Наконец, у исследователей может появиться инструмент для диагностики малоизученного и спорного синдрома болезни Лайма после лечения.
Хотя антибиотики часто могут устранить симптомы болезни Лайма в течение нескольких недель, некоторые пациенты испытывают серьезные симптомы, такие как нарушения нервной системы, нарушения сердечного ритма и артрит через несколько недель или даже месяцев после заражения. На данный момент ученые еще не полностью понимают точную причину долгосрочных симптомов, и их нелегко лечить.
Но новое исследование Джона Хопкинса и Стэнфордского университета может заложить основу для определения того, у каких пациентов с болезнью Лайма после лечения развивается синдром болезни Лайма (PTLDS), малоизученное и противоречивое заболевание.
Чтобы провести расследование, исследователи из Hopkins намеревались идентифицировать биологические «сигнатуры» определенных молекул иммунной системы, называемых медиаторами; Идея заключалась в том, чтобы определить, какие части иммунного ответа мобилизуются в ответ на болезнь, особенно вначале, когда симптомы у пациента наиболее остры.
После изучения уровней 65 различных молекул, анализ команды обнаружил две разные группы пациентов с болезнью Лайма на ранних стадиях инфекции: «высокий уровень медиатора» и «низкий уровень медиатора». Пациенты в группе с высоким содержанием медиатора демонстрировали более тяжелые симптомы, более высокую скорость продукции антител и более высокие уровни ферментов печени до лечения.
Они также показали более высокие уровни трех медиаторов, которые вернулись к норме после лечения. Исследователи обнаружили, что пациенты из группы с низким уровнем медиатора, по-видимому, не могли выработать сильный иммунный ответ на болезнь.
Уровни определенных медиаторов и их рецепторов могут быть важными биомаркерами болезни Лайма, которые могут быть связаны с отдельными симптомами.
«Имея эту подпись в руке, мы можем начать спрашивать у большего числа пациентов, все ли или часть этой подписи остается повышенной у некоторых и могут ли они быть связаны с PTLDS», - говорит Марк Солоски, старший автор отчета и профессор медицина у Хопкинса.
«Эти биомаркеры могут дать представление о процессе заболевания, но также могут иметь значение для прогнозирования того, у кого могут развиться PTLDS, а также подсказывать пути, которые могут быть нацелены на терапию».