Сегодня тяжелый день для парусного спорта и Кубка Америки, но новость вряд ли шокирует.
Пока нам мало что известно об аварии, в результате которой погиб британский моряк Эндрю «Барт» Симпсон сегодня в заливе Сан-Франциско. Симпсон, выигравший две золотые медали в олимпийских соревнованиях по парусному спорту, тренировался с Artemis Racing на командном катамаране AC72, когда лодка перевернулась вскоре после 13:00. местное время. Он пробыл под лодкой примерно десять минут, прежде чем спасатели вытащили его из воды. Попытки оживить его не увенчались успехом.
Вот еще одна вещь, которую мы знаем: смерть Симпсона вряд ли шокирует.
Новые лодки America’s Cup - сверхлегкие, высокоскоростные катамараны с гигантскими жесткими карбоновыми крыльями - созданы для того, чтобы идти устрашающе быстро. Они по своей природе склонны к драматическим сбоям. Моряки должны быть в касках. Ларри Эллисон, генеральный директор Oracle, который использовал свое положение нынешнего защитника Кубка, чтобы переписать правила соревнований, чтобы каждая команда участвовала в гонках на новых лодках, заявил, что его цель - «превратить парусный спорт в экстремальный вид спорта». И он это сделал.
Когда легендарный шкипер Рассел Коуттс перевернул катамаран Oracle Team USA в заливе летом 2011 года, в результате чего он пробил крыло паруса, видеоролик стал вирусным на YouTube (два миллиона просмотров и их количество растет). Той осенью в Плимуте, Англия, на одном из первых соревнований Мировой серии Кубка Америки, где моряки участвовали в гонках на 45-футовых катамаранах, чтобы помочь им развить навыки и физическую форму, необходимые для управления 72-футовыми лодками, произошло два столкновения. в одиночной гонке флота.
В августе прошлого года Oracle была первой командой, которая начала обучение на AC72, и у них быстро возникли проблемы. Во время первого рейса лодки по заливу шверт сломался. Затем, в октябре, экипаж эффектно перевернулся, повредив крыловой парус.
Когда я разговаривал с моряками по поводу моей функции Outside в марте 2012 года о новых лодках, все они признали вполне реальную возможность серьезной травмы или смерти. На мероприятии Мировой серии в Сан-Диего я провел пару часов, висев на задней части Artemis Racing AC45 во время тренировочной гонки флота, и воочию увидел, как быстро экипаж должен был отреагировать. Это было больше похоже на гимнастику, чем на парусный спорт. После этого я взял интервью у члена экипажа Моргана Трубовича, подробно расспросив его о рисках, с которыми моряки могут столкнуться на AC72. Я спросил о худшем сценарии. Он отвел глаза и сказал: «Однажды кто-то упадет сквозь крыло и не сможет приземлиться».
Теперь, конечно, случилось самое худшее. Это трагический день для парусного спорта и Кубка Америки, но мы знали, что он приближается.