Я не занимался общественными работами и не был волонтером уже более 10 лет. В юности я много занимался общественной работой через бойскаутов и всегда ценил этот опыт. С тех пор жизнь и эгоистичные приключения по всему миру заполнили мое время. Мой волонтерский опыт в Muskoka Foundation [ссылка] возник из-за моего желания участвовать в ралли майя [ссылка], наземной охоте за мусором в Мексике. Проработав 5 или около того дней волонтером, я получил бесплатный вход на митинг, довольно выгодная сделка для путешествующего фотографа и журналиста, у которого мало денег и очень гибкий график.
По прибытии в Гунахуато координатор Мускока Кэти Клэнси отвела нас всех, более 11 волонтеров, к себе домой и приготовила большой традиционный мексиканский обед. Гостеприимство было потрясающим на протяжении всего этого опыта со стороны всех участников, особенно Кэти. Комната была полна возбужденной энергии, так как все путешественники-единомышленники, ставшие волонтерами, были рады узнать друг друга и начать проект, который изменит жизнь некоторых нуждающихся детей. Кэти рассказала о возможных проектах, которыми могла бы заняться группа, и позволила всем нам собраться вместе, чтобы в целом договориться о том, какие роли мы могли бы сыграть и что можно было бы сделать в наше ограниченное время. Энергия ночи продолжилась весельем вокруг пиньяты в честь одного из дней рождения волонтера. Мгновенные связи на всю жизнь, установленные в этой комнате, задают тон для незабываемого и продуктивного опыта.
Рано следующим утром мы все погрузились в несколько машин и отправились в часовую поездку из Гуанахуато в Ирапуато, где нам предстояло работать в приюте для мальчиков Абригал де Ирапуато. Когда мы въехали, нас встретили множеством улыбок около 10 буйных мальчиков в возрасте от 5 до 16 лет. Первые несколько часов были посвящены просто общению с мальчиками и знакомству с окружающей обстановкой. Мы занимались спортом и бегали с детьми по детской площадке, но самым ярким событием для детей были два мотоцикла от нашей группы и наши фотоаппараты. Детям нравилось лазить по мотоциклам и играть со всеми кнопками и механизмами. Один из волонтеров, Тэд, даже позволил мальчикам раскрутить свой большой BMW GS800, что ОЧЕНЬ понравилось публике! Я был поражен тем, насколько естественным образом многие мальчики умели обращаться с нашими камерами. Им нравилось видеть на экранах свои фотографии и фотографии своих друзей.
Вещи успокоились ближе к вечеру, когда большинство мальчиков пошли в школу, что позволило нам начать составлять список дел и разделиться на команды для выполнения задач, которые мы поставили перед собой. В конце концов мы решили, что самые насущные проблемы и самое большое влияние, которое мы могли бы оказать, будут заключаться в том, чтобы украсить их детскую площадку и превратить их большие комнаты в стиле общежития в более личное пространство, которым мальчики могли бы гордиться и владеть ими. Мы быстро составили несколько списков дел и списков покупок и отправились в Home Depot за припасами. После долгой миссии по сбору припасов в Home Depot вся команда устала и очень «проголодалась». К счастью, на выезде из города мы нашли небольшой торт-ресторан под названием «Оазис» с хорошими напитками и недорогой едой. После долгой темной дороги по сумасшедшим мексиканским дорогам обратно в лагерь все быстро потеряли сознание, чтобы отдохнуть перед предстоящими рабочими днями.
На второй день мы приступили к работе в приюте, которая включала ТОННУ стрижки, шлифовки, шлифовки и немного покраски на детской площадке. Мы начали шить специальные комплекты постельного белья и много разрисовывали комнаты маленьких мальчиков. После напряженной работы мы все собрались обратно в Гуанахуато, чтобы провести день в Buen Pastor, приюте для девочек, с которым Кэти работает уже более 3 лет. Это был разительный контраст с домом мальчиков Ирапуато. Buen Pastor находится в ведении церкви, очень организованный, очень чистый и требует, чтобы его жители проводили выходные за пределами приюта, предпочтительно со своими семьями. Мы провели большую экскурсию по объектам, затем провели некоторое время, играя с девочками на игровой площадке и показывая им фотографии из наших приключений по всему миру. Девочки также использовали наши камеры, чтобы сделать несколько действительно потрясающих фотографий, так как фотография снова сломала любые языковые барьеры, которые могли бы быть у них. Экипаж вернулся в лагерь вечером и наслаждался заслуженным отдыхом и ночными напитками для взрослых.
