В Мэриленде археологи мчались по волнам, чтобы найти следы прошлого
Были дни, когда даже полный привод не мог сравниться с водой. Это был ноябрь 2020 года, и Джули Шаблицки, главный археолог Департамента транспорта штата Мэриленд, пыталась пройти по болотистой местности в национальном заповеднике дикой природы Блэкуотер в округе Дорчестер на восточном побережье штата Мэриленд. В некоторые дни это было невозможно: после дождя на дорогах скапливалась вода. Даже когда команда смогла пройти, мутная жидкость прорвала их ботинки. Когда Гершель Джонсон, любитель местной истории, выросший в округе Дорчестер, присоединился к ним, его ботинок нашёл дыру, из-за которой он начисто высосал его из ступни. Это долгое время было влажным местом, но теперь вода поднимается. «Земля, которая могла быть сухой 20 лет назад, сейчас находится под двумя или тремя футами воды», - говорит Шаблицкий. «Это территория, которая находится под угрозой. Воду начинает поглощать археология. Будь то затопление, так что мы не можем получить к нему доступ, или оно смывается обратно в Чесапикский залив и реки, как только оно исчезло, оно исчезло».
Под гудки уток и гусей, а пятнистые олени мчатся сквозь фрагмиты, Шаблитки и ее команда выкопали 700 ям на протяжении более мили дороги. Они работали быстро и тщательно в поисках следов семей, которые жили здесь задолго до этого, и особенно одной семьи. Они искали дом Бена Росса, отца Гарриет Табман, одного из самых загруженных проводников Подземной железной дороги.
Урожденная Араминта Росс, она вышла замуж за Джона Табмана и переименовала себя в Харриет в честь своей матери. Став взрослой, Харриет Табман помогла примерно 70 порабощенным людям сбежать и спрятаться в ландшафте, живя за счет существ, которые он предоставил, и передала свои знания еще нескольким десяткам. «Это место, которое мы ищем, где она выросла, это был ее полигон», - говорит Шаблицкий. «Именно это дало ей инструменты и опыт, чтобы добиться успеха в качестве проводника подземной железной дороги».
Эксперты искали этот сайт не менее 20 лет, говорит Кейт Клиффорд Ларсон, биограф Табмена. До того, как на Харрисвилл-роуд начались поиски хижины Бена Росса, существовало неправильное представление о том, где родился Табман. Местные газеты в другом соседнем городе, Кембридже, сообщали о происхождении Табман в 1940-х годах, но в биографии Эрла Конрада 1943 года место ее рождения было указано в Бактауне, и город начал считать ее дочерью, говорит Ларсон. Эта идея потеряла актуальность, когда исследователи обнаружили запись в бухгалтерском учете семьи Томпсонов, которая поработила Росса, указывающую на то, что они наняли акушерку, чтобы помочь родить ребенка в 1822 году - предположительно, Араминту. Судебные записи 1850-х годов также указывают место рождения Табмана на плантации Томпсона; она и ее мать будут порабощены семьей Бродесс, которая еще не переехала в Бактаун. «Это увлекательное исследование того, как меняется память, когда определенные люди получают возможность рассказать свою версию истории», - говорит Ларсон. В течение многих лет бывшая земля Томпсона находилась в частной собственности. Теперь многое принадлежит государству, и усилия по составлению карт деяний набирают обороты, как и работа по составлению карт записей переписи порабощенных и свободных чернокожих жителей.
За две недели осенью 2020 года команда Шаблицкого обнаружила несколько неотразимых артефактов, но не получила окончательных доказательств существования хижины Росса. Но когда они вернулись весной 2021 года, то обнаружили дополнительные артефакты - гвозди, кирпичи, осколки посуды и даже пуговицу 1820-х, 30-х и 40-х годов.«Вот тогда мы и поняли, что это оно», - сказал Шаблицкий после открытия.
Ларсон надеется, что исследователи продолжат поиск других хижин для рабов поблизости, в том числе той, где, возможно, родился Табман, которые, вероятно, были ближе к первоначальному дому Томпсона, говорит она. «Речь идет не только о Харриет Табман - речь идет о сообществах, которые помогли ее воспитать, обучить и сохранить ее секреты, - говорит Ларсон. «Читая пейзаж, ночное небо, болота - она узнала об этом от местных жителей». Джонсон говорит, что это также может стать стимулом для нынешних соседей, особенно если хижина станет интерпретируемым местом, привлекающим посетителей. «Люди, поработившие афроамериканцев, считали Харриет мошенницей или воровкой. Поскольку она помогала людям в этом районе бежать от рабства, нам не рассказывали о ней в школе», - говорит Джонсон, который помог восстановить однокомнатную школу для чернокожих учеников, построенную в 1860-х годах в Кембридже. «Я так много узнал о ней, когда стал взрослым. Если хижина будет найдена, это будет очень полезно для туризма и округа Дорчестер.”
