Это Индия. Индия – это живая, дышащая масала, смешение языков и религий, технологический лидер, держащийся за старый мир
таможня. Женщины до сих пор вешают на дерево маленькие жетоны, изображающие детей, в надежде на скорейшую беременность. Это Индия сегодня.
Я добрался до аэропорта Ченнаи поздно ночью, жара и влажность угнетали, за исключением редкого бриза. Такси ехало по пустынным улицам города. Водитель вырулил на темную боковую дорогу, затем в переулок, где появились огни Парк-отеля.
Водитель запросил более чем в три раза больше, чем он назвал в аэропорту, что составляет 6 долларов США. Я был благодарен за то, что был в пункте назначения, но чувствовал потребность в бартере из принципа. Мы встретились за 15 долларов США. Я накачиваю свое потное тело в вестибюле.
У меня будет один день, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок перед встречей с попутчиками. Мы ехали из Ченнаи в Махабалипурам, Канчипурам, Пондичерри, Танджор, Мадурай, Теккади в горах Кералы, Кочин и заводи Аллеппи, исследовали Майсур, а затем вылетали из Бангалора.
Мое первое утро в Ченнаи застало меня на заднем сиденье мотоцикла, идущего через плотное движение, чтобы добраться до банкомата. Иногда я опускал взгляд, чтобы не видеть то, что, как я знал, было надвигающимся столкновением.
Это было волнующе, лучше, чем американские горки. В ресторане отеля я увидел, как официанты качают головами из стороны в сторону. Я неправильно истолковал это как грубое «ну и что?» или какое-то генетическое неврологическое заболевание. К счастью, мне сообщили, что это означает «хорошо, я понял».
Южная Индия
После встречи с моими попутчиками мы отправились на юг, в Махабалипурам, и остановились вGrt Temple Bay, который является курортом Radisson в Бенгальском заливе. Влажность поднялась до 98%, бризы не были прохладными. Во время одной из моих прогулок я встретил трех австралийок. Они были в Северной Индии, поэтому я спросил их, как это можно сравнить. Они сказали мне, что предпочитают Южную Индию. Это подтвердило для меня, что я принял правильное решение.
Недалеко от Махабалипурама находится крупнейший в мире барельеф, высеченный в камне на склоне холма, «Нисхождение Ганги». Он является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и изображает индуистскую мифологию, рассказывающую истории на протяжении веков людям, не умеющим читать написанное.
В глубине страны находится Канчипурам, «Город 1000 храмов», также известный как «Шелковый город».
Я увидел своего первого гопурама в храме Экамбаресварар, высокой пирамидальной, замысловато вырезанной и разноцветной конструкции.
Прежде чем увидеть индийские храмы, я подумал, раз уж я увидел один, зачем мне хотеть увидеть больше? Не так. Каждый отличается по-своему. «Живые» храмы, которые в настоящее время используются как места отправления культа, требуют снятия обуви и женских носков ниже колен. Носки помогают защитить ноги от горячего асфальта.
Южная Индия, вдохновленная французским языком
Южнее, на побережье, находитсяПондичерри, университетский город. Французы были там с 1673 по 1962 год. Архитектура, городские парки, бульвары и уличные знаки отражают их время в Южной Индии. Мы гуляли по пляжу накануне дня рождения Махатмы Ганди. Его статуя была украшена по этому случаю.
Семья хотела, чтобы их сфотографировали. Индийцы любят фотографироваться в одиночестве, с семьями или путешественниками, не ожидая, что когда-нибудь увидят копию.
Тишина в стенах ашрама Ауробиндо резко контрастировала с уличной суетой. Это была духовная передышка.
Храм Брихадисвара в Танджоре, в 508 км к юго-западу от Пондишери, является еще одним объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Индуистских храмов больше, чем католических и протестантских церквей, еврейских синагог и мусульманских мечетей. Индусы составляют более 80%
население.
Авантюрная еда
В Мадурае, в 324 км к юго-западу от Танджора, мы ели в уличном кафе и у уличных торговцев. Я был настроен скептически, но к тому времени, когда мы туда добрались, приключение звало. Хорошая южно-индийская еда, затем теплое молоко, мороженое из водяного буйвола и специи, завернутые в листья ореха бетеля, на десерт. Жара улиц и толпа дополняли атмосферу.
Я потел по многим причинам, а не из-за жары, ожидая, пока пройдет час, когда я знал, что я в безопасности от кишечного бунта. Мадурай построен вокруг величественного храма Минакши-Сундаресварар.
Неиндусы не допускаются в главное святилище, где установлены статуи Шивы и Парвати.
К Аравийскому морю
Из Мадурая мы направились на запад в горы Кералы. Плантации специй, кофе, чая, каучука, пальм и винограда покрывают ландшафт. Полевые рабочие сажают рис, собирают хлопок, сушат зерно на солнце и вспахивают поля волами, как это делалось веками.
Теккади – туристический город с бутиками, ресторанами и отелями. Изучение улиц доставляет удовольствие даже в сильные горные дожди. Большие фруктовые летучие мыши парят в вечернем небе. Обезьяны заходят на деревья с окружающих холмов. Звуки необыкновенные с криками обезьян и птичьими песнями. Инструкции по регистрации в отеле включают в себя постоянное запирание двери вашего номера, потому что обезьяны знают, как туда попасть.
