В новой книге Тодда Балфа раскрыта захватывающая приключенческая история XIX века, почти утраченная для истории.
Зимой 1854 года, чуть ниже Северного полюса, экспедиция из 19 человек почти два года находилась в ловушке при температуре в среднем -46 F, их корабль застрял во льдах, медленно голодающий, долгое время считавшийся мертвым. Если эта история звучит знакомо, скорее всего, это не так. Тяжелая экспедиция доктора Элиши Кент Кейн по выяснению судьбы известного исследователя Арктики сэра Джона Франклина была в значительной степени забыта в анналах полярных исследований. В то время он был широко известен в Соединенных Штатах. Когда он чудесным образом вернулся живым из Арктики в 1855 году, оставив большую часть своей команды неповрежденной, он был удостоен высшей награды Королевского географического общества и, наконец, похоронен в похоронном поезде, который, как говорят, был самым длинным в столетии, уступая только поезду Авраама. Линкольн. Новая книга Тодда Балфа «Дальний север» заново открывает для себя этого необычного исследователя и его невероятно успешную экспедицию. Мы догнали Балфа, чтобы понять, почему мы должны помнить этого человека.
Как вы заинтересовались этой малоизвестной экспедицией?
Я изучал свою последнюю книгу «Самые темные джунгли» о попытках открыть торговый путь через Панаму в тот же период, в 1850-е годы. Это был выдающийся период для открытий, в особенности для открытий Америки. Исследователи хотели ответить на все эти важные вопросы. Освоение Арктики в ту эпоху было эквивалентом высадки на Луну.
Я наткнулся на упоминание Кейна как об известном авантюристе, но, судя по тому немногому, что я прочитал, у меня сложилось впечатление, что он руководил этой неуклюжей экспедицией. Когда я посмотрел дальше, я был поражен. Он достиг рекордной северной широты - и ему это пришлось нелегко. Проведя несколько месяцев во льду, он успешно вывел своих людей в безопасное место, совершив 84-дневный переход в Упернавик. Он привел с собой 18 человек и только троих из них потерял.
Вы никогда не слышали об Элише Кейне. Франклин, Амундсен, МакКлюр - у всех есть 100 книг, рассказывающих об их экспедициях. Почему не Кейн?
Вы должны помнить, когда он исследовал и откуда он был. Он был первым законным американским исследователем Арктики, но после Гражданской войны многое было потеряно для истории. Документы были уничтожены, и американцы были гораздо больше сосредоточены на внутреннем мире, а не в исследованиях. Британцы действительно контролировали Арктику. Они веками искали Северо-Западный проход. В большинстве английских городов до сих пор есть статуи самого сэра Джона Франклина. До 1850-х годов мы действительно не освещали земной шар и не пытались ответить на эти важные вопросы с помощью исследований. Вы можете проследить начало увлечения Америки Арктикой с Кейна.
Что было его наследием?
Парадоксально, что мы говорим, что мало знаем о нем, потому что он оставил такой длинный бумажный след. Его журналы, книги, журнальные статьи, рисунки, эскизы, карты - они действительно повлияли на исследователей того периода.
Он особенно сформировал путешествие по Арктике. Франклин не любил собак и не доверял инуитам. Кейн действительно произвел революцию в исследованиях суши, переняв местные методы, в том числе езду на собачьих упряжках. Трудно найти человека того поколения, который был бы более восприимчивым и непредвзятым по отношению к коренным народам. Его команда не выжила бы без сотрудничества и поддержки местных сообществ.
Вы включаете множество красочных отрывков из его дневников. Их открытие, должно быть, было похоже на поиск сокровищницы
Вы не можете не получать удовольствие от их чтения - его сочинения изумительны. Многие журналы того периода кажутся устаревшими, но у него был действительно особенный голос. Вы также чувствуете, что он действительно наслаждался собой.
Правильно ли называть его мазохистом? Его люди в какой-то момент взбунтовались, потому что он отказался прервать экспедицию, когда любой в здравом уме так поступил
Он умел решать проблемы. Он был в высшей степени уверен в своей способности устранять неполадки. Все на корабле говорили: пошли! И все же он думает: «Я хочу еще раз выстрелить в Север».
Что его поддерживало?
Думаю, было ощущение американской исключительности. Эта способность говорить, что мы сделали то, для чего пришли сюда. Я думаю, что в наши дни и в наше время это трудно понять.
Вы говорите, что мы что-то потеряли?
Вопросы, на которые мы хотим получить ответы сегодня, меньше-уже. В ту эпоху было так много вопросов. У вас было самое лучшее и яркое изречение, что есть открытое полярное море, которое искал Кейн. Это не были психи - это были сильнейшие научные мыслители. Это было подходящее время для поиска приключений, потому что вы не знали, что было в Амазонке, в джунглях Панамы или в Арктике. Наконец-то у нас были средства и достаточно ноу-хау, чтобы попытать счастья.
Был ли Кейн отличным от тех, кто занимается «повышением осведомленности» сегодня?
Не думаю, что он чем-то отличается от нас. Кейн был безрассудным и энергичным; он был человеком, которому нужно было жить на грани. Что касается его жажды открыть для себя мир и почувствовать ту чистую жизненную силу, которую вы получаете в самый трудный момент экспедиции, я думаю, что это, вероятно, универсально.
Прочтите отрывок из книги Тодда Балфа «Дальний север».