Не забудьте принести спрей от насекомых, ребята
Я попытался пересчитать укусы, когда спустился с реки, но безуспешно. Перед зеркалом я разделся и осмотрел рубцы, которые опухли у меня на плечах и локтях, ну и вообще везде. Повернувшись, чтобы проверить свою спину, я увидела бледную, неповрежденную кожу там, где мой спасательный жилет был защищен толстым слоем пены. Но моя незащищенная кожа была покрыта опухшими красными шишками.
Я провел неделю, сплавляя нижнюю часть Наханни, легендарной реки в Северо-Западных территориях Канады. Первая половина поездки была выжженной солнцем блаженством, но в последние несколько дней стены каньона рухнули, течение замедлилось, и полки комаров вышли из заросшей кустарником влажной местности. Днем мы обогнали их, но ночью я видел, как три или четыре загорались на моих обнаженных пальцах, когда я ставил палатку. Я закончил, насколько я могу судить, от 200 до 300 гневных укусов.
Я не вырастила того, кого больше всего любят жуки. «На самом деле они меня не беспокоят», - беспечно я мог бы сказать, будучи подростком, играя в футбол между кукурузными полями душным летним вечером или плывя в каноэ по теплому озеру. Но что-то изменилось, когда я переехал из восточного Онтарио в северо-западный Юкон: теперь мне показалось, что местным кровопийцам от меня особенно приятно пахнуть. И на укус я отреагировала как никогда, отек и расчесывание. Это было похоже на потерю сверхдержавы. Что со мной случилось?
Исследователи не совсем понимают, что одних привлекает комаров, а других нет. Существуют известные факторы: для начала, выдыхание углекислого газа дает нам информацию о датчиках комара. Беременные женщины более уязвимы, так как выделяют больше; то же самое касается людей, которые тренируются и тяжело дышат. (Плохие новости для турнира по бочче в кемпинге.) Есть свидетельства того, что комары предпочитают кровь группы O, и генетика тоже играет важную роль. Одно исследование показало, что однояйцевые близнецы похожи друг на друга по привлекательности для комаров, в то время как разнояйцевые близнецы более разнообразны.
Также существует удивительно ограниченное понимание физиологии возникшего зуда. Мы знаем, что кусают только самки комаров, и что когда ученые перерезают их слюнные протоки, они все еще могут кусаться, но зуда не возникает. Мы также знаем, что со временем у людей может снизиться чувствительность к укусам, и что независимо от того, насколько тяжело победить, это не передается другим видам комаров, которых в мире насчитывается более 3500. Возможно, именно это и случилось со мной, когда я двинулся: мое сопротивление больше не действовало.
Так что мы можем сделать? Ношение светлых цветов может помочь, и - извините, любители костра - по крайней мере, одно исследование показывает, что отказ от алкоголя тоже может помочь. Я мог бы уменьшить зуд и отек во время той речной прогулки, если бы ежедневно принимал антигистаминные препараты в качестве профилактической меры. Куртки от насекомых или сетки для головы выглядят не стильно, но они эффективны, и брызги на них тоже имеют значение. Кремы против зуда могут предотвратить чрезмерное царапание, которое повреждает кожу и может привести к образованию рубцов или инфекции.
Когда все остальное терпит неудачу, просто знайте, что наши укусы - это цена, которую мы платим кровью за воспоминания, которые сохраняются еще долго после того, как зуд утихнет.