Ипподром Champ de Mars, основанный в 1812 году, является старейшим ипподромом в Южном полушарии и вторым по возрасту в мире. Расположенная в столице Маврикия Порт-Луи, трасса провела свои первые гонки в июне 1812 года, в том же году, когда британские войска захватили остров у французов. Когда 156 лет спустя страна, наконец, объявила о своей независимости, она была прямо здесь, на ипподроме.
Ипподром Champs de Mars был создан под эгидой Mauritius Turf Club, основанного британским полковником Дрейпером. До 1810 года этот район был военным полигоном для французских войск. Окружность поля составляет 1 298 метров (4 258 футов), и зрители могут наблюдать за ним как со стадиона, так и из частных домиков. На поле вы найдете статую короля Эдуарда VII работы скульптора Проспера д’Эпине, а также обелиск, известный как гробница Малартика, который воздает должное французскому губернатору.
Сегодня гонки соответствуют высоким международным стандартам, а скачки являются одним из самых популярных видов спорта в стране. Крупные скачки на Маврикии включают Кубок герцогини Йоркской, Кубок Барбе, Кубок Девы и Кубок Герцога Йоркского. Лошади и жокеи прибывают в основном из Южной Африки и Австралии, а сезон скачек длится с апреля по ноябрь, а скачки проводятся по выходным. Менеджер и владелец, как известно, очень дружелюбны и приветливы к посетителям и могут просто показать вам окрестности, если вы столкнетесь с ними.
Вы можете прогуляться до Марсова поля из гавани, расположенной в долине, окруженной зубчатыми вулканическими горами страны, наслаждаясь легким бризом Индийского океана. После этого вы можете отправиться обратно в центр города, мимо мечетей и китайского квартала, британских статуй и школ с преподаванием на французском языке, чтобы попробовать любую из многочисленных кухонь страны.