Чтобы вырастить сильных, независимых детей, нужно позволить им сделать несколько смелых решений.
Цель родителей - научить своих детей становиться самостоятельными взрослыми. Это означает наделение их способностями к принятию решений и многочисленными шансами учиться на своих ошибках. Когда дело доходит до приключений на свежем воздухе, самое сложное для многих детей - это знать, когда смело идти на это, а когда действовать осторожно. Еще больше усложняет ситуацию то, что сегодняшние дети с чрезмерным расписанием и чрезмерным управлением часто замирают, когда им предоставляется возможность взять на себя ответственность.
В начале прошлого лета двое моих маленьких сыновей ожидали, что их дни будут распланированы с точностью до минуты. Это то, к чему они и большинство их друзей привыкли. Но в надежде помочь им следовать (и найти) свои интересы, я решил дать им два неструктурированных часа в день, чтобы они делали все, что они хотели.
В те первые пару дней они погибли. Думая, что я помогаю, я дал им идеи - залезть на дерево, нарисовать, убрать собачий помет. Мой десятилетний сын Кай делал все, что я предлагал, и все время выглядел несчастным. К концу первой недели я перестал вносить предложения.
Как только я отступил, что-то изменилось. Вскоре они бежали на пляж из нашего дома в Санта-Крус, Калифорния, спускались по лестнице в стиле буги-вуги и строили замысловатые домики на дереве из лего.
Я чувствовал себя очень хорошо, пока однажды я не вошел в комнату и не увидел Кая, плывущего за своим не по годам развитым шестилетним братом в каком-то приключении, и стало ясно, что все их действия этим летом были организованы моим младшим сыном.
Обеспокоенный тем, что Каю нужно больше шансов последовать его примеру без его младшего брата, я решил, что он должен спланировать приключение для мамы и сына. Были границы - я знаю, что у него все еще нет развитой префронтальной коры, - но он должен был выбрать регион и то, что мы делали со своим временем. Я надеялся укрепить его лидерские качества, чтобы, когда он вскоре поступил в среднюю школу, он мог вести, а не следовать.
Кай решил, что ему нужна теплая вода, рыбные тако и серфинг. Поскольку никто из нас не хотел улетать далеко от дома, мы остановились в Grand Palladium Resort на мексиканском побережье к северу от Пуэрто Валларта. Когда мы добрались до места, консьерж вручил Каю набитый сувенирами рюкзак, на котором было написано «Семейный босс», и спросил, хочет ли он, чтобы его пенная ванна была нарисована в ту ночь или в другую. Его взгляд метнулся на игрового консула в холле, и он прошептал: «Позже?»
«Кай, пошли поплавать», - попыталась я, надеясь отвлечь его от этой мрачной машины.
Но Кай умоляюще улыбнулся и спросил, может ли он сыграть в игру, в которую мы никогда не позволяли. Я мог только проглотить разочарование и пожать плечами. «Это твоя поездка. У нас здесь всего три дня, - сказал я.
Через час он сказал: «Давай плавать».
На лодке до Лас-Калетас, части залива Бандерас, Кай изучал доступные нам виды деятельности. «Мы должны заняться сноркелингом», - сказал я, отметив, что эта бухта глубиной 1000 футов является домом для черепах и тропических рыб.
«Нет», - сказал он, указывая на Центр приключений подростков на карте. «Мы делаем водную горку и трос».
«Но…» - я закусил губу, напоминая себе, что это был его концерт, а не мой.
Застежка на молнии была не так уж и плоха, хотя я кричала, как будто она была. Не было и Blob, гигантского плота, на котором один человек полз по горячей скользкой поверхности к закругленному краю, а другой смельчак поднялся по двухэтажной лестнице и затем плюхнулся брюхом на плот, отправив первого искателя приключений в воду. Я так и не добрался до края или вершины. Но мой предприимчивый ребенок сделал это, размахивая руками, взмывая в воздух.
На стартовой площадке слайд сбрасывал всадников с вершины горы обратно в U, взлетая не менее чем на 20 футов перед тем, как улететь в воду. Я не мог скрыть своего ликования по поводу того, что взрослым не разрешалось испытывать эту нелепость, но это было быстро заменено тем фактом, что мой маленький мальчик собирался взлететь с края горы в одних плавательных шортах и свободном шлеме. Я подавил желание удержать его и вместо этого смотрел, как он катапультировался в небо, крича от радости, не похожей ни на что из того, что я видел все лето.
После обеда он решил, что мы наконец можем заняться сноркелингом. Нас предупредили, что в водах обитают детеныши медуз, поэтому Кай попросил меня плыть вперед. Он тянулся так близко, что я ударил его по лицу, так что я взял его за руку и потянул, чтобы он плыл вместе со мной. Мы преследовали флуоресцентную рыбу, когда Кай указал на небольшую морскую змею.