Заповедник дикой природы Перияр, Национальный парк и Тигровый заповедник – вот причина, по которой стоит побывать там. Неожиданно появляются слоны, кабаны, леопарды, дикие собаки, обезьяны, экзотические птицы и гигантские белки.
Больше всего я подошел к тому, чтобы увидеть какое-либо животное, было экскременты диких собак, но смотритель парка приложил все усилия. Чтобы добраться до прогулки на природе, нужно было пересечь водоем на небольшом плоту из бамбуковых шестов, стоя.
Аравийское море
Острые ощущения от того, чтобы добраться до западного берега Южной Индии, - это заводи Аллеппи. Находиться на воде в плавучем доме (кеттувеллам), отдыхать в шезлонге рядом с лоцманом, ощущать ветерок с воды, наблюдать, как пальмы и папоротники качаются на ветру, было райским уголком. Хорошая еда на борту, а затем катание на лодке по водным путям подарили мне воспоминания о Южной Индии, которых я не ожидал.
Змеиные лодки имеют соответствующие названия. Они вмещают до 100 гребцов. Гонки проводятся в августе, сентябре и во время фестивалей. Как назло, я увидел лодку сразу после гонки. Гребцы высоко подняли свой трофей над головой.
Кочин - старый город на берегу Аравийского моря, ныне большой и промышленно развитый. Бухта занята грузовыми судами и рыбацкими лодками. Прогуливаясь по пляжу Форт-Кочи, вдоль пляжа выстроились большие китайские рыболовные сети. Интересно наблюдать, как их опускают в воду, а потом поднимают с уловом.
Дворцы Южной Индии
В Бангалоре есть дворец Типу, в Мадурае - Тирумалай Найкер Махал, а в Кочи - дворец Маттанчерри, но приз за дворцы принадлежит Майсуру. И дворец Махараджи, и дворец Лалита Махал представляют собой впечатляющие картины давно минувших дней.
Кафельные полы, витражи, куполообразные потолки, замысловатая резьба, огромные залы с бесчисленными колоннами вернули меня в то время. Нарисованная фреска окружает одну комнату. На ней изображен огромный парад индийских солдат в униформах различных фасонов и цветов, украшенных слонами и лошадьми.
В воскресенье вечером, в праздничные дни и во время фестиваля Дасара дворец освещается 97 000 электрических лампочек.
В отеле Lalitha Mahal Palace больше европейского колорита. Правительство поддерживает его и прилегающие территории для публики. Еда подается в большой столовой, и можно увидеть люксы по цене 1 000 долларов США за ночь.
Еда
Никто не посмеет откусить первый кусочек южно-индийской кухни слишком быстро. Даже при запросе приглушенной специи необходимо сначала попробовать ее на вкус. Пряный жар может варьироваться от едва уловимого до вулканического. Повара готовы приготовить в соответствии с запросами. Индусы требуют вегетарианства, мусульмане и христиане едят мясо. Рыба есть всегда. Мороженое из молока водяного буйвола сливочное и гладкое, с оттенком вкуса, отличного от вкуса коровьего молока.
Транспорт
Туристические гиды Индии организованы и работают как профессиональная организация со стандартами работы. Туристические компании Южной Индии можно найти на нескольких веб-сайтах. Система поездов в Южной Индии не роскошна, но она доставит вас туда. Такси, тук-туки, велорикши, автобусы и пассажирские транспортные средства, неизвестные в западном мире. Можно нанять частных водителей.
Мы ехали в кузове небольшого грузовика по деревенским рынкам и улицам, на велосипедных рикшах по узким городским улочкам, в кузовах мотоциклов, на автомобильных паромах, плавучих домах, местных каноэ, поездах и городских автобусах. Один из методов, который не рекомендуется ни одному иностранцу, - это самостоятельное вождение автомобиля по индийским дорогам. Поведение на дороге недоступно пониманию любого иностранца, но работает на них.
Коровы
Меня всегда интересовали бродячие коровы Индии. Они завоевали мое сердце. Мне нравилось идти плечом к плечу с коровой или видеть, как водитель останавливает машину, пропуская корову. О них хорошо заботятся и ценят за молоко, которое они могут дать. Я был счастлив услышать, что странники каждый вечер возвращаются домой.
Они и их человеческие аналоги разработали систему. На больших открытых рынках, где не продаются все фрукты и овощи, коровы и козы помогают биодегенерировать отходы.
Бродячие коровы и индейские улыбки запечатлелись в моей памяти, и я навсегда сохраню это в своей душе. Это Индия, я к ней привыкла.
Планировщики путешествий: www.oattravel.com/ и www.zicasso.com
Отели: Бутик-отель Killians, Кочин
Grt Sunway Pondicherry
Radisson Resort Temple Bay, Индия
Отель Cardamom County, Керала, Индия
Отель Сангам, Мадурай и Танджор
Парк-отель, Бангалор и Ченнаи
Железная дорога:
Интернет-газета на английском языке: India Times
Линда Уолтен публиковала свои рассказы о путешествиях на Bootsnall.com, а стихи - в Huron River Review. Она живет в Анн-Арборе, штат Мичиган.