Куба, возможно, не имеет много общего со своим соседом из США, но за шесть десятилетий, прошедших с тех пор, как две страны разорвали экономические связи, классические американские автомобили, по иронии судьбы, стали одним из самых узнаваемых символов страны. Предлагая яркое отражение декадентского расцвета Кубы 1950-х годов, они также стали популярной туристической достопримечательностью.
Американские автомобили выживают десятилетиями благодаря изобретательности их владельцев
Куба - одна из немногих стран мира, где большинство частных автомобилей старше своих владельцев. Из-за непрекращающегося торгового эмбарго США улицы Гаваны и Сантьяго-де-Куба заполнены богатым ассортиментом стареющих «Бьюиков», «Понтиаков», «Олдсмобилей» и «Плимутов», которые восходят к эпохе, когда Detriot все еще производил самые сложные двигатели на планете. То, что эти автомобили все еще функционируют, является свидетельством изобретательности их владельцев. Лишенные доступа к запасным частям из Америки и неспособные позволить себе современные запчасти из Японии или Европы, кубинцы были вынуждены приспосабливаться и проявлять творческий подход. Многие из их гериатрических автомобилей были реконфигурированы и гибридизированы. То, что снаружи выглядит как «Шевроле» 55-го года, вполне может скрывать под собой двигатель «Лады» или уцелевшие части мексиканского грузовика.
В результате большая часть «танков янки», которые астматически ковыляют по улицам кубинских городов, выглядят (и звучат) так, как будто одно колесо уже выброшено на свалку.
Но не все они старые сосиски или драндулеты. Некоторые кубинские автомобили были любовно возвращены к жизни.
Gran Cars - супер-гладкие и стильные автомобили
Gran Car - государственная компания такси, которая использует отремонтированные американские автомобили для перевозки туристов по крупным городам Кубы. Хотя они взимают более высокую плату за проезд, чем обычные такси, старинные автомобили содержатся в идеальном состоянии, смело отражающем утраченное величие 1950-х годов. Забудьте о взрывающихся двигателях или агрессивной ржавчине кузова: Gran Cars - это хорошо отполированные и непринужденно стильные звери.
Походите по магазинам, и вскоре вы будете размышлять над тем, прыгать ли в кабриолет Ford 1941 года или в розовый Chevy Bel Air с кожаными сиденьями. Автомобили Gran Car специально используются для экскурсий по городу, а приятный шофер, одетый в рубашку из гуаяберы и соломенное сомбреро с широкими полями, выступает в роли гида. Экскурсии особенно популярны в Гаване, где водители ждут, тщательно полируя свои автомобили, в Центральном парке и его окрестностях. Рассчитывайтесь примерно на 30 евро (34 доллара США) на часовую экскурсию по основным достопримечательностям Гаваны, включая обязательную поездку по набережной Малекон, уклоняясь от гигантских волн. Водители ежемесячно платят налог за аренду своих автомобилей у компании и, как правило, принимают оплату в иностранной валюте. Обычно предпочитают евро, но спросите перед организацией поездки.
Некоторые машины увезут вас подальше. Вы можете путешествовать по Кубе в течение недели на классическом автомобиле с компанией Cubautos Traveling, которая также может организовать проживание в частных домах на остановках по пути. Цены начинаются примерно от 20 евро в день за машину и водителя, плюс дополнительные 70 евро в день за питание и проживание на двоих.
Есть особый способ приветствовать альмендроны (colectivos)
Для путешественников, испытывающих зудящее желание остаться незамеченными запутанной экономикой Кубы, поездка на такси в кубинском стиле станет настоящим открытием. Официально известные как colectivos, но прохожие ласково называют их almendrones или máquinas, маршрутные такси курсируют по фиксированным маршрутам в крупных городах, таких как Гавана, где они взимают экономичную плату за проезд в кубинских песо. Альмендроны - это почти всегда старые американские автомобили, которые не получили ботокса 21-го века. И когда мы говорим старый, мы имеем в виду старый. Жесткие двери, изрыгающие выхлопы и максимальная скорость около 40 км/ч - это нормально для этих метафорических динозавров Детройта.
Альмендроны, как правило, прерогатива кубинцев, которые втискивают по пять порций за раз. Туристы редко используют их, потому что они не понимают сложной механики (местный способ ведения дел), необходимой для приветствия, причудливой и непереводимой системы сигналов руками, похожих на семафор. Тем не менее, с небольшим количеством испанского языка и кубинским другом, готовым предоставить вам «знания», это уникальный опыт, который можно получить только на Кубе, который вы не забудете в спешке.
Большинство «Жигулей» теперь частные желто-черные такси
Путеводители и журнальные развороты заставляют вас поверить, что ни одна улица Кубы не лишена захудалого романтического Pontiac с маслянистым мучачо за рулем. Но самый распространенный автомобиль на Кубе - это не красивый Chevrolet Bel Air или пышный Buick, а чуть менее сексуальная русская «Лада», за которой следует ее часто забываемый уродливый двоюродный брат, ужасный «Москвич».
Считающиеся дешевой шуткой за пределами Кубы, «Лады» были престижным символом статуса в 1970-х и 80-х годах, когда их раздавали работникам Коммунистической партии в качестве вознаграждения за хорошую работу. В стране, где ничего не выбрасывается, остается много этих квадратных «фиатов» советского образца. В наши дни большая часть «Лад» работает как частные желто-черные такси. Такси Lada, которым запрещено ждать на официальных стоянках такси у туристических отелей (которые зарезервированы для автомобилей Gran Cars или современных государственных Cubataxis), целыми днями бродят по улицам в поисках билетов. Для экономных туристов вполне приемлемо окликнуть его (не требуются сложные жесты руками) и договориться о стоимости проезда перед посадкой. Что касается качества, не ждите ремней безопасности или кондиционера. Но то, что этим русским реликвиям не хватает в комфорте, они компенсируют долговечностью и ценой.
Жигули - не единственные копии Fiat на Кубе. Еще одним пережитком холодной войны является Polski 126, автомобиль, который был лицензирован Fiat, но производился и собирался бывшими друзьями Кубы в Польше. Крошечный, но культурно культовый, кубинцы впоследствии прозвали дешевого, хорошо сложенного Polski polaquito (маленький поляк) и импортировали его толпами; страна утверждает, что в ней зарегистрировано около 10 000 владельцев Polski. Тем не менее, несмотря на симпатичный имидж автомобиля и безжалостную эффективность бензина по сравнению с прожорливыми дизельными «танками янки», маловероятно, что вы когда-нибудь увидите его на обложке глянцевого журнала о путешествиях.
Есть также несколько старых британских автомобилей, курсирующих по улицам Кубы
Редче, чем их американские собратья, но столь же красивы - и часто так же ухожены - часто забываемые обноски Коули и Ковентри. Самой популярной маркой британских автомобилей, которая пересекла Атлантику в 1950-х и 60-х годах (и выжила), была Hillman Minx от Series I до Series IIIC, хотя вы также можете заметить небольшое количество Morris Minors и Triumph Heralds.