Около 1800 лет назад арабские торговцы дали Мальдивам прозвище, которое остается актуальным и по сей день: «Денежные острова». В то время многочисленные раковины каури (боли) архипелага были мощной международной валютой, и эти райские острова превратились в игровую площадку для богатых и даже еще богаче.
Для многих роскошные курорты мирового класса по-прежнему являются главной приманкой, но у каждой медали есть две стороны. Сочетание курортного отдыха с культурным знакомством на одном из десятков обитаемых островов Мальдивских островов может сделать поездку сюда еще более насыщенной.
Оценивание природных богатств Мальдивских островов
Псевдонимы в сторону, этимология слова «Мальдивы» относится к замечательной географии этого разбросанного архипелага. «Острова-гирлянды» действительно задрапированы, как ожерелье, через Индийский океан, свисая под каплевидной серьгой Шри-Ланки. И это сокровище, созданное только из лучших материалов: бело-золотые пески с бирюзовой окантовкой, бриллиантово-чистые воды и сверкающие закаты в обрамлении занавеси из пальм. Каждая секунда, проведенная здесь, вызывает ущипнуть меня.
Мальдивы - самая низкая страна в мире с точки зрения высоты над уровнем моря и, следовательно, первая на линии огня по изменению климата, что делает ее природные чудеса еще более ценными, особенно когда вы встречаетесь с дикой природой. Проницательным наблюдателям, любителям снорклинга и аквалангистов следует отправиться на самый южный атолл Адду (также известный как Сеину), чтобы увидеть дельфинов-прядильщиков, морских черепах, китовых акул и белых крачек - удивительных морских птиц, которых больше нигде на Мальдивах не найти.
Адду также является домом для некоторых из самых новых достопримечательностей острова - поля для гольфа с девятью лунками с видом на лагуну, одной из самых длинных дорог на Мальдивах (целых 16 км, лучше всего путешествовать на велосипеде) и национальной самая высокая гора, возвышающаяся над Виллингили, высотой пять метров.
Вкус обитаемых островов
Пребывание на роскошном курорте для ухода за телом 24 часа в сутки 7 дней в неделю является частью опыта Мальдивских островов, но спа-процедуры и пятизвездочные ужины - это только половина истории. Чтобы по-настоящему ощутить островную жизнь, вам нужно посетить один из официально признанных обитаемых островов, где живут большинство из 345 000 жителей островов. До 2009 года правительственные ограничения означали, что посетителям Мальдивских островов требовалось разрешение для исследования и проживания на некурортных островах, но сегодня многие обитаемые острова открыты для однодневных поездок или даже ночевок, и 50% курортного персонала по закону обязаны быть местным, что делает островную культуру гораздо более доступной.
Пожив в курортном спа-отеле Shangri-La Villingili Resort & Spa на южном атолле Адду, я присоединился к местному гиду Азми для велосипедного тура по городу Адду - сонной веренице обитаемых островов прямо через лагуну от моего дома. блаженный пузырь - для нежного знакомства с «настоящими» Мальдивами. В этом непринужденном «городе» царит неторопливая островная атмосфера (так близко к экватору можно разогнаться не так много), но политическое уличное искусство, множество мечетей, оживленные чайные и приветливые улыбки раскрывают неожиданный общественный ажиотаж.
‘Мы не запираем здесь свои двери - все друг друга знают’, - с улыбкой объяснил Азми, когда мы припарковали наши велосипеды возле дома его семьи. Я получил приглашение, чтобы увидеть и попробовать ундхоли, традиционные мальдивские качели, которые можно найти в большинстве домов на атоллах. Жена и свекровь Азми, казалось, были сбиты с толку энтузиазмом попробовать причудливый деревянный гамак в их гостиной, но были любезно любезны. И да, это было так хорошо, как кажется.
Богатство истории и культуры
Население Адду в целом прекрасно говорит по-английски, так как в период с 1940-х по 1970-е годы британцы управляли различными военными базами на острове Ган. Дедушка Азми работал там поваром, а его отец, местный советник, надеется однажды открыть военный музей, чтобы рассказать историю базы, которая считается трудной для британских летчиков из-за отдаленного и уединенного местоположения.
Но и без музея можно открыть для себя много интересного. Пока мы крутили педали, мы проезжали заброшенное почтовое отделение, покрытое мхом, усыпанные маком мемориалы, ретро-кинотеатр (который до сих пор иногда используется) и зловещий старый карантинный центр для больных «слоновьей лапой», болезнью, переносимой комарами. только официально уничтожен в 2016 году. Излишне говорить, что я отказался рассмотреть эти последние объекты поближе.
Сейчас казармы RAF являются частью Equator Village, одного из многих бюджетных курортов, возникающих на архипелаге, а взлетно-посадочная полоса сменила бомбардировщики на коммерческие самолеты. Аэропорт Ган принял первые международные пассажирские рейсы из Коломбо в конце 2016 года, и ожидается, что туристический бум на южных атоллах будет расти, так что сейчас самое время приехать и поторопиться.
Уделите время Мале
В то время как островная жизнь - это то, что представляет собой Мальдивы, столица, Мале, остается центральным транспортным узлом, и стоит сделать остановку, чтобы увидеть его миниатюрное воплощение жизни «большого города». Его площадь может составлять всего 5,8 кв. км, но по сравнению с отдаленными островами это густонаселенное пятнышко в океане определенно космополитично. Жители часто совмещают две работы, добираясь на мопедах по забитым улицам, в тени высотных банков и офисных зданий. Рынки суетятся. Асфальт шипит. Призыв к молитве прорезает городской шум.
Если вы делаете что-то одно в Мале, найдите время для Старой пятничной мечети. Построенный из кораллового камня в 1656 году, его стены замысловато украшены и, как кораллы, которые вы найдете в океане, грубы на ощупь. Ветхие надгробия кладбища (вершины которых заостренны для мужчин и гладки для женщин) стоят в беспорядке, как толпа зрителей, соперничающих за то, чтобы мельком увидеть вневременное изящество мечети. Простая гробница Абдула Бараката Юсуфа Аль Барбари, человека, которому приписывают обращение Мальдивских островов из буддизма в ислам в 12 веке, находится через дорогу.
Щедрость океана для гурманов
Прогулка по улицам под тропическим солнцем может быть голодной работой, и даже посетителям спа и загорающим нужно поесть. Территория Мальдивских островов занимает 90 000 кв. км океана, поэтому неудивительно, что морепродукты здесь являются основным продуктом, а тунец - уловом дня, причем каждый день. Найдите эту ароматную рыбу в мас хуни, блюде для завтрака, сочетающем перец чили, кокос, лук и тунец, которое едят с лепешками роти. Тунец также является ключевым ингредиентом множества острых закусок - популярных жареных во фритюре закусок - и карри из тунца, которое местные жители с энтузиазмом едят утром, днем и вечером.
Многие курорты и туроператоры предлагают поездки на рыбалку - шанс увидеть традиционную технику удочки, которая до сих пор используется в мальдивской рыбной промышленности, и попробовать свои силы в ловле крупной рыбы. В качестве альтернативы, загляните на рыбные рынки Мале и приготовьте продукты заранее, чтобы увидеть улов, вытащенный для голодных покупателей, и поохотиться за сувенирами. Если рыбные чипсы, копченый тунец или паста из тунца вам не по вкусу, «баунти» - вкусная местная закуска из кокосовой мякоти, сахара и меда - станет сладкой альтернативой.