Лучший марафонец в мире был фаворитом, за которого все болели
Рано или поздно это должно было случиться: беспрецедентная победная серия Элиуда Кипчоге в марафоне подошла к концу. После десяти побед подряд, в том числе олимпийского титула в 2016 году и нового мирового рекорда на дистанции 26,2 мили в 2018 году, 35-летний кениец финишировал 8-м в специальном лондонском марафоне 2020 года, посвященном COVID-19.
Вместо этого Шура Китата из Эфиопии одержал победу за 2:05:41, опередив в спринте кенийца Винсента Кипчумбу (второй) и эфиопца Сисая Лемму (третий). В женской гонке тоже была драма, хотя и не на первом месте. В то время как рекордсменка мира Бриджид Косгей из Кении крейсерская к победе за 2:18:58, американка Сара Холл вернула себе былую форму легкоатлетки, сократив огромный разрыв на последних 400 метрах, в конечном итоге опередив кенийку Рут Чепнгетич и заняв второе место. личный рекорд 2:22:01. Лондон обычно объединяет самые конкурентоспособные области любого марафонского мейджора, и выступление Холла было первым разом, когда бегун из США (мужчина или женщина) финишировал на пьедестале почета после победы Дины Кастор в 2006 году.
Но история дня заключалась в том, что Кипчоге не смог выиграть свой пятый Лондонский марафон из такого количества попыток. Возможно, для человека, который достиг мифического статуса в своем виде спорта, возможно, что его падение произошло из-за того, что, на первый взгляд, казалось тривиальным вопросом.
«У меня была проблема с правым ухом. Это было действительно заблокировано на всем пути », - сказал Кипчоге, который заметно дрожал от холода, после гонки сказал Габби Логану BBC, прежде чем добавить, что в конце концов у него тоже начались судороги. «Но таков же спорт».
Гонка была проведена только для элитных гонщиков на закрытой трассе, состоящей из 19,6 кругов по периметру парка Сент-Джеймс. Когда о мероприятии было впервые объявлено, после того, как в апреле лондонский марафон 2020 года с массовым участием был отменен из-за пандемии, ходили слухи, что эрзац-издание может установить новый мировой рекорд. Петля Сент-Джеймс протяженностью 1,34 мили была полностью плоской, и в ней должны были участвовать самые быстрые бегуны мира, включая грандиозное столкновение между Кипчоге и эфиопом Кененисой Бекеле. В прошлом году в Берлине Бекеле пробежал 2:01:41, опередив официальный мировой рекорд Кипчоге на две секунды. Была надежда, что, если звезды сойдутся, мы сможем увидеть дуэль между Кипчоге и Бекеле, в которой оба мужчины проявят свои лучшие качества.
Но звезды не сошлись. В пятницу, менее чем за 48 часов до гонки, Бекеле отказался от участия, сославшись на ноющую травму икр. Между тем, прогноз указывал, что вместо идеальных условий для мировых рекордов погода в воскресенье будет стереотипно британской. Будет дождь. Будет ветер. Облом.
В сочетании с низкими 50-ми градусами, это создавало, пожалуй, самые неблагоприятные условия, с которыми Кипчоге столкнулся за свою звездную марафонскую карьеру, хотя на Олимпийских играх 2016 года в Рио и на Лондонском марафоне 2018 года он бежал в неблагоприятную теплую погоду. В отличие от тех гонок, где кенийец выглядел невозмутимо, поскольку один за другим он уходил от всех своих соперников, в воскресной гонке были моменты, когда можно было сказать, что все идет не по плану. Лидирующая группа мужчин прошла половину дистанции за 1: 02: 54 - примерно на две минуты медленнее, чем предполагалось. Вместо того, чтобы взять верх, сделав решительный шаг, Кипчоге, казалось, удовлетворился тем, что скатился в большую стаю, которая не стала меньше даже по мере того, как гонка подошла к завершающей стадии.
В какой-то момент второго тайма случился зловещий момент, когда Кипчоге пропустил одну из своих бутылок с водой. Но самым большим показателем стало преждевременное появление знаменитой «улыбки Кипчоге». Обычно эта безумная ухмылка-гримаса появляется только после того, как Кипчоге расправился со всеми своими соперниками и в одиночку продвигается к славе. На этот раз это произошло, когда он был в стае с восемью другими бегунами, которым оставалось пройти несколько миль. Вскоре он оказался в задней части этой стаи, и разрыв между ним и лидерами начал увеличиваться. Это свидетельство господства Кипчоге на протяжении многих лет, что комментаторы сочли необходимым указать, что падение, вероятно, не было частью его стратегии. «Если бы он намеревался выиграть эту гонку, он бы точно не стал этого делать», - сказала корреспондент BBC Мара Ямаути. Действительно.
В ближайшие дни, без сомнения, будет проведен изрядный кабинетный анализ того, почему Кипчоге не победил. Было ли это холодно? Дождь? (В Берлинском марафоне 2017 года, который также проходил во влажных условиях, Кипчоге был ненадолго оторван в конце гонки от эфиопского Гай Адолы, прежде чем снова взять лидерство и с относительной легкостью одержать победу.)
Конечно, любые подобные предположения только подчеркивают, насколько невероятной была на самом деле победная серия Кипчоге. Рассказ о его двухчасовом марафоне в прошлом году в Вене, а также о попытке 2017 года в Монце, Италия, где он опередил на 26 секунд, заключался в том, что эти подвиги должны были стать окончательным воплощением его потусторонних талантов. Но любое разовое мероприятие в оптимизированных условиях никогда не будет таким впечатляющим, как семь лет непобедимости против лучших марафонцев мира. Скорее всего, мы станем свидетелями большего количества ударов меньше, чем мы увидим еще одну серию, подобную той, которая закончилась в воскресенье.
Если честно, были определенные факторы, которые пошли на пользу Кипчоге во время его замечательной череды побед. За исключением своего олимпийского триумфа в 2016 году, он всегда участвовал в гонках, в которых допускались иноходцы, а такая установка имеет тенденцию отдавать предпочтение самым быстрым бегунам в этой области. Он делал ставку на новейшие обувные технологии. Возможно, прежде всего Кипчоге извлек выгоду из собственной ауры непобедимости.
И все же я всегда болел за него. Кипчоге принадлежит к той редкой категории спортсменов, чье доминирование, кажется, подтверждает сверхъестественный порядок. Мысль о том, что кто-то действительно может оказаться непобедимым в таком сложном и непредсказуемом событии, как марафон, всегда была нелепой, но в то же время странно обнадеживающей. В то время как мы уже исчерпали все клише об испытаниях 2020 года, поражение Кипчоге в марафоне кажется еще одним доказательством того, что время вышло из строя.
Для тех, кто также мог бы приписать эту (совершенно иррациональную) точку зрения, мы могли бы найти некоторую уверенность в разборе полетов Кипчоге после гонки.
Вернется ли он? «Абсолютно да», - сказал Кипчоге интервьюеру BBC. «У меня все еще есть марафоны. Я все еще здесь, чтобы вернуться снова ».