Познакомьтесь с невероятной дикой природой и богатым культурным наследием вдоль нетронутых водных путей дельты Окаванго в Ботсване.
Лодка на солнечных батареях бесшумно плыла по безмятежным водам реки Чобе, окруженная с одной стороны скалистыми берегами национального парка Чобе в Ботсване, густо заросшего мопане и красным деревом, а также болотами и полями соседняя Намибия с другой. Мы услышали гудки и хрюканье бегемотов, прежде чем увидели их выпученные глаза, выглядывающие из-под водной поверхности. На песчаных берегах семьи бабуинов устраивали выходки, ухаживали и кормили своих детенышей. Грациозные куду, лесные антилопы с яркими серебристыми полосами по бокам, стоически стояли рядом. Нильский крокодил затаился в засаде, сквозь его броню журчала вода. Темные, каштаново-коричневые туловища и белоснежная грудь и голова африканских орланов-рыболов выделялись на фоне темнеющих вдали облаков.
Но там, где мы были, заходящее солнце отбрасывало теплое сияние; наши пончо покачивались на прохладном ветру, и над рекой появился полукруг радуги, создав идеальные условия для нашего вечернего сафари, предлагаемого Chobe Game Lodge, единственной постоянной собственностью на берегу реки в парке. По мере того, как облака приближались, наземные млекопитающие начали процессию. Десятки бабуинов, мамы с младенцами на спинах, выгнув хвосты, взлетели вместе с куду рядом с ними, видение, напоминающее животных, марширующих на Ноев ковчег. Это изобилие дикой природы выглядело как компьютерная графика, но это было очень реально и повезло любителям сафари. в этом почти нетронутом уголке северной Ботсваны можно увидеть такие невероятные сцены и многое другое.
Слово «сафари» вызывает в воображении туристов, одетых в хаки, на наземных круизерах с открытым верхом или с открытым верхом, наблюдающих за жирафами, слонами и большими кошками в саванне. Однако этот классический опыт - не единственный способ в полной мере оценить великолепную и разнообразную фауну африканского континента.
Два объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО
Ботсвана, не имеющая выхода к морю, - страна контрастов. Обширная пустыня Калахари занимает почти треть суши, а сезонно затопляемые луга, каналы и лагуны дельты Окаванго и реки Чобе в северной части обеспечивают среду обитания для больших скоплений животных. В этом районе находятся два объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО: холмы Цодило с самой высокой концентрацией древних наскальных рисунков в мире и жемчужина дельты Окаванго, лучшее место для водного сафари.
Дельта Окаванго представляет собой уникальную внутреннюю речную дельтовую систему и является самой большой в мире, где воды двух рек, Кубанго и Куито, сходятся с высокогорья соседней Анголы. Вместе они образуют реку Окаванго в Ботсване и ниспадают каскадом на засушливую территорию, создавая обширное чудо водно-болотных угодий площадью 2 023 590 гектаров с лесистыми островами, ярко-красными поймами, чернильно-цветными лагунами и извилистыми водными путями.
«Думайте об этом как о своей руке, где предплечье является ручкой кастрюли [основного русла Дельты], а пальцы - притоками и ручьями», - фразу, которую я не раз слышал во время моего путешествия.
Сезонный характер Дельты - когда она набухает и затапливает равнины в сухие зимние месяцы с июня по август - привлекает тысячи животных вместе с полчищами насекомых и птиц в плодородную среду обитания, создавая одну из самых Крупнейшие скопления диких животных на континенте. Водный сафари-туризм в дельте Окаванго и очаровательный национальный парк Чобе способствуют развитию экономики и охране природы страны.
Большой процент путешественников, посещающих это особое место, останавливается на охраняемых территориях и вокруг них, наслаждаясь исключительными наблюдениями за дичью и птицами на моторных лодках, традиционными мокоро (долблеными каноэ) и поездками по суше. Несмотря на популярность региона, он не привлекает столько любителей сафари, как другие популярные направления, такие как Серенгети, национальный парк Крюгера или заповедник Масаи Мара. Вы и ваш гид часто можете быть единственными человеческими душами на водных путях среди бегемотов, крокодилов и слонов.
Водные сафари приближают вас к дикой природе
Мое восьмидневное путешествие по этому волшебному ландшафту началось с пребывания в отмеченном наградами роскошном отеле Chobe Game Lodge на северной границе национального парка Чобе. Роскошный пятизвездочный отель, сертифицированный по экотуризму, открытый в 1972 году, является частью коллекции Desert & Delta Safaris. Поскольку это единственный коттедж на берегу реки в парке, он идеально подходит для раннего старта до того, как автомобили и лодки прибудут с окраин парка.
