здоровых лесов, сделает будущее менее суровым. И, как объясняется в отчете, есть очень много областей, в которых нам нужно работать. Эти усилия потребуют больших структурных изменений, но также потребуются личные действия.
Если мы не можем коллективно изменить поведение к лучшему, мы облажались. Я люблю сидеть у костра, рассказывать истории и разжигать огонь, но обходиться без огня - не такая уж большая жертва. С другой стороны, отказ от целого сезона выхода на улицу кажется огромной потерей. И это лето может быть не хуже, чем на всю оставшуюся жизнь.
В проигрыше не только подверженный пожарам восточный Вашингтон. Монтана ввела в действие правила, запрещающие рыбную ловлю после полудня, потому что рыба испытывает стресс и жарится в жару. Финикс закрывает тропы, потому что температура слишком опасна для поисковиков и спасателей, чтобы помочь борющимся путешественникам. Токсичные водоросли распространяются по слишком теплым озерам, и мой новый племянник дышит дымом лесных пожаров Западного побережья в западном Массачусетсе.
Я зол, разочарован и скорблю. Я чувствую себя неэффективным и скованным. Обиделся на правительство, на газовые компании, на братьев, которые бросали мешки с фасолью у костра через три лагеря.
Но этим летом я много думал о том, как отдельные действия могут иметь широкое влияние на общественное здоровье, и как часть свободы является подотчетностью и попытками действовать от имени большего блага. Мы можем выбирать, хотим ли мы посидеть у костра сейчас или иметь возможность сидеть у бездымной реки будущим летом. Окно действий быстро сокращается.