Около месяца назад мы отправили в Непал старшего редактора Грейсона Шаффера, чтобы он освещал весенний сезон восхождений на Эверест. Шаффер участвует в экспедиции, спонсируемой Эдди Бауэром First Ascent, одной из двух команд на горе, которые пытаются подняться на заведомо сложный Западный хребет. Конечно, базовый лагерь Эвереста, как всегда, полон самых разных интересных людей. И, если вы не обратили внимания, до сих пор Шаффер также писал о турецком нью-йоркце, одержимом желанием доставить свой односкоростной автомобиль Franken на вершину; самая опытная женщина-альпинистка в мире, австрийка Герлинде Кальтенбруннер; и всегда занимательный итальянский альпинист, ставший пилотом Симоне Моро. Он прислал нам картинные галереи; аудиозаписи от руководителя экспедиции Эдди Бауэра Джейка Нортона; и классное короткое видео о портном, которого он встретил на пути в базовый лагерь.
Но пока мы постоянно общались по электронной почте, Шаффер не взял с собой телефон. (Да, сотовые телефоны сейчас работают в базовом лагере.) Мы наконец убедили его одолжить один, и вчера утром мы впервые поговорили с Шаффером. Здесь было раннее утро, но команда Вест-Риджа только что вернулась в базовый лагерь, пробыв несколько дней выше на горе, и Шаффер собирался сесть с ними обедать. Основываясь на некоторых автопортретах, которые он нам прислал, мы были немного обеспокоены тем, что Шаффер, возможно, переоценил своего внутреннего ребенка с Эвереста. Но он заверил нас, что у него хорошее здоровье и хорошее настроение, и повара лагеря кормили его так хорошо, что он сказал, что на самом деле ест лучше, чем дома. (Учитывая нормальные пищевые привычки Шаффера, это неудивительно.)
Что касается команды West Ridge, Шаффер сообщил, что они выглядели «уставшими, но не побежденными». Сейчас 11 мая, когда они начинают опаздывать к тому месту, где они находятся на маршруте, выше лагеря II. Но с другой стороны, как заметил Шаффер, синоптики требуют одного из последних зарегистрированных муссонов - возможно, уже во второй неделе июня. После нескольких дней отдыха в базовом лагере команда вернется на гору, и Шаффер, вероятно, присоединится к ним, возможно, поднимаясь до лагеря II.
У Шаффера также есть множество других интересных работ, в том числе закулисный пик в приемном покое Эвереста с основателем доктора Луанн Фрир и профиль альпиниста Чада Келлогга, который, несмотря на череду трагедий и неудач, закончился. за последние несколько лет будет второй раз пытаться прервать скоростное восхождение без кислорода. (Время побить: рекорд француза Марка Батара 1988 года: 22:29 до вершины и 36 часов туда и обратно). И хотя он отказался строить предположения о возможностях участия в саммите различных команд, мы можем сказать вам одно: все станет еще интереснее, так что следите за обновлениями.