Во время сухого сезона у реки собираются большие стада слонов. Тем не менее, это круглогодичное направление предлагало множество наблюдений во время моего пребывания в апреле. Каждый день мы с моим гидом, Анолве Грейсиусом Мхафа, утром отправлялись на сафари на лодке с электроприводом, после обеда - на сафари, а затем - в круиз на закате. И ни одна прогулка не была одинаковой.
Если первый круиз на закате познакомил меня с разнообразием и плотностью дикой природы, то следующие несколько дней продемонстрировали их истинное изобилие. Стада слонов, их детеныши с поднятыми вверх хоботами, пересекали ослепительно голубую реку, достигали темных набережных и обрызгивали грязью свои блестящие тела, отпугивая насекомых и защищая от солнца. Башни жирафов прогуливались среди пышной растительности вдоль береговой линии, в то время как африканские птицы-змеевики стояли на низких ветвях и травянистых участках, широко расправив крылья для просушки.
Сафари вдоль реки и через смешанную саванну из тика Замбези, яблонь Калахари и акаций привели к наблюдениям за львами, семействами куду, стаями мангустов и пробками импал и зеленых мартышек. Падальщики, такие как аист марабу, и наземные хищные птицы, такие как птицы-секретари и дрофа кори - самая большая летающая птица в Африке и национальная птица Ботсваны - выступили с особым вниманием. Вернувшись в домик, очаровательные «пумбы» (также известные как бородавочники) опустились на передние колени, чтобы полакомиться газонной травой, в то время как бегемоты добывали корм прямо под поднятыми дощатыми мостками возле водного русла.
Chobe Game Lodge известен своей командой гидов, состоящей исключительно из женщин, которую с любовью называют «Ангелы Чобе», и является свидетельством приверженности Desert & Delta равным возможностям и расширению прав и возможностей женщин. С общими помещениями в занзибарском и марокканском стиле, элегантными номерами с кондиционером и люксами с видом на реку и местным декором, бассейном, спа-салоном, предлагающим африканские процедуры, лаунджем и сигарным баром с библиотекой, а также просторной террасой с видом на реку. -Chobe Game Lodge остается местом для знаменитостей, членов королевской семьи и тех, кто ищет лучшие впечатления от сафари.
Дикий и эксклюзивный побег с острова
Быстрая поездка в аэропорт Касане и полет на самолете, принадлежащем компании Desert & Delta, Safari Air, на удаленную взлетно-посадочную полосу, привели меня к моему следующему лагерю в Delta's Panhandle, длинному участку постоянного Русло реки Окаванго простирается на 43 мили, прежде чем оно разветвляется. Там, окруженный со всех сторон водой в сезон дождей, находится эксклюзивный отель под названием Nxamaseri Island Lodge, последнее дополнение к портфолио Desert & Delta и уникальное место, которое можно испытать только на воде на моторных лодках и мокоро.
Под сенью диких финиковых пальм и массивных деревьев шакалберри очаровательный приподнятый помост и соломенная крыша слились с окружающей средой, обнаруживая себя только при нашем приближении. Несмотря на скромность, его очарование заключается в региональных африканских произведениях искусства на стенах и деревянной резьбе с изображением местной фауны в общем пространстве, а также в девяти удобных, хорошо оборудованных двухместных и семейных шале.
Вдоль главного русла и его притоков, обрамленных высокими папирусными тростниками, бодрящие ранние утренние и вечерние прогулки на лодке позволяют увидеть острова, окаймленные финиковыми пальмами, где крокодилы загорают на обнажениях, а бегемоты скользят возле плавучих островов, образованных переплетением подводной растительности.
Тонкий мокоро, управляемый человеком, прорезает густые заросли камыша, проходит мимо кувшинок, предлагая непревзойденное наблюдение за птицами, с такими яркими моментами, как якана с гребенчатым хохолком, прозванная птицей Иисуса Христа за ее кажущуюся способность ходить по воде (или, скорее, плавающие листья кувшинки) и желто-зеленые белолобые пчелоеды, порхающие с одного тростника на другой. Во время катания на мокоро часто можно встретить седлоносых аистов, белых и серых белых цапель, лесных и пестрых зимородков, а также тростниковых бакланов. Тех, кто приезжает сюда на нахлыст, ждут однодневные экскурсии на моторной лодке с множеством возможностей для размышлений и возможностью поймать и отпустить леща и тигровую рыбу.
Учитывая удаленное и эксклюзивное расположение этого автономного острова и то, что я был единственным гостем в то время, я был окружен вездесущей дикой природой, а не только во время водных сафари. Хриплые мартышки свисали с веток вдоль дорожки к моему домику; любопытные выдры высовывали головы, а крокодилы проплыли мимо входа рядом со ступенями променада во время напитков у камина на открытой террасе под звездным лунным светом. Каждое утро меня будили хрюканье и плеск пухлых бегемотов прямо под моим приподнятым балконом, что напоминало мне, что я действительно нахожусь посреди нетронутой дикой природы.