Я вытащил его на поверхность. «Мы должны выбраться отсюда», - сказал я, боясь все подкрашивать.
«Не волнуйся», - сказал он, подходя ближе. «Это всего лишь ребенок».
Я слышал о том, как молодые люди бросают вызов уровню комфорта своих матерей. У меня наверняка была своя доля игры в вратаря и лазания по деревьям, но я всегда подталкивал сына к неприятным последствиям. Теперь земля наклонилась. Он заманил меня подальше в небезопасное море. Я следил.
«Ты идиот», - сказал я себе, подплывая ближе к существу, крадущемуся вокруг пальцев моего ребенка.
На следующий день волны были наверху, и мой сын хотел заняться серфингом. И хотя мы оба занимаемся серфингом, я бы не назвал никого из нас достаточно хорошими, чтобы качать семифутовые волны. Тренер по серфингу в отеле, Эдер, оценил меня и дал мне понять, сказав, что я умею заниматься греблей. «Ни за что», - почти крикнул Кай. «Вы занимаетесь серфингом со мной». Вспышка эмоций промелькнула на его лице. Я понял.
Я проглотила страх с тех пор, как узнала, что беременна. Воспитывать сильных, независимых детей - это значит поощрять их быть храбрыми, выходить за рамки того, на что, по их мнению, они способны, и позволять им терпеть неудачи. Но иногда это также означает необходимость признать, что мы тоже должны быть храбрыми.
Кай повернулся к волнам. С первой попытки он сдержался слишком долго на несколько секунд и упустил свой шанс. Затем, как раз перед тем, как следующая волна достигла своего пика, он попал в атаку. Волна была такой высокой, что я не мог видеть своего ребенка сзади, пока он не взлетел, беспорядок из ступней и доски. Желая, чтобы перестраховка была возможной, чтобы читать книги о воспитании детей было то же самое, что и делать это на самом деле, я подплыла к своему ребенку, желая убедиться, что с ним все в порядке.
"Готовый?" - сказал Эдер, протягивая руку, чтобы столкнуть меня с волнами, как будто я была его добычей.
"Я не хочу большой". Теперь, когда Кая не было рядом, я мог признать свои опасения.
«С большими проще», - сказал он. «Весло».
О божественном опыте пребывания на поверхности жидкости написано много, но мало кто говорит о падении. Я прижал к доске свою доску, понимая, что самое смелое, что я сделал за последние десять лет, - это разведение. Воодушевленный храбростью, которую я видел, как проявлял мой ребенок всего несколько минут назад, я глубоко вздохнул и нырнул под надвигающуюся волну, а затем и под следующую волну. «Уходи оттуда», - позвал кто-то. Меня не уговаривали.
Я сказал Каю, что все готово, и подумал, что он тоже должен уйти. Но он сказал, что хочет больше заниматься серфингом, и Эдер пообещал, что останется с ним. На песке я воссоздал свой ужас, как мы это часто делаем, придавая новую грань загадке воспитания детей. Из-за ошибок, которые я совершал в молодости во время путешествий, теперь я знаю, как сдерживаться, когда это необходимо (например, выбираться из воды, когда волны слишком большие), и я могу столкнуться с проблемами взрослой жизни.
Но осторожность - не всегда лучший вариант для молодежи - есть причина, по которой дети рождаются с неповрежденной префронтальной корой, которая влияет на их принятие решений. Мы должны быть там, когда наши дети впервые поиграют лидерскими мускулами. Но это также означает отступление, давая им возможность вести нас и, что более важно, самих себя, в приключения, вселяя в них ответственность как вдали, так и дома.
Когда они с Эдером вышли из волн, Кай сказал: «В следующий раз, когда я буду планировать приключение, это будет полноценная серф-поездка».
Когда мы вернулись домой, Кай быстро вернулся к своей естественной склонности предписывать свои занятия. Сначала я был в тупике, пока не понял, что как родитель, процесс обучения должен продолжаться. Это не какое-то разовое решение, которое все изменит, а лишь отправная точка для жизни, полной решений и ошибок. Сейчас я занимаюсь организацией летних путешествий в этом году, и Кай сможет спланировать часть поездки для всей нашей семьи. Он немного жаловался, но это заставляет его глубже погрузиться в собственное чувство приключения и в конечном итоге взять на себя ответственность за выбор наилучшего для всех нас способа получить доступ к этому опыту.
Если конечная цель родителей - подготовить наших детей к тому, чтобы они стали хорошими взрослыми, тогда мы должны дать им возможность бросить вызов опасному океану и найти свои собственные пределы. В этих путешествиях мы можем быть на расстоянии плавания. Но мы должны позволить им стоять на собственных волнах.