Ее карьера в течение последних нескольких лет, как у другой азиатско-американской райдерши, была захватывающей.
Ранее в этом месяце в поездке на сноуборде я был в гондоле со своим другом и двумя незнакомцами в Джексон-Хоул, когда одинокий лыжник в машине завязал разговор. Он посмотрел на меня и спросил: «Какой ты национальности?»
«Американец», - ответил я.
Он ждал, что я уточню. Когда я не продолжил, он подстрекал: «Нет, азиатка или что-нибудь в этом роде?» Я повторил: «Я по национальности американец».
Несколько лет назад я бы потратил больше энергии, объясняя свое существование, отвечая на эти вопросы. Откуда ты? Что ты? Я бы втянулся в это. «Я родился и вырос в Висконсине, но по национальности я тайваньец», - ответил бы я.
На этот раз, когда он продолжал говорить, я не участвовал.
Я привык получать подобные вопросы на многих курортах. Впервые я открыла для себя сноуборд в колледже, и по мере того, как я подсела на это с годами, я боготворила различных профессиональных сноубордисток с трассы X Games и видео о сноуборде. Но я никогда не был так взволнован райдером, как три года назад, когда я впервые услышал о Хлое Ким. К тому времени, как я услышал о ней, она уже доминировала на соревнованиях, и, как и я, она была азиатско-американской девушкой из Калифорнии, которая тренировалась в Mammoth. Я был быстро одержим и начал следить за ее соревнованиями.
После этого обмена в Джексоне я подумал о Ким, американке корейского происхождения. Интересно, задают ли ей когда-нибудь такие же отталкивающие вопросы, когда она едет в лифте со своими друзьями. Она также устала отвечать за всех американцев азиатского происхождения, когда она просто пытается тренироваться или наслаждается хорошим днем в горах?
На протяжении большей части моего детства большинство азиатов, которых я когда-либо видел по телевизору, приходилось на Олимпийские игры. Но они представляли другие страны, и наблюдение за ними на самом деле заставило меня почувствовать себя еще более изолированным и отчужденным от моей собственной личности. Как и многие американцы азиатского происхождения, я вырос в условиях нехватки людей, похожих на меня в популярной культуре, спортивных соревнованиях и в моем собственном сообществе. К тому времени, когда я пошел в среднюю школу на окраине Милуоки, я был одним из немногих американцев азиатского происхождения из 1400 учеников.
На протяжении большей части моего детства большинство азиатов, которых я когда-либо видел по телевизору, приходилось на Олимпийские игры. Но они представляли другие страны.
В детстве мне довелось преуспеть в областях, которые были предписаны - даже стереотипны - для американцев азиатского происхождения, таких как фортепиано, скрипка и катание на коньках. Мне нравилось кататься на коньках, но я хотел больше заниматься спортом на открытом воздухе, и я не видел особых прецедентов для этого. После года занятий катанием на коньках, когда мне было 7 лет, я столкнулся с нехваткой времени из-за слишком большого количества занятий. Я бросил кататься на коньках, чтобы сосредоточиться на музыке, отчасти из-за поддержки моих родителей.
Несколько лет спустя, начиная с 1991 года, Кристи Ямагути стала национальной, мировой и олимпийской чемпионкой по фигурному катанию. Это заставило меня немного скучать по фигурному катанию, но, что более важно, ее простое присутствие на чемпионатах мира и Олимпийских играх, исполнение нашего национального гимна и золотая медаль означало, что даже я мог представлять Америку. Я не видел, чтобы кто-либо из других американцев азиатского происхождения участвовал в этих соревнованиях, и, кроме Конни Чанг, она была единственной другой американкой азиатского происхождения, о которой я знал по телевизору. У нее были такие же черты лица, как у меня, она представляла страну, в которой я жил (но не всегда чувствовала себя принадлежащей), и она была самой лучшей. Двадцать семь лет спустя половина олимпийской сборной США по фигурному катанию 2018 года - американцы азиатского происхождения.
Хлоя Ким - одна из двух азиатско-американских сноубордистов высочайшего уровня. (Хейли Лангланд заняла шестое место в соревнованиях по слоупстайлу в Пхенчхане.) Я надеюсь и уверен, что она окажет такое же влияние на следующее поколение сноубордистов, как Ямагути на молодых фигуристов.
Мне всегда было интересно, каково это жить среди множества других американцев азиатского происхождения. Поэтому, когда мне пришло время поступать в колледж, я выбрал Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, где 33 процента студентов составляют этнические азиаты. Но как только я попал туда, я понял, что после многих лет ощущения, что я недостаточно белый (как бы я ни пытался слиться), внезапно я стал недостаточно азