Здесь есть блестящие желтые поезда и Альпы, виноградники и долины и столица с миниатюрным очарованием. Скрытая в густом лесу, это гордая маленькая республика с тысячелетней мирной историей.
Если бы не кусочек сверкающего Адриатического побережья, вы бы приняли Словению за мини-версию Швейцарии. Его достопримечательности, от катания на лыжах до плавания и дельтапланеризма, похожи, и он предлагает такой же приятный англоговорящий прием. Но это вдвое меньше и вдвое дешевле.
Я нашел этого подростка-члена Европейского Союза, независимого государства всего 15 лет, стильным, но неиспорченным. Моя единственная жалоба заключается в том, что словенцы, кажется, добавляют несколько лишних букв J почти к каждому имени в своем языке, начиная с Slovenija и Ljubljana (LOO-blee-ana).
Мини-каникулы
Каникулы здесь тоже могут быть миниатюрными. Вы можете «сделать» страну менее чем за неделю. Но мое пребывание оставило в моем кармане еще несколько толар. Швейцарский ужин за 60 долларов здесь стоит 30 долларов; Цены на отели тоже выгодные. Атмосфера расслабленная, а не сорванная.
Северо-западный угол бывшей Югославии, независимой с 1991 года, Словения простирается всего на 136 миль в поперечнике и имеет форму клюющей курицы, которую местные жители описывают.
«Это забавный цыпленок», - пошутил Маржан Крискович, студент юридического факультета, который показал нам его основные моменты (Маржан пропускает букву J в своем имени, произносится как мари-АН.) Избежав разрушений войн последнего десятилетия в Хорватии и Боснии, у молодых словенцев есть чувство юмора и гордость за свою новую страну.
По железной дороге до Бледа
Мы прибыли в страну, совершив короткую поездку на поезде из итальянского портового города Триест; проездной RailEurope Selectpass позволил легко пересечь границу.
В Новой Горице нас встретила надвигающаяся гора с надписью «NAS TITO» (Наш Тито). Эта дань уважения выдающемуся лидеру Югославии, умершему в 1980 году, указала нам путь по потрясающей железной дороге в долине к месту назначения: его бывшему летнему дому на озере Блед.
Фотографии реки Сока (СО-ча) на туристических досках обещали пенящийся бирюзовый поток - цвет настолько характерный, что мы подумали, что это фотошоп. Это реально, все в порядке. На живописных крутых гребнях во время осады Первой мировой войны был убит или покалечен один миллион австрийцев и итальянцев. (Позже об этом писал один ветеран: Эрнест Хемингуэй в «Прощай, оружие».)
Двухчасовое путешествие на поезде через горные туннели и снежные вершины, окаймленные крутыми зелеными пастбищами. Рваные пальмы цеплялись за склоны холмов, когда мы въезжали в Блед. Ослепительный юлианский альпийский пейзаж национального парка Триглав высотой почти 9000 футов обрамлял водные пейзажи прямо со страниц детской сказки: глубокое ледниковое озеро, перемежающееся мечтательным островом. Замок, высеченный в горе, охранял вид.
В Бледе есть что-то для всех, что-то для всех сообразительного водопоя девятнадцатого века - казино, замок, кафе и гондолы, романтический остров (единственный в стране) и фирменный десерт, который здесь называется кремшнитт. Мы заказали его с черничным шнапсом, сразу приливом сахара, и откинулись на спинку кресла, чтобы полюбоваться видом.
История Бледа насчитывает тысячелетие. Небольшой музей внутри замка на скале дает подробности, но мы посетили его, чтобы полюбоваться видом на озеро из его уличного кафе. Островная церковь Успения внизу, построенная как языческий храм восьмого века, приветствовала паломников на борту красных гондол. Вернувшись на уровень воды, мы взяли напрокат велосипеды в небольшом городском торговом центре и поехали по шестимильной дорожке вдоль озера, любуясь тем, как золотое западное солнце продолжало улучшать наши фотографии.
На следующее утро нас разбудил звон колоколов, и мы отправились в Любляну, всего в часе езды на поезде на восток. Повсюду нас ждал Хосе Плечник, реконструировавший город после землетрясения 1901 года.
Столица Плечника: Любляна
Когда я попросил Маржана пригласить Плечника в столицу, он рассмеялся. Другого действительно нет. Ни один другой город в мире, кроме Вашингтона Л’Энфанта и Диснеевского мира, не несет на себе марку одного архитектора так полно, как этот город с населением 300 000 человек.
