Все города в районе Биг-Бенд в Техасе пропитаны причудливой независимой жилкой, возникшей из-за того, что они живут так далеко от проторенных дорог. Но Alpine - с его яркой арт-сценой в центре города, широкими открытыми пространствами, дружелюбным сообществом и модной западной атмосферой - побеждает.
Спрятанный в пустыне Чиуауа в 200 милях к юго-востоку от Эль-Пасо, Альпийский может похвастаться колоссальными 6000 жителей. Это делает его, безусловно, самым большим городом в этом районе, что дает ему неофициальное название столицы Дальнего Запада Техаса. Расположенный в получасе езды от всех горячих точек Биг-Бенда - Марфа, Марафон, Форт-Дэвис - это естественная отправная точка для тех, кто хочет исследовать регион.
Однако с его потрясающими видами, холмистой местностью и относительно мягкой погодой благодаря высоте 4500 футов над уровнем моря вы можете задержаться в городе дольше, чем предполагалось изначально. Альпийский сам по себе легко любить, с более чем достаточным количеством занятий, чтобы занять вас, не считая парка площадью 800 000 акров на юге.
Приключения на природе
Походы на вершину холма Хэнкок-Хилл очень популярны среди местных жителей и гостей города. Пешеходная тропа начинается от парковки в Государственном университете Сул Росс, а с вершины пика открывается 360-градусный вид на Альпы и долину между горами Дэвис и Гласс. Восход солнца - лучшее время для похода: не только золотые лучи солнца освещают дно долины, но и погода еще достаточно мягкая, чтобы с комфортом насладиться умеренным восхождением.
Хотя вид с вершины красивый, поход наиболее известен металлическим столом, который вы найдете на вершине холма. В начале 1980-х годов студенты университета перетащили стол на вершину холма, чтобы создать классную комнату на открытом воздухе. С тех пор каждый год путешественники подходят к столу, чтобы писать сообщения в записной книжке, спрятанной в его ящике.
История на дисплее
Находясь в университетском городке, погрузитесь в богатую историю региона Биг-Бенд в Музее Биг-Бенда. В музее подробно рассказывается история человечества, начиная с коренных американцев, которые населяли этот район за тысячи лет до прибытия европейцев, затем влияние испанских миссионеров, влияние Мексики и, наконец, американских пионеров, которые двинулись на запад во время расширения Соединенных Штатов.
Внутри вы найдете такие артефакты, как кости крыльев самой большой из когда-либо живших летающих рептилий - Кетцалькоатля Нортропи. Вы также увидите карты нового мира XVI века, пряжки для ремней, сделанные местными серебряными мастерами, уникальные наконечники стрел и фотографии, изображающие жизнь тех, кто жил в этом регионе в течение последних 150 лет.
Каждый год в музее проходит выставка ковбойского снаряжения и западного искусства под названием «Атрибуты Техаса». Эта всемирно известная выставка привлекает посетителей со всего мира.
Идеальная сцена провинциального городка
Вернувшись в город, после дня прогулок по прекрасному центру города, вы быстро поймете, почему Альпийский постоянно называют одним из лучших небольших городков в штате. Ряды художественных галерей, бутиков, ресторанов и театра 1920-х годов, известного своими красочными шатрами, улицами Холланд и Мерфи. Десять фресок, вдохновленных живописным пейзажем пустыни, фольклором, культурой и историей, украшают стены зданий по всему центру города.
Одна из самых популярных фресок в Instagram находится на стене галереи Kiowa на углу Холланд-авеню и 5-й улицы. Возможно, вам придется подождать своей очереди, чтобы сфотографироваться на фоне фрески баннера Государственного университета Сул Росс, висящего над старинной открыткой с надписью «Привет из Альпийских гор».
С заходом солнца воздух наполняется музыкой. Благодаря многим артистам, которые называют Альпийский дом, в городе есть яркая живая музыкальная сцена - фактически, правительство штата назвало его Техасским музыкальным сообществом. Музыканты играют почти каждую ночь в барах и мюзик-холлах, таких как Old Gringo Coffee and Cocktails, Railroad Blues, Century Bar & Grill в отеле Holland и Alpine Wine. Alpine также является одним из мест проведения летнего концертного фестиваля «Viva Big Bend», где пятьдесят групп выступают на более чем десяти площадках в районе Big Bend.
Уникальный опыт
Если вы хотите повесить шляпу посреди всех событий, подумайте о том, чтобы остановиться в историческом отеле Holland. Генри Трост, знаменитый архитектор, спроектировавший отель Marathon’s Gage Hotel и Marfa’s Paisano Hotel, спроектировал отель для местного владельца ранчо Джона Холланда. Открывшись в 1912 году, он быстро стал популярным местом для коммивояжеров, сходящих с железнодорожной линии Sunset Limited в нескольких кварталах отсюда. Роскошные кожаные кресла цвета красного дерева, таксидермические головы и деревянные потолочные балки в испанском стиле придают вестибюлю атмосферу фильма Дикого Запада. В отеле, где разрешено размещение с домашними животными, есть даже спа-центр, который пригодится после долгого дня походов по пустыне.
В июне и июле посетители могут посмотреть, как Alpine Cowboys играют в бейсбол на стадионе, который Sports Illustrated назвал «Лучшим маленьким стадионом в Техасе (или где-либо еще).«Кокернот Филд» - это копия чикагского стадиона «Ригли Филд» на 1400 мест, построенного в 1940-х годах и, как и многие другие исторические постройки в этом районе, построенные богатым владельцем ранчо. Сегодня он является домом для бейсбольной команды колледжа Сул Росс и команды низшей лиги Alpine Cowboys.
Не позволяйте поездке в Альпы закончиться без ночи наблюдения за звездами. Знаменитые техасские звезды появляются в бескрайнем темном небе над Западным Техасом. Alpine является частью Международного заповедника темного неба Greater Big Bend. Имея более девяти миллионов акров, это не только самый большой в мире заповедник, но и почти такой же большой, как 18 международных заповедников темного неба вместе взятых. В безоблачные и безлунные ночи вы можете увидеть гигантскую полосу звезд, пыли и газа, выгибающуюся над ночным небом.