Человек-кошка из Ки-Уэста ослепляет посетителей своим кошачьим шоу на пирсе с 80-х годов.
С его очаровательным французским акцентом и распущенными седыми локонами, семидесятилетний «Человек-кошка с Ки-Уэста» Доминик Лефор не является типичным уличным артистом. Во-первых, его многочисленные помощники - типичные домашние коты, которые потрясающе хорошо исполняют трюки в воздухе и паркур, заставляя толпу охать и охать от каждого смелого трюка.
Что это за «выставка кошек»?
На протяжении большей части своего существования шоу «Доминик и его летающие домашние кошки» проходило каждый вечер на закате на площади Мэллори, когда-то коммерческом причале, превратившемся в туристическую достопримечательность на набережной, где теперь есть магазины, рестораны и множество талантливые артисты соревнуются за внимание и денежные чаевые. Такие люди, как Джимми Баффет и Теннесси Уильямс, наслаждались здесь закатами и популяризировали местное место. Но шоу Лефорта постоянно привлекает так много посетителей (около 150 каждую ночь), что оно не только работает уже более 30 лет, но и было показано на «Поздней ночи с Дэвидом Леттерманом», «Планете животных» и PBS. Что так много людей выстраиваются в очередь, чтобы посмотреть?
Выставка кошек - это немного цирка и много комедии. Обстановка Лефорта - это всего лишь несколько табуреток и реквизита, а также случайный участник из публики (как правило, восторженный ребенок). Толпа собирается вокруг его участка площадью не больше 15 квадратных футов. Открыв изготовленную на заказ переноску для кошек, 3-5 его домашних кошек прыгают (обычно по одному) на табуретки и выполняют различные трюки разной степени сложности. Немалые подвиги, учитывая, что Лефорт работает с кошками: животные прыгают с табуретки на табуретку по команде, ходят по натянутым канатам, встают на задние лапы (!), перепрыгивают через предмет (руку Лефорта, других кошек, сказал участник из зала) или через пылающие или невозможно маленькие обручи. Домашние коты! На! Команда!
Etolane/Flickr (CC BY-NC-ND 2.0); Нельсон Минар/Flickr (CC BY-SA 2.0)
Но не менее восхитительно, когда кошки пренебрегают их командами или вообще ведут себя, ну, как кошки, отказываясь прыгать, останавливаясь, чтобы почесаться или помыться, или просто блуждая по съемочной площадке. Харизма Лефорта в том, что он выздоравливает, раздавая шутки с ярко выраженным сильным акцентом и демонстрируя физическую комедию бывшего клоуна.
Кто такой «Человек-кошка»?
Доминик Лефор, которому сейчас за семьдесят, каждый вечер выступает со своими кошками. Родился в Бретани, Франция, получил классическое образование в области драмы, пантомимы, танцев, оперы и акробатики, все в надежде когда-нибудь стать клоуном. Слишком молодой, чтобы профессионально считаться достойным призвания (во Франции особенно важно, в каком возрасте можно использовать истинную сущность дурачества, и этот возраст называется «опытным»), Лефорт работал в театральных и цирковых труппах в Париже, Лондоне, Монреале и, в конце концов,, с розыгрышем Disney World, Флорида.
Он начал включать кошек в свой сольный номер, когда его дочь получила кота, когда ему было 4 года.
«[Моя дочь] все время дергала его за хвост и толкала», - говорит он. «Чтобы этот кот пришел ко мне за защитой. Я начал дрессировать кошку и решил, что она будет развлекать людей».
Отчасти ведущий, отчасти лев-таймер, полностью клоун, Лефорт больше звезда шоу, чем коты.
В начале 80-х Лефорт перенес свое выступление из Disney World на Ки-Уэст после спонтанной поездки на остров, где он влюбился в Мэллори-сквер. С тех пор выступая почти каждый день, Лефорт полностью зарабатывает на жизнь шоу. Котята зарабатывают себе на жизнь чаевыми, а также носки, футболки и DVD-диск Key West Cat Man.
«Вы должны относиться [к кошкам] с уважением», - говорит Лефорт. «Обучение может занять от месяца до года».
Выставка кошек Лефорта с тех пор переехала с площади Мэллори, и теперь он регулярно выступает на пирсе Westin Pier for Sunset Celebration (часть курорта Margaritaville Resort), рядом с культовой набережной. Он продолжает давать два концерта за ночь, первый за час до захода солнца, второй сразу после заката.