На следующее утро мы неторопливо прогулялись по лагерю и насладились большим групповым завтраком, приготовленным из того, что у людей было в холодильниках. Мы добрались до приюта во второй половине дня как раз вовремя, чтобы проводить мальчиков в школу, что позволило нам пристегнуться и закончить всю работу, большую часть покраски и закончить комплекты постельного белья для детей поздно вечером. Мы наслаждались походным костром, смотрели фильм «Трансформеры» на испанском языке и разбивали палатки для лагеря в приюте. Мальчикам нравилось внимание и специальные угощения.
После завтрака с мальчиками мы приступили к работе, заканчивая все большие проекты на игровой площадке и крася большую детскую комнату. С больной и уставшей командой мы вернулись в Гуанахуато и поужинали большой компанией в Centro. Затем нас уговорили выпить на прощальной вечеринке для Камиллы, удивительной молодой женщины, которая собирает средства для таких проектов, как наш, в приюте Ирапуато. Затем вечеринка продолжилась до поздней ночи в лагере.
Все немного поспали в воскресенье, а затем направились в Ла-Кальдерон, сумасшедший лунный пейзаж в горах с видом на Гуанахуато. Мы все караванили легкое бездорожье, а затем отправились в отличное место для пикника в тени одинокой группы деревьев. Во время похода я воспользовался удивительной местностью с маленьким 5.7 восхождений босиком по плите и бег по «тропе» в шлепанцах на самую высокую вершину. Виды с обеих небольших экскурсий стоят затраченных усилий. Когда мы вернулись в лагерь, другие раллийные команды Maya начали стягиваться в город, и большая группа из нас отправилась в город в поисках еды. Было сложно собрать такую большую группу и найти что-то, что понравится всем, но, в конце концов, наша сплоченная группа ела в удивительном маленьком курином ресторане, где также было восхитительное кесо чоризо фундито и домашние куриные наггетсы! Небольшая группа из нас также оставалась еще дольше и наслаждалась шикарными напитками и живой музыкой в баре Tunel в Centro.
Понедельник был нашим последним днем с мальчиками в Ирапуато. Мы закончили все мелочи на детской площадке, закончили отделку краской в комнате для больших мальчиков и немного повеселились, нарисовав несколько акцентов в спальных помещениях мальчиков. Нам также удалось напечатать фотографии каждого мальчика и вставить их в рамку, чтобы они повесили их на стены в приюте. После грустного прощания с мальчиками мы вернулись в лагерь, чтобы много выпить и поболтать с другими раллийными командами. Для многих из нас это была первая ночь мескаля, которую многие не забудут, а может быть, уже и сделали.
Опыт с мальчиками в Ирапуато не скоро забудется. Надеемся, что это заложит основу для аналогичных проектов в Латинской Америке и положит начало еще более масштабным проектам в приюте Ирапуато. Я могу с уверенностью сказать, что рядом с помощью детям помогают удивительные связи, установленные с другими волонтерами. У нас была команда рок-звезд, которая действительно не могла бы быть более сплоченной и слаженной. Мы также не смогли бы добиться этого без удивительного лидерства и руководства Кэти. Мы и все дети любим тебя, Кэти!
PS - Моя команда, teamAstrid, выполнила все руководство по выживанию на ралли Maya и выиграла ралли. В конце концов, ни одна из этих вещей не имеет большого значения, поскольку вдохновляющие люди на этом пути сделали это путешествие удивительным особенным опытом, каким оно было. PSS- teamAstrid была названа в честь жены моего товарища по команде Энтони Сиколы. Она не смогла присоединиться к ралли Майя из-за сохраняющихся осложнений от лейкемии и пересадки костного мозга. Ее сила, сострадание и удивительный дух были с нами на протяжении всего приключения Maya Rally. Спасибо, Астрид Сикола, за то, что ты такой вдохновляющий человек! Следите за приключениями Энтони и Астрид на сайте www. OverlandNomads.com.
Я хотел бы выразить огромную благодарность спонсорам снаряжения teamAstrid для Maya Rally: LED Lenser USA [ссылка], Triple Aught Designs [ссылка] и Warn Industries [ссылка]. Вы молодцы!