Возможно, всё, что происходит в Вегасе, остаётся в Вегасе. Но то, что происходит где-либо в Африке, немедленно распространяется и поглощает весь континент, делая его устрашающим местом. По крайней мере, так думают некоторые путешественники.
Согласно недавнему сообщению Associated Press, «нападавшие, вооруженные палками, кусками дерева и огнестрельным оружием, напали на государственную телевизионную станцию, аэропорт и главную военную базу в столице Конго, что выглядело как попытка государственного переворота». В понедельник, прежде чем армия страны отбросила их, официальные лица и свидетели заявили."
Туроператоры и турагенты, продающие Африку, которые наткнулись на эту историю, должно быть, съежились.
«Мы получаем вопросы каждый раз, когда происходит что-то подобное», - говорит Дэн Остин, президент компании Austin Adventures, которая управляет сафари в Африке, в том числе в Республике Конго.
Инцидент в одной части континента, кажется, бесконечно отражается по всему континенту в умах потенциальных путешественников в Африку.
Путешественники, планирующие поехать в Южную Африку или Кению, могут отказаться от поездки из-за статьи о насилии в Конго, хотя Киншаша, столица Демократической Республики Конго, находится более чем в 2000 милях от Кейптаун, Южная Африка, о расстоянии от Лос-Анджелеса до Кливленда.
Киншаша находится в 1454 милях от Найроби, Кения, примерно на расстоянии от Нью-Йорка до Хьюстона. Это почти так же далеко, как от Лондона до Москвы (1555 миль).
Африка настолько огромна, что ее трудно представить себе. Для сравнения: площадь Африки в 11,67 миллиона квадратных миль равна площади США (3,79 миллиона квадратных миль), Китая (3,70 миллиона квадратных миль) и большей части Европы вместе взятых, как показывает эта инфографика.
Но с точки зрения США, это все так далеко, что часто все смешивается.
Это не только отражение географического незнания Африки массами отдельных американских путешественников. Проблема усугубляется расплывчатыми новостными репортажами в наших средствах массовой информации.
Когда крупный источник новостей, такой как ABC, сообщает об отдельных инцидентах в Конго, Южном Судане и Центральноафриканской Республике и группирует их все под одним названием, говоря: «Африка видит насильственное и смертоносное начало 2014 года», это не способствует пониманию.
Это одна из постоянных ежедневных проблем поставщиков туристических услуг в Африку. Американцы в целом знают об этом очень мало и смешивают все в одну кучу. И сообщения средств массовой информации в целом мало помогают разобраться в этой путанице.
Большинство основных новостных репортажей об инциденте в Конго даже не удосужились уточнить, о какой стране на самом деле идет речь.
Есть две страны под названием Конго. Одной из них является Республика Конго (иногда называемая по столице «Конго-Браззавиль») и Демократическая Республика Конго (Конго-Киншаша). Эта путаница может привести к неприятностям, когда какое-либо имя появится в новостях. Упомянутый инцидент произошел в Демократической Республике Конго, или Конго-Киншаша.
Демократическая Республика Конго имеет особое значение, поскольку это вторая по величине страна в Африке, раскинувшаяся по всей Центральной Африке почти от побережья до побережья. С площадью более 900 000 квадратных миль это 11-я по величине страна в мире, что составляет четверть размера самих США.
Если наложить ее на карту Соединенных Штатов, она простирается от Мексиканского залива до озера Верхнее и от Висконсина до Калифорнии. Инцидент, произошедший в одной части страны, может происходить за тысячу миль от другой части страны.
«Я думаю, что наша работа как туроператоров, так и, в конечном итоге, продавцов, заключается в том, чтобы просто делать все возможное, чтобы быть осведомленными и превратить это в образование», - говорит Остин. «До запуска нашей новой программы Конго (Республика Конго) я понятия не имел, что существует две-две программы со схожими названиями и историей.
" Разница в том, что один теперь считается безопасным и стабильным, а другой нет. Что на самом деле иронично, так это тот, в названии которого есть слово «демократический», и он вызывает больше всего проблем и гражданских беспорядков».
Дэвид Герберт, главный эксперт Great Safaris, говорит, что турагентам и туроператорам придется жить с этой проблемой, «пока география не станет школьным предметом. Даже профессионалы в сфере путешествий испытывают некоторые трудности с Южной Америкой и Южной Африкой».."
И если ты ждешь, что это произойдет, то ждать придется долго. Между тем, если вы занимаетесь продажей туров в Африку, ваша работа для вас непростая.
Вирджиния Хейнс, специалист по связям с общественностью, специализирующаяся в Африке, говорит: «Это та проблема, с которой мы постоянно боремся. Но я не знаю, каков ответ. Я обнаружил, что многие потребители думаю, что Африка - это страна, а не континент, насчитывающий более 50 стран. Это, безусловно, похоже на правду: если в Кении возникает проблема, люди, думающие о поездке в Южную Африку, передумывают, даже если они даже не близки к этому. У нашей страны, как у страны, определенно есть географические проблемы».
Хейнс согласен, что торговля должна взять на себя роль образования. «Все африканские страны должны лучше продвигать себя как отдельные образования, - говорит она, - но это требует денег, и это еще одна проблема, поскольку их очень мало. друг в каждой стране! День племен закончился.»
Непонимание географии Африки - это крест, который приходится нести африканской туристической индустрии, пытаясь продать ее на американский рынок.
Но в этом есть и положительная сторона. Это также то, что определяет их профессию и дает им работу. Если вы занимаетесь продажей путешествий по Африке, вы занимаетесь преподавательской деятельностью. Это ваша работа. И насколько вы преуспеете в своей миссии, ваш доход будет расти.