Министр внутренних дел когда-то активно поддерживал Фонд охраны земли и воды. Теперь он хочет почти полностью его оправдать.
Еще в 1962 году, когда родители поколения Второй мировой войны стремились упаковать своих детей бэби-бумеров в универсал и отправиться в путь для семейных приключений, президент Джон Ф. Кеннеди призвал к созданию фонда, который перекачивал бы федеральную офшорную нефть. поступления в проекты по улучшению доступа к государственной земле и воде. Основная идея заключалась в том, что если в стране будет разрешена экологически разрушительная деятельность, такая как добыча нефти и полезных ископаемых, мы должны хотя бы использовать часть государственных доходов для сохранения земли и выведения людей на улицу.
В ответ на просьбу Кеннеди Конгресс создал Фонд охраны земель и водных ресурсов (LWCF) в 1965 году. По словам правительства, с тех пор он стал «единственной важнейшей программой защиты доступа, находящейся под угрозой, и открытия нового доступа». Уиту Фосбургу, президенту Партнерства по охране природы Тедди Рузвельта, внепартийной группы, занимающейся охраной важнейших мест обитания диких животных и гарантирующей всем американцам качественные места для охоты и рыбалки.
Как конгрессмен от штата Монтана до того, как занять свой пост в кабинете министра внутренних дел, Райан Зинке был единственным республиканцем в Комитете по природным ресурсам Палаты представителей, проголосовавшим за постоянное повторное разрешение программы, когда срок ее действия истекал в 2015 году. профиль Зинке, тогда он сказал, что сделает своей личной миссией убедить своих республиканских коллег поддержать LWCF.
«Я знаю, что будет на кону, если мы потеряем этот важнейший ресурс. Это не о политике; это о Монтане. Пора Конгрессу присоединиться к делу », - сказал Зинке. Но теперь, когда он больше не является выборным должностным лицом, похоже, роман Зинке с LWCF закончился. Как секретарь, он ранее в этом месяце свидетельствовал в поддержку бюджета, который сокращает финансирование LWCF до 8,1 миллиона долларов, что составляет примерно одну пятидесятую от суммы, выделенной на 2018 год в размере 425 миллионов долларов, и менее 1 процента от его максимального ассигнования в 900 миллионов долларов.
Обиженный сенатором Джоном Тестером (D-MT) по поводу несоответствия, Зинке сказал: «Бюджет - это предложение, и именно здесь две ветви собираются вместе и обсуждают приоритеты». Другими словами, Зинке как бы говорил: не относитесь к этому бюджету серьезно. Однако чего он не сделал, так это решительно защищал LWCF и подтвердил свое прежнее убеждение в том, что программа должна быть навсегда переутверждена и полностью профинансирована - позиция, которую он поддерживал как младший конгрессмен, даже когда это означало разозлить его председателя комитета, штат Юта. Республиканец Роб Бишоп.
Если Зинке не решится публично выступить в защиту LWCF или если Конгресс не вмешается, фонд перестанет существовать в самом скудном состоянии с момента его создания.
За более чем полвека из средств LWCF на сумму около 20 миллиардов долларов были построены площадки для рыбалки на западных реках, парки и игровые площадки, системы маршрутов для горных велосипедов, парки с бурной водой, бассейны, центры скалолазания, доступ к площадкам для скалолазания на открытом воздухе и множество мест для скалолазания. других общественных работ, направленных на то, чтобы американцы извлекали пользу из того, что у нас есть. LWCF также был инструментом для приобретения земли, позволяя государственным и федеральным агентствам приобретать небольшие участки частной земли, которые обеспечивают доступ к более крупным участкам государственной земли, и приобретать сервитуты для сохранения, которые позволяют государственным восстановителям пересекать частную землю. «Иногда небольшая почтовая марка открывает мили реки», - говорит Фосбург.
Например, в родном штате Зинке LWCF выделяет 2 миллиона долларов на покупку 13 398 акров земли в долине Флэтхед, которая, среди прочего, поставит местное водоснабжение под общественный контроль, поможет лесной промышленности, защищать местную рыбу, защищать пути миграции песчаного журавля и обеспечивать доступ людям, которые ходят пешком, ездят на велосипеде, ловят рыбу и охотятся. Проект находится на заключительной стадии завершения и получил поддержку обоих сенаторов Монтаны.
Так почему же Зинке зацикливается на том, что когда-то так энергично защищал?
Есть две вероятные возможности. Во-первых, Зинке - хороший солдат, и он готов отказаться от позиций, которые когда-то составляли основу его политического духа, чтобы остаться в команде Трампа.
Вторая возможность состоит в том, что ничего не изменилось: приверженность Зинке к LWCF всегда была поверхностной, и еще в 2015 году он просто осознал, что может выдержать зенитную артиллерию, исходящую от Бишопа, чтобы завоевать авторитет дома в Монтане. Каким бы ни был ответ, Зинке стал мешочником для администрации, которая хочет сократить финансирование программы до исторического минимума.
Хорошая новость заключается в том, что, несмотря на усилия администрации Трампа, большинство Конгресса, включая многих товарищей-республиканцев Зинке в обеих палатах, по сути, высмеяли бюджет Трампа и внутренних дел Зинке. LWCF был полностью профинансирован только дважды и не превысил 450 миллионов долларов с 2005 года, потому что Конгресс обычно перенаправляет офшорные доходы, которые должны поступать в LWCF, в общую казну для других программ. В ходе предстоящих переговоров по бюджету на 2019 год Конгресс, вероятно, выделит от 360 до 425 миллионов долларов в LWCF, хотя могут произойти значительные изменения по сравнению с предыдущими годами в том, как федеральные получатели средств и государственные получатели средств смогут тратить деньги. В частности, республиканцы хотят видеть ограничения на использование фондов LWCF для приобретения земли.
Если изменение позиции Зинке удивило его коллег в Конгрессе, оно определенно встревожило защитников природы. Но политический прагматизм, которым Зинке был известен еще в Монтане, может все же возобладать. В мае Фосбург посетил встречу в штаб-квартире Департамента внутренних дел с участием более чем 20 природоохранных организаций, от крайне левых «Защитников дикой природы» до более умеренных организаций «Охрана природы». По словам Фосбурга, Зинке сказал группе, что LWCF - одна из самых успешных программ, которые когда-либо проводились, и должна быть полностью профинансирована. «Это не было похоже на пустословие. Это звучало искренне, - говорит Фосбург.
Я связался с пресс-секретарем Zinke, Хизер Свифт, чтобы спросить, действительно ли он все еще поддерживает постоянную повторную авторизацию и полное финансирование LWCF. «Да, и он говорил это много раз публично», - ответил Свифт. Я написал ответ, чтобы спросить о разрыве между поддержкой Зинке LWCF и ничтожным уровнем финансирования, о котором он просил в своем недавнем бюджетном предложении Департамента внутренних дел, но ответа не получил.
В сентябре истечет трехлетняя повторная авторизация, которую Зинке боролся за обеспечение еще в 2015 году. Если Зинке не решится публично выступить в защиту LWCF или если Конгресс не вмешается, фонд перестанет существовать в самом скудном состоянии с момента его создания.