Вы не ожидаете найти философские размышления или политические оскорбления, направленные против Герберта Гувера, высеченные в скоплении валунов пустыни. Но это именно то, что вы найдете в Samuelson’s Rocks, а также невероятную историю о том, как они там оказались.
Джон Самуэльсон, иммигрант из Швеции, запечатлел свои размышления на скалах, живя в усадьбе на территории, которая позже станет Национальным парком Джошуа-Три. О ранней жизни загадочного человека известно немногое. Писатель криминального чтива Эрл Стэнли Гарднер случайно познакомился с Самуэльсоном в конце 1920-х годов и, услышав историю его жизни - хотя и полагая, что она, вероятно, была ложной, - купил права на рассказ Самуэльсона и опубликовал его в журнале Argosy.
Согласно рассказу Гарднера, Самуэльсон потерпел кораблекрушение на странном острове у берегов Африки, когда был моряком. Затем он был похищен и взят в плен племенем туземцев, которые разговаривали с обезьянами. Самуэльсон также якобы наткнулся на клад золота, охраняемый умными муравьями-убийцами, и влюбил в себя дочь вождя племени. Но его приключения в джунглях вскоре подошли к концу после того, как он вызвал проблемы со старейшинами племени. Самуэльсон был вынужден есть «хлеб забвения», который почти стер его память и заставлял его заболевать сонной болезнью всякий раз, когда шел дождь.
Именно эта сонная болезнь, по-видимому, заставила Самуэльсона отправиться на запад, в выжженную пустыню, где отсутствие дождя сдерживало его недуги. Живя в ветхой усадьбе, которую он и его жена основали, он проводил свободное время, записывая свои мысли на нескольких больших камнях, разбросанных по засушливой земле.
Всего через пару лет после того, как он начал вырезать камни, Самуэльсон обнаружил, что не может купить усадьбу, потому что он не был гражданином Соединенных Штатов. Разочарованный, он собрал вещи и переехал в Лос-Анджелес. Находясь там, он подрался с двумя мужчинами на танцах и в итоге убил их. Вместо заключения Самуэльсона признали сумасшедшим и отправили в приют. Затем он сбежал и работал лесорубом, пока не погиб в результате несчастного случая на лесозаготовке. Камни - одни из немногих конкретных фрагментов экстраординарного прошлого Самуэльсона.