Север Колумбии когда-то был покрыт непрерывным тропическим лесом. Однако из-за деятельности человека его площадь сократилась до менее чем 5% от первоначального размера. Бесчисленные виды животных и растений лишились среды обитания. Некоторые исчезли навсегда еще до того, как мы смогли их записать. Другие, такие как находящийся под угрозой исчезновения хлопковый тамарин, выживают в последних оставшихся лесных регионах.
Одним из этих оставшихся убежищ является национальный парк Тайрона на севере Колумбии. Эта небольшая полоска дикой природы протянулась примерно на 30 километров, сохранившись как напоминание о том, как когда-то выглядели в этом регионе колумбийские низменности. Сегодня эта относительно большая низменная территория, когда-то покрытая лесами, в основном превращена в сельскохозяйственные угодья.
Хотя утрата дикой природы стала главной катастрофой, постигшей хлопкового тамарина, это было далеко не единственное несчастье, постигшее этого интересного примата. За свою привлекательность и небольшой размер (менее 0,5 кг) он поплатился тем, что был пойман в качестве домашнего животного. А из-за предрасположенности к человеческим заболеваниям он стал популярным лабораторным животным. К 1976 году около 40 000 из них оказались в исследовательских центрах.
Не только болезни делают этих приматов такими похожими на людей. Это их интересное социальное поведение и даже примитивный язык, на котором они общаются друг с другом. Просто подумайте об этом. Хлопковые тамарины живут стаями, которые могут включать более десяти особей. Доминирующая пара - единственная, кто размножается, а остальные члены группы помогают доминирующей паре заботиться о потомстве.
Интересно, что большая часть работы за потомство (за исключением кормления, конечно) ложится на спину отца. Буквально. Менее опытные отцы или те, у кого мало помощников, теряют 10-11% своего веса из-за постоянного вынашивания детенышей. А что насчет матери? Она ест столько, сколько может, чтобы набрать несколько граммов.
Благодаря тщательному уходу за группой выживаемость выводка беспрецедентно высока. Средняя продолжительность жизни в дикой природе составляет 13 лет. Тем не менее, они всегда на страже хищников, таких как змеи, оцелоты, тайры и ястребы.
Эти хищники - одна из причин, почему хлопковые тамарины имеют такой разнообразный образ общения. Например, в случае опасности члены группы будут издавать разные звуки, если это воздушная угроза или наземная угроза.
Другие звуки, которые они издают, используются для социального общения, поиска пищи и выражения эмоций. У тамаринов выявлено тридцать восемь различных звуков, и есть даже грамматические правила, которыми они пользуются. Это яркое свидетельство хорошо развитых когнитивных способностей тамарина.
К сожалению, по оценкам, в дикой природе осталось всего 6 000 особей, что делает их одними из самых исчезающих приматов в мире.
По фотографиям выше вы можете сказать, что мне посчастливилось увидеть тамаринов с хлопковой верхушкой во время моей поездки в Колумбию. Путешествие началось с двух дней на побережье Карибского моря с посещения национального парка Тайрона, где обитает множество этих тамаринов.
Конечно, два дня - это очень короткий срок, чтобы сориентироваться в новой среде и попытаться найти вид, находящийся на грани исчезновения. В этом отношении нашей экспедиции очень повезло. На одной из троп, ведущих к морю, мы заметили движение ветвей. Это была не обезьяна-капуцин, которых в парке много.
Маленькие белые головки сверкали на нас из-под листьев деревьев! Незадолго до конца дня мы встретили группу из шести особей, добывающих пищу в пределах видимости песчаного пляжа. Тамарины не были особенно застенчивы, что указывает на то, что дни, когда на них охотились люди, очевидно, прошли. Но они все равно держались на разумной дистанции.
На какое-то время отряд остановился на опушке леса, где их можно было фотографировать и наблюдать. Но через несколько минут эти маленькие лесные лешие снова скрылись в зеленых рукавах леса. Таким образом, незадолго до заката природа позволила нам сфотографировать одну из своих редчайших жемчужин.
На практике этого оказалось достаточно, чтобы комбинировать Nikon Z9 с объективом 400 мм f/4,5 и телеконвертером 1,4x, чтобы преодолеть расстояние. Объектив 500-600 мм был оптимальным, учитывая, насколько далеко они находились. Более длинный объектив мог бы показать больше деталей на морде тамарина, но тогда я бы потерял хвост внизу композиции!
Защиту хлопчатобумажного тамарина осуществляет компания Proyecto Tití. Посетите их сайт, чтобы узнать больше об этом редком примате, о том, что делается для его спасения и как вы можете помочь.