Как женщина, занимающаяся скалолазанием, я живу в двух мирах: один определяется силой и твердостью, другой - красотой и традиционными представлениями о женственности. Это то, с чем я до сих пор борюсь.
Прошлой осенью, за несколько часов до торжества по случаю торжественной церемонии открытия Женского спортивного фонда в Нью-Йорке, я готовилась в номере отеля вместе с другими профессиональными спортсменками. Примечательно, что было множество разных типов телосложения, от олимпийских гимнастов и фигуристов до теннисистов и лыжников, сноубордистов и гонщиков, гребцов и меня - скалолаза. Каждый из нас гордится физической силой, необходимой для работы в наших сферах, и мы также находим радость в том, чтобы сделать макияж и надеть на ночь гламурные платья.
Мероприятия на красной ковровой дорожке - это совершенно другая сторона моей работы, чем просыпаться на склоне утеса, когда я не смотрел в зеркало пару дней, а потом задирал волосы назад и карабкался вверх. Я живу в обоих мирах: одном, который помещает меня в среду, подчеркивающую красоту и женственность; другой ценит силу и стойкость.
Найти платье для торжества может быть непросто. Для меня нет единого размера, потому что часто платье 0-го размера подходит, пока я не попытаюсь застегнуть заднюю часть на плечах. У меня широкие плечи и большая широта, которыми легко пренебречь, когда я примеряю одежду - мой тип телосложения не учитывается. Легко почувствовать себя неполноценным.
От моих кривых мозолистых пальцев до пальцев ног - мое тело принадлежит мне. Я никому не обязан этим взглядом.
Я родился маленьким; моя мама маленькая, а папа невысокий. Когда мне было 18 и я выиграл чемпионат мира, я помню, как читал обо мне сообщения на онлайн-форумах, в которых размышлял, что я страдаю анорексией, и приписывал свой успех в лазании своим легким весом. Тогда мое восприятие себя изменилось. Я стал уделять гораздо больше внимания своей диете, тому, как поддерживать молодое тело, и пришел к убеждению, что для того, чтобы подниматься тяжело, мне нужно оставаться в определенном весе. Это означало строго следить за потреблением калорий и чрезмерно тренироваться или чувствовать себя виноватым, например, после того, как потакали.
Проблема в том, что наши тела меняются. Половой зрелости я достиг в конце подросткового возраста. Это типично для спортсменок, особенно когда они активны на элитном уровне. Когда я закончил среднюю школу в 2011 году, я посвятил год тренировкам и скалолазанию. В конце того же года, когда я поступил в Колумбийский университет, я стал вести более застойный образ жизни, и мое тело догнало меня. Я набрала чуть более десяти фунтов, что заметно, учитывая, что мне было меньше ста лет, и у меня расширились плечи, бедра и ягодицы. У меня больше не было тела девочки в препубертатном возрасте.
С этими изменениями появился новый вызов: принятие себя.
По мере того, как наше женское тело созревает в лазании, нам нужно заменить гибкость силой. Итак, я начал поднимать тяжести. В результате мое тело снова изменилось. Мои плечи расширились, а спина стала крепче. В то время как я долгое время считал, что работа ног не имеет отношения к скалолазанию - в этом виде спорта в основном доминирует верхняя часть тела, - я стал больше сосредоточиваться на наращивании силы, чтобы взорваться от моих квадрицепсов. Но внезапно моя одежда перестала подходить. Мне нужно было пойти по магазинам, и я не был готов принять свой новый образ. На это потребуется время. Это все еще так.
Конечно, я не единственный спортсмен, который борется со своим телом. Моя хорошая подруга Эмили Харрингтон, профессиональная альпинистка, написала мне в электронном письме, что она «очень тяжело боролась с этим на протяжении всей моей карьеры».
«Я свела свою личность и самооценку к тому, насколько тяжело я поднялась, и даже к цифре на шкале, приравнивающей успех в скалолазании, крайнее самоконтроль и лишения к тому, чтобы быть хорошим человеком», - написала Эмили. «Это повлияло на мою уверенность в себе, мое здоровье, мои отношения, все».
По ее словам, трудно отказаться от идеи, которая зародилась у вас в голове, потому что она связана с успехом, которого добилась она как спортсменка. «Я знаю, что это причинило мне боль во многих отношениях, но также помогло мне стать там, где я сейчас нахожусь», - написала Эмили. Однако, оглядываясь назад, она задается вопросом, могла ли она изменить свое мышление раньше и принять более здоровый подход к тренировкам и более позитивное отношение к своему телу. «Этот этап моей жизни определенно оставил небольшой шрам или какую-то травму, которая, я думаю, никогда не исчезнет», - писала она. «Я надеюсь, что смогу помочь положительно повлиять на будущих молодых скалолазов - мальчиков и девочек - чтобы они имели здоровый образ мышления и взгляды на свое тело и свое здоровье, чтобы им не пришлось пережить эту боль в своей жизни».
В последнее время я пытаюсь изменить то, как я думаю о своем теле. Находясь в раздевалке перед гала-концертом, мне нужно напомнить себе: широчайшие мышцы, которые мешают застегивать молнию на моем платье, являются инструментами, которые мне нужны для занятий спортом. Они то, что меня отличало; они делают меня уникальным. От моих кривых мозолистых пальцев до пальцев ног - мое тело принадлежит мне. Я никому не обязан этим взглядом.
Нам, женщинам, нужно вести подобную переписку с самими собой. Нам нужно осознавать, что мы ценим в своем теле, подчеркивать то, чем мы гордимся, в чем мы хороши, и чувствовать вдохновение, и сталкиваться с тем, что нам не нравится. Самоуважение - предпосылка гендерного равенства.
Когда я нахожусь в комнате, полной опытных спортсменок, представителей разных видов спорта с множеством разных достижений, как я была перед гала-концертом прошлой осенью, я чувствую себя сильной изнутри. Нам, женщинам, нужно принимать себя и друг друга и поддерживать друг друга; видеть друг в друге не конкурентов, а как часть движения за пересмотр стандартов.