Назовите это «анти-Kindle», назовите его «самой большой книгой в мире» или назовите его «действительно трудным для чтения», нет никаких сомнений в том, что обширный фолиант выгравирован на более чем 700 каменных плитах, окружающих сверкающий мир Мьянмы. Kuthodaw Pagoda представляет собой книгу, которая станет испытанием даже для самого ярого книголюба.
Пагода Кутодо была построена в 1857 году королем Миндоном Мином. Великолепное здание храма полностью позолочено снаружи, что придает ему вид зрелища из цельного золота. Однако настоящее зрелище представляет собой белоснежная ступа, окружающая его основание. Под остроконечными крышами приземистых построек лежат 730 мраморных табличек (729 содержат основную часть текста, а 730-я табличка описывает их создание), покрытых с обеих сторон плотным шрифтом. Взятые вместе, они составляют весь религиозный канон буддизма Тхеравады, его tipitaka (фраза, означающая «три корзины», что является ссылкой на корзины, в которых хранились первоначальные буддийские учения). Каждая из толстых каменных табличек имеет высоту более пяти футов и толщину пять дюймов.
Когда таблички были открыты в 1868 году, каждая строка письма была заполнена золотыми чернилами, а камни были украшены драгоценными камнями, включая рубины и бриллианты. К сожалению, после британского вторжения в середине 1880-х годов войска разграбили территорию храма, сорвав с плит золотые чернила и драгоценные камни.
Однако сегодня обширная книга все еще стоит, а письмена были заново заполнены простыми черными чернилами, так что, хотя роскошная слава, возможно, и исчезла, послания самих писаний живут для будущих поколений. Это может быть не легкое чтение, но оно, безусловно, поучительно.