Шесть парней, пять велосипедов, один фургон, пять дней, 400 миль, история более 160 лет и дресс-код «повседневный курорт». Это SAG Wagon Confessions
Дон Стефанович
ДЕНЬ 3: понедельник, 17 октября / ДЕНЬ 4: вторник, 18 октября 2011 года
Брендан, Дейв, Кевин и Тони перемалывают класс старого жреца. / Фото Дона Стефановича
Я нахожу несколько уместным, что, когда я пишу это, я сижу, потягивая кофе в Priest Station Café - небольшом совместном владении знаменитого скалолаза, альпиниста и автора (и такого же наркомана адреналина), Конрада Анкера. Блуграсс из старой страны выплескивается из динамиков, рядом со мной стоит обложка «National Geographic» с изображением Анкера, а на стене висит ледоруб, которым он поднимался на Эверест. В адресе говорится, что я нахожусь в Большой Дубовой квартире, но имя обманывает. Эта кофейня находится на небольшом холме, известном как Old Priest Grade - часть шоссе 120, по которому мы проезжаем сразу после поворота с 49. Она достигает ошеломляющих 22 процентов, но никогда не выравнивается более 14.
Ford Triton V8 хмыкнул в знак протеста, когда я повернул E-350 к вершине холма. Всадники без утренней кофейной остановки или какого-либо реального завтрака боролись с каждым ударом, но все их усилия выглядели так, как будто они стояли на самых крутых полях. Именно такие вещи - возможно, больше, чем огромное количество миль, пройденных каждый день, - вызывают у меня страх перед командой, которую я поддерживаю. Я свободно использую термин «команда» - на самом деле они ни за что не борются. Официального спонсора нашего путешествия нет. На карту не поставлено ни одного мирового рекорда. Они просто делают это, потому что могут.
Брендан и Дэйв заходят в Кафе Приста. / Фото Дона Стефановича
Предыдущий день не был легче. Я дал старт группе в понедельник утром, и когда я наконец начал преследовать, я недоверчиво покачал головой на холме и указал «Форду» прямо из Пласервилля. Он немного выровнялся, покатился по сельской местности, затем по другому холму. И другой. «Я скоро поймаю их», - подумал я. «Они не могли зайти слишком далеко». Когда я поймал их, они уже катались в Джексон на обед, более чем в 31 миле отсюда.
За Джексоном дорога сузилась. Въезжая в Лагерь Ангела и дальше, не было плеча, и в нескольких дюймах от всадников проезжало больше одного грузовика. Сразу за огромным мостом, соединяющим водохранилище Нью-Мелонес в округе Калаверас, Кевин сломал спицу (точнее, спица просто лопнула, когда он стоял возле фургона в точке отдыха). Мы бросили его велосипед в спину и помчались к заходящему солнцу в сторону Модесто, более чем в часе езды, так как ближайший магазин велосипедов все еще открыт. Хотя это и не точная замена, хорошие люди в Fun Sport Bikes смогли в кратчайшие сроки сделать что-то подходящее, чтобы Кевин продолжал катиться. В ту ночь мы легли спать со смесью облегчения и сожаления, зная, что путешествие закончилось более чем наполовину.
Один из последних извилистых участков HWY 49, с которыми столкнулась команда, прежде чем повернуть на HWY 120 в направлении Йосемити, если смотреть через забрызганное жучками ветровое стекло E-350. / Фото Дона Стефановича
Я допил кофе на станции Прист и встретился с командой в Гроувленде на обед. Сразу после этого Брендан польщен. Две квартиры и одна механическая за четыре дня и более 250 миль - могло быть и хуже. Через несколько миль мы сидели в тени, прямо у входа в Йосемити. Более 6100 футов вертикали уже преодолены, и нам предстоит преодолеть 24 мили.
Последние из этих 24 - спускающиеся в Йосемитскую долину, вычищающие более 2000 футов верте - были, возможно, для наездников и меня самой полезной поездкой, когда мы погрузились в сосны, невероятно массивные гранитные стены, возвышающиеся над нами. Я заблокировал движение, чтобы они могли максимально использовать повороты, вырезая с целой полосой в их распоряжении. А взамен я получил потрясающий панорамный спуск в широкоэкранном формате с высоким разрешением через лобовое стекло E-350.
Велосипеды тоже нуждаются в красоте. / Фото Дона Стефановича
Той ночью шесть парней в клетчатых рубашках («курортный случай» требовал ошейника) обедали в Ahwahnee - пятизвездочном ресторане в историческом отеле, после которого были разработаны наборы The Shining - в то время как фортепьяно пели песни из Doors, Джон Леннон и Лед Цеппелин заполнили большой зал. За клавишами качнулся мужчина в смокинге, расстегнутая верхняя пуговица, галстук-бабочка слегка косо. Я оглянулся и подумал, узнают ли ритуалы и светские львицы мелодии. Затем я улыбнулся. Это не имело значения.
Продолжение следует
Понравился этот эксклюзивный веб-контент?
Читайте полную версию в номере журнала «Paved» в газетных киосках зимой 2011 года
или подписаться