Каждое проданное оружие облагается налогом, и эти налоги идут непосредственно на охрану дикой природы и земель.
Ровно год назад, через семь лет президентства Обамы, CNN назвал его «лучшим продавцом оружия в Америке». Это правда: с 2006 по 2013 год продажи пистолетов росли на 287 процентов в год, по данным Службы охраны рыболовства и дикой природы США (FWS), в то время как продажи винтовок и дробовиков выросли на 166 процентов. То, что в новостях в то время упускали из виду, было малоизвестным побочным преимуществом: рост закупок оружия принес денежные средства федеральным агентствам, которым поручено улучшать, защищать и сохранять дикую природу и дикие земли. Мы говорим о миллиардах долларов.
«Это была огромная удача», - говорит Билл Брассар, директор по связям с общественностью Национального фонда стрелкового спорта, торговой ассоциации, которая тесно сотрудничает с законодательными собраниями штатов в области защиты прав на охоту и стрелкового спорта.
Приток связан с часто упускаемым из виду федеральным акцизным налогом на продажу огнестрельного оружия, боеприпасов и снаряжения для стрельбы из лука, который перекачивает деньги в трастовый фонд, обычно называемый фондом Питтмана-Робертсона, которым управляет FWS. Конгресс учредил фонд в 1930-х годах, осознав, что наши общественные ресурсы, особенно дикие животные и земля, должны быть сохранены, чтобы будущие поколения имели возможность пользоваться ими. Но консервация стоит дорого, и штатам был нужен механизм финансирования во время Великой депрессии. Так родился фонд. В то время президент Франклин Делано Рузвельт сказал, что дикая природа и среда ее обитания имеют неоценимую ценность для человечества.
Сегодня 10 процентов от каждой продажи пистолета и 11 процентов от продаж длинного оружия (то есть винтовки и дробовика) идут в фонд. Каждый год штаты и территории США могут подавать заявки на получение средств для финансирования государственных проектов, связанных с обслуживанием земель, приобретениями или научными исследованиями.
Итак, поскольку люди покупали свои местные оружейные магазины - многие из-за страха, что им пришлось покупать оружие сейчас, прежде чем Обама смог запретить полуавтоматическое оружие или установить ограничения на боеприпасы и магазины большой емкости, - одно из наиболее важных средств, используемых федеральным правительством. стало сильнее управлять землей и дикой природой. И хотя Обама никогда не преуспел в этих усилиях, продажи оружия продолжали расти. Фактически, президентство Обамы принесло государственным агентствам по охране дикой природы больше денег, чем любой другой президент, и более чем вдвое больше, чем президент Джордж Буш.
«Последние четыре года значительно больше, чем любые другие годы в истории», с точки зрения финансирования фонда, - говорит Гэвин Шайр, руководитель отдела по связям с общественностью FWS. «И все годы между 2008 и 2016 годами, кроме 2010 года, кажутся больше, чем все годы до 2008 года».
При Буше FWS выделило в общей сложности 1,85 миллиарда долларов каждому штату и территории на программы восстановления дикой природы и обучения охотников. При Обаме эта цифра выросла до 4,35 миллиарда долларов.
Чтобы проиллюстрировать эту мысль, мы сравнили средства Питтмана-Робертсона, полученные пятью штатами во время президентства Обамы и Буша, с примерами того, как каждый штат потратил свою долю.
Техас
Буш: 85, 576, 670 долларов | Обама: 200, 935, 756 долларов
Техас получил более 100 000 долларов в год на выбраковку диких свиней с использованием ядовитой приманки в рамках общегосударственных усилий по увеличению популяции местных диких животных и восстановлению жизни растений.
Оклахома
Буш: $ 38, 215, 094 | Обама: 97, 347, 629 долларов
Оклахома потратила около 84 000 долларов на восстановление среды обитания перепелов на почти 22 000 акрах частной собственности, чтобы штат мог расширить возможности для охоты в общественных местах.
Аризона
Буш: 45 075 474 доллара | Обама: 109, 412, 787 долларов
Штат Аризона и зоопарки Феникса и Сан-Диего получили неуказанную сумму денег, чтобы вернуть находящуюся под угрозой исчезновения сонорскую вилорогую антилопу из-под грани исчезновения. Деньги финансировали научные усилия по выращиванию стада и улучшению среды обитания в пустыне. Стадо выросло до более чем 200 голов по сравнению с 21 в 2002 году.
Нью-Мексико
Буш: 37, 192, 397 долларов | Обама: 86 033 843 доллара
Нью-Мексико получил более 500 000 долларов на проект, который открыл 69 000 акров частных земель для государственных охотников и открыл два частных озера и прибрежную полосу для общественного рыболовства.
Арканзас
Буш: $ 34, 579, 095 | Обама: 78, 701, 807 долларов
Комиссия по охоте и рыболовству штата Арканзас обновляет 11 зон управления дикой природой, что эквивалентно примерно 1300 акрам среды обитания водоплавающих птиц. В 2014 году государство получило 14,2 миллиона долларов по сравнению с менее чем 4,5 миллиона долларов в 2007 году.
На данный момент сложно отследить, куда ушли или пойдут остальные деньги. Шир говорит, что система отслеживания федеральных средств будет обновлена в ближайшие годы.
Одно можно сказать наверняка: когда президент Обама покинет свой пост 20 января, его администрация будет защищать больше земли и воды в Соединенных Штатах, чем любой другой президент, по данным Белого дома. Его администрация также может сказать, что они собрали больше всего денег на развитие дикой природы, даже если это произошло случайно.