Atlas Obscura говорила с Шаблицким перед открытием хижины Росса об исторической детективной работе, костях животных и многом другом.
Как вы узнали, с чего начать поиск?
У нас нет карты. У нас нет фразы «Здесь жил Бен Росс». У нас есть обследование местности на основе исторических документов. У нас есть документы, в которых говорится о «месте Бена». У нас есть завещание от Энтони Томпсона, его поработителя, в котором говорится о том, что Бену будут переданы 10 акров земли к западу от дороги - какой дороги, мы не знаем - и что он может использовать остальную часть собственности для лесозаготовок и прочего. иначе ему нужно.
Он был освобожден через пять лет после смерти Томпсона, а ферма Томпсона со временем была распродана. По мере распродажи каждый из этих участков может быть передан другой семье, и это сужает место, где мог быть Бен, потому что есть упоминания о «месте Бена». Таким образом, вы получаете сужение области поиска.
Мы копаем в затопленных грунтах, где есть рыхлая почва, чтобы проталкивать экраны. Мы не избегаем районов, которые сегодня непригодны для жизни, но были бы пригодны для жизни тогда. Поэтому, когда мы идем по этим дорожным системам, существовавшим во времена Бена Росса, мы ищем доказательства его дома и его соседей. Пока мы идем, мы ничего не находим, ничего, ничего, ничего. Мы нашли дом конца 19-го или начала 20-го века, но он недостаточно старый. Итак, мы продолжили путь и вдоль Харрисвилл-роуд нашли следы дома середины 19-го века. Нам нужно вернуться, чтобы убедиться, что это то, что у нас есть. Это может быть дом Бена Росса, но мы должны убедиться, что исключили другие области, прежде чем мы сможем однозначно заявить, что это действительно место, где он жил. Мы смотрим на ферму Томпсонов, чтобы выяснить, есть ли еще места, где могла бы родиться Харриет. Мы не знаем, является ли «10 Бена» в записях его первоначальной хижиной для рабов или вторым домом.
Какие товары вы нашли во время раскопок? Как вы узнали, что они из усадьбы?
Подумайте о своем собственном мусоре или о вещах, которые вы теряете или выбрасываете - повседневных вещах, таких как пуговицы и пряжки, или о вещах, которые вы едите.
Еда - это один из способов, которым мы пытаемся определить, смотрим ли мы на кого-то, кто был бедным и порабощенным, а не на кого-то, кто, возможно, был немного более богатым. Вы можете сделать это через кость животного. Более высокие куски мяса, кости отборных отрубов, которые обычно потребляются людьми, у которых есть средства. Порабощенные люди и люди, у которых меньше денег, получили головы и ноги. Иногда можно увидеть большую зависимость от дикой фауны - енота, рыбы, ондатры и других животных, отловленных в дикой природе.
Вы увидите разбитые чашки и тарелки, бутылочное стекло. Их высокая концентрация говорит нам о том, что у нас есть домашняя площадка, а не, например, мельница, которая тоже была бы у воды.
Мы нашли некоторые артефакты, которые были изготовлены слишком поздно, и другие, которые показали нам, что мы живем в первой половине 19-го века, когда Бен занимал это место. Эти тарелки оформлены определенным образом - у них есть глазурь, которая может иметь чуть больше голубого оттенка.
С бутылочным стеклом иногда цвет подскажет вам, в каком году вы живете, из-за типов химических веществ, которые были бы добавлены. Например, мы иногда находим бутылки цвета аметиста. С 1870-х годов до Первой мировой войны люди начали добавлять марганец в стекло, чтобы сделать его прозрачным. Что произошло, когда на него попало солнце, так это то, что он приобрел этот аметистовый цвет. Если мы находим это, мы говорим: «Ну, уже слишком поздно. Бена к тому времени уже не было. Это мелкие детали, в которые мы входим как археологи, диагностирующие производственные технологии и модели, которые можно датировать. У нас есть монета 1808 года, которую я нашел на дороге, сразу за местом, где был дом, и это говорит нам о том, что этой дороге более 200 лет.
Как вы узнаете, что нашли дом Росса, а не другой дом того же периода?
Археологи, пока мы роем ямы в земле и ничего не находим, всегда как бы шутят, что отрицательные данные остаются данными. Ищешь, приходишь с пустыми руками и должен вернуться к чертежной доске. В нашем понимании это означает вернуться к картам и историческим документам и начать дразнить и задавать разные вопросы, чтобы привести нас туда, где мы должны искать.
Мы узнаем, что нашли его, когда не найдем его в других местах. Поскольку мы пока нашли только один сайт, если мы будем искать в этой области поиска и не найдем ничего другого, что соответствовало бы тому, что мы знаем о Бене Россе и его роде занятий, то это похоже на то, что он виновен в силу исключения.
Это интервью было отредактировано и сокращено.
Эта история была обновлена в июне 2022 года, чтобы включить информацию об открытии хижины Росса.
Эта история изначально вышла в 2020 году; он был обновлен на 2022 год.