Никогда не выбирай гимн, пока злишься. Хотя большинство лидеров понимают, что национальная песня должна включать мирные образы, некоторые просто так и не получили записку.
Как еще объяснить национальные гимны, которые тратят свои стихи, ругая врагов, а не превознося туземцев? Или, если на то пошло, тексты, которые обещают преданность другим политическим лидерам, или прекрасным женщинам, или лесным созданиям?
Возможно, проблема в том, что вкладывать национальную гордость в песню - все еще относительно новая традиция. До 19-го века очень мало гимнов существовало; даже британскому «Боже, храни королеву» - одному из старейших в мире - едва исполнилось 250 лет. Это было фактически повышение международных спортивных соревнований, которое вызвало популярность воодушевления патриотической мелодии; в конце концов, кто хотел бы стоять на подиуме победителя в окружении неловкой тишины?
Все же некоторые национальные гимны кажутся более успешными в поднятии бровей, чем в возбуждении душ. Большинство песен по всему миру выражают гордость и благодарность за природную красоту и богатство матери. Но безжалостное унижение бывшей колониальной власти делает развлечение намного лучше. Например, гимн Буркина-Фасо (крошечной страны, не имеющей выхода к морю в Западной Африке), издевается над французами и принижает их как «мелких местных слуг»; гимн Италии обвиняет Австрию в кровожадности; и гимн Вьетнама ненавидит практически всех в пределах досягаемости ракет от его берегов.