В середине 18-го века группа из почти 300 мужчин и женщин в сельской Пенсильвании отошла от своей материальной жизни и стала частью монастыря Эфраты, религиозной общины, основанной немецким иммигрантом по имени Конрад Бейссель.
Бейссель, пекарь, который также был религиозным философом, покинул свою родину в 1720 году, когда его идеи столкнулись с идеями немецкой церкви, и нашел убежище в Пенсильвании. И здесь его радикальные мысли о формах богослужения стали причиной разногласий в новом собрании.
В 1732 году, когда он переехал в регион Кокалико в Пенсильвании, чтобы жить как отшельник, его последователи или религиозные «отшельники» присоединились к нему там, и возникла община Эфрата.
Он начинался как небольшой скит, но вскоре разросся в размерах, и в 1735 году на его территории было построено первое большое здание, Кедар. Члены жили в спартанских общежитиях и следовали строгому распорядку дня. В то время как многие участники соблюдали целибат, несколько семей также жили на территории, которая вскоре расширилась на 250 акров.
Медитация и молитва были неотъемлемой частью дней в Монастыре, как и работа по дому, работа на ферме и уход за имуществом. Группа стала известна своей музыкой акапелла и немецкой каллиграфией. На территории был создан полностью функционирующий издательский центр с бумажной фабрикой, типографией и переплетным цехом.
Смерть Бейселя в 1768 году вызвала медленный упадок образа жизни ефратцев, и его преемник Питер Миллер изо всех сил пытался привлечь новых последователей и сохранить движение. Остальные члены сформировали Немецкую баптистскую церковь седьмого дня, а здания на ее территории были перепрофилированы и модифицированы для обслуживания новых проживающих семей.
В 1941 году строения Монастыря были переданы Содружеству Пенсильвании, и первоначальные здания были восстановлены.
Сегодня посетители Монастыря могут прогуляться по некогда самодостаточной собственности и увидеть отреставрированные интерьеры общежитий и рабочих помещений, а также дом Бейселя, чтобы получить представление о его уникальных обитателях и их уединенном образе жизни.