Плечник придал городу необычайно современный, неоклассический вид, больше похожий на Роберта Грейвса, чем на социалистически-героический. Его белый тройной мост через крошечную реку Любляницу определяет его; его изогнутая Рыночная колоннада рядом делает его грандиозным.
Его ремейки старых средневековых дворов и университетских зданий слегка увеличивают их масштаб. Но его влияние никогда не преобладало над строениями в стиле барокко и модерн, пережившими землетрясение.
После первого часа я понял, что никогда не заблудился бы, блуждая по Любляне. Все улицы возвращаются к красочному центру города, Пресерновской площади. Площадь является магнитом для туристов, и хостелы, такие как Celica, ставший фиолетовым пансионом, предлагают им вычурные раскопки всего за 13 евро за ночь.
Стандартный пешеходный маршрут вьется мимо множества прибрежных кафе, увитых ивами, и поднимается по Касл-лейн; университет предлагал больше площадей для прогулок. Маржан, здешний студент, рассказал нам, что местные жители заканчивают здесь большой летний фестиваль искусств бесплатным броском пирога на мощеных улицах.
Красивые фасады города сливочно-богемного цвета: желтые, коралловые, зеленые и золотые, с множеством скульптур Габсбургов. Белые вина Бело и почти лиловые теранские вина текут свободно, как река.
Словения и швейцарский сыр
Маржан заманил нас из Любляны однодневной автомобильной поездкой в крупнейшую в Европе туристическую пещеру Постонью.
«Словения очень похожа на швейцарский сыр», - весело объяснил он. «Полно дыр».
Postonja усовершенствовала искусство загонять посетителей в дырки. Вместе с сотнями других мы сели в маленькие железнодорожные вагоны, чтобы проехать милю вглубь горы. Гид сказал нам, что капли воды строят сталагмиты и сталактиты со скоростью один метр каждые 30 000 лет; те, что мы видели, были высотой в десятки метров, освещены электрическим светом (за исключением постановочного, жуткого момента темноты в середине тура).
Я сравнил это представление об огромном геологическом времени с тем, как быстро мы бы путешествовали из Постоньи. Через два часа мы будем в Загребе, Хорватия; за то же время мы могли бы оказаться на побережье Истрии, в Италии или Австрии.
Страна маленькая. Возможности огромны.
Как добраться:
Хотя между США и Любляной нет прямых рейсов, город обслуживает национальная авиакомпания Adria, европейские перевозчики и европейские авиакомпании со скидками, например, которая предлагает билеты из Лондона около 150 долларов США. путешествие; время полета, три часа.
Железнодорожное сообщение хорошее. Словения и Хорватия объединены в одну страну в абонементах RailEurope Select для поездок в несколько стран; RailEurope (888) 382-7245) предоставляет карту Trenitalia, которая также распространяется на поездки по Италии. Пропуска должны быть приобретены в США до вылета. RailEurope также предоставляет онлайн-тарифы и расписания, а также информацию о планировании поездок через агентов по бронированию.
Где остановиться:
City Hotel Ljubljana, Dalmatinova 15, находится в пяти минутах ходьбы как от железнодорожного вокзала, так и от центра города, с небольшими одноместными номерами в европейском стиле примерно от 60 евро.
тел. +386-1-23-49-130.
Молодежный хостел Celica, Метелкова 8, предлагает выгодные условия для молодых путешественников, терпимых к ночному шуму: двухместные камеры от 20EU.
тел +386-1-23-0-97-12
Hotel Jelovica Bled (Minotel Jelovica, Cesta Svobode 8, Bled, Gorenjska, 4260), современный отель в стиле конференц-зала, расположен в небольшом парке у озера; удваивается из 76EU.
тел + 386-4-5796 000
Где поесть:
В Любляне пятизвездочным рестораном является Gostilina As, Copova 5 (вход через Knafijiev prehod) Ужин из нескольких блюд, марочные словенские вина, безупречный сервис; около 75 долларов на человека.
тел. +386-0-1-4258-822
Чтобы пообедать в непринужденной обстановке, загляните в кафе у Рыбного рынка под Рыночной колоннадой; на рынках под открытым небом продаются поделки и отличные товары для пикника, в том числе медвежья салями.
В Бледе, Остария Пеглезн, Цеста свободы 19а; предлагает уютную трапезу в стиле бистро с пастой, салатами и превосходными десертами на берегу озера.
тел. +386-0-4-5744-218
тел. +386-1-589-1840