Это обычная офисная комната отдыха - флуоресцентное освещение, вешалка для верхней одежды, микроволновая печь. Но он находится в музее, поэтому, конечно, в нем есть что-то странное. В данном случае это 4300-летняя египетская часовня, запечатанная за стеной.
Музей Филда в Чикаго содержит 30 миллионов экспонатов, большинство из которых находится за кадром. Но в то время как подавляющее большинство этих коллекций хранится в ящиках для коллекций, откуда их можно вытащить и использовать в научных исследованиях, часовня выделяется. Это пережиток старого экспоната о древнем Египте, купленного более века назад во времена археологии «Индианы Джонса», и теперь он просто охлаждается у кулера с водой.
Невзрачный новый дом часовни противоречит ее научной ценности - небольшая известняковая палата от пола до потолка украшена резьбой и иероглифами, из которых ученые могут почерпнуть дразнящую информацию о затерянном мире. Вырезанные сцены раскрывают детали, начиная от того, что люди ели и носили, до того, что, по их мнению, приготовила для них загробная жизнь.
Считается, что часовня принадлежала двум сыновьям фараона Униса. Известняковые стены часовни от пола до потолка высотой в десять футов украшены рельефными изображениями рядов слуг, приносящих подношения для поминального пира. Самое поразительное в часовне (помимо того, что она стоит в комнате отдыха в офисе) - это следы цветной краски, которая еще не совсем выцвела со стен, все еще блестя темной охрой, золотарником, нефритом и лазурью после четыре тысячелетия.
Часовня и ее стены были доставлены на лодке из Египта в Чикаго, где они были выставлены на обозрение в Поле. Когда в 1921 году музей переехал в новое здание, пришли и старинные стены часовни. Но когда в 1980-х годах египетская выставка была реконструирована, часовня в ней не участвовала.
Чтобы попасть в часовню, вам нужно отпереть блокирующую ее белую дверь высотой десять футов, а затем подняться и переступить через приподнятый порог. Сама камера небольшая, размером с вместительный лифт, ее пол покрыт песком, оставшимся от старой экспозиции.
В наши дни только у нескольких сотрудников Полевого музея есть ключ. И хотя у музея есть долгосрочные планы по превращению часовни в экспозицию для всеобщего обозрения, на это потребуется время. А пока часовня спряталась в офисе по связям с гостями, и ее посетители в основном музейные работники и студенты, приезжающие изучать ее.