Примерно 50 000 лет назад метеорит, летевший со скоростью около 11 миль в секунду, врезался в плато Декан в Индии. В результате столкновения образовалось озеро Лонар, один из самых больших и уникальных базальтовых ударных кратеров в мире.
Овальный кратер, который имеет окружность около пяти миль в верхней части, является одновременно соленым и щелочным. В озеро впадают многолетние ручьи и родники. Это дом для множества видов водорослей и планктона, которые процветают в его необычной экосистеме и придают воде яркий цвет.
Из-за его базальтовой поверхности ученые теперь используют озеро Лонар для изучения кратеров и ударных структур в других, более труднодоступных местах, таких как Луна и Марс.
Когда международное внимание к озеру впервые было привлечено в 19 веке, ученые изначально думали, что оно имеет вулканическое происхождение. Однако в середине 20-го века геологи начали подозревать, что это произошло в результате столкновения с инопланетянами. Их подозрения подтвердились после того, как на этом месте был обнаружен маскелинит, стекло, образовавшееся в результате высокоскоростных ударов.
Озеро Лонар окружено густыми лесами и несколькими старыми храмами. Предположительно, вблизи некоторых частей кратера компасы не работают из-за его уникального геологического строения.