Островным лоджем в основном управляют выходцы из близлежащей деревни Нксамасери, а гиды из групп банту и бушменов привносят мудрость своих поколений и связь с водой и землей, а на кухне в основном готовят женщины. блюда местной кухни. Многие общины, расположенные вдоль реки, по-прежнему зависят от реки как источника средств к существованию, и теперь, когда туризм открывает экономические возможности, они стремятся поделиться своими знаниями и культурой.
Путешествие в прошлое в галерее древнего искусства под открытым небом
Нксамесари - это не просто речная страна чудес, это также один из ближайших домиков к первому в Ботсване объекту культурного значения ЮНЕСКО: холмам Цодило. Считается, что эти священные, исторически значимые горы, часто называемые горами богов из-за их связи с духами предков коренных народов, были заселены в течение последних 100 000 лет. На четырех основных холмах - Мужской, Женский, Детский и Северный холмы - более 4 500 древних наскальных рисунков, разбросанных по 200 участкам, сделанных койсанскими бушменами и народами банту, которые охотились, собирали и селились здесь тысячи лет назад.
Расположенный в 21 миле от лоджа, экскурсия на целый день с вкусным упакованным обедом для гурманов - на вертолете от Helicopter Horizons и на квадроцикле на обратном пути - привела меня к самой высокой точке Ботсваны на краю Калахари. Легкая тропа на уровне земли на Тропе Носорога, окруженная растительностью, перемежающаяся впечатляющими баобабами, изгибающаяся вдоль массивных кварцитовых скал, где гид банту из соседней деревни рассказал историю и значение самого значительного места. картины.
Несмотря на выветривание, большая коллекция произведений искусства на обнаженных скалах и скалах изображала сцены охоты, силуэты мегафауны, местных антилоп и крупный рогатый скот, ритуалы и праздники. В небольшом музее на территории есть экспонаты, посвященные этому священному месту более подробно.
Отправляйтесь туда, где встречаются вода и земля
Покрывая около четверти дельты на восточной стороне, находится заповедник Мореми, еще одна почти нетронутая охраняемая земля в дельте Окаванго, где обитает большая пятерка и сотни видов птиц. Он стал заповедником в 1963 году, первым в своем роде в дельте, когда народ батавана из Нгамиленда, обеспокоенный упадком дикой природы, смело выступил за его защиту. Названный в честь вождя Мореми III и его жены, живописный заповедник площадью около 1900 квадратных миль включает в себя многолетние и сезонные поймы, лоскутное одеяло из лагун, водных путей, лугов, а также мопане и свинцовых лесов.
Заповедник, в настоящее время находящийся в ведении Департамента дикой природы и национальных парков, популярен среди автокемперов и предлагает размещение в трех объектах в пределах его границ, два из которых находятся в ведении Desert & Delta Safaris - Camp Moremi и Лагерь Заканакса. Эти кемпинги, расположенные вдоль лагуны Ксаканакса на реке Хвай, предлагают посетителям как наземные, так и водные сафари. Недавно отреставрированный лагерь Мореми, работающий на солнечной энергии, где я останавливался, предлагал типичное роскошное сафари в палатках, с просторными современными соломенными помещениями с гостиной и спальной зонами и ванными комнатами, со стеклянными стенами во всю стену и захватывающими частными палубами с видом на окружающий лес.
Сезонные наводнения делают большую часть грунтовых дорог ухабистой, что делает сафари на лодке оптимальным для наблюдения за дикой природой. Последний день любого сафари-отпуска горько-сладкий, но мой последний круиз на закате очарователен, как и тот, с которого я начал. Пролетая мимо кувшинок и тростниковых зарослей, наша моторная лодка остановилась при виде пожилого слона, сидящего в прохладной воде среди кувшинок и прихлопывающего своими гигантскими ушами. Его поиск пищи заставил его не обращать на нас внимания, когда мы подошли ближе. Слон поднял свой хобот, с его бивней капала вода, и подарил нам продолжительное зрелище силуэтов на фоне голубого неба, зрелище, которое, я уверен, никогда не сравнится.
Когда идти
Лучшее время для посещения дельты Окаванго и национального парка Чобе - с июня по октябрь, но постоянные каналы и многочисленная дикая природа делают эти два направления сафари круглогодичными. С меньшим количеством транспортных средств и лодок март и апрель составляют межсезонье.
Как добраться
В Северную Ботсвану лучше всего добраться региональными рейсами из Йоханнесбурга в Южной Африке. Город Маун лучше всего подходит для сафари в заповеднике Мореми, а в Касане можно отправиться в национальный парк Чобе. Самолеты Bush через Safari Air соединяют гостей из разных лагерей в пустыне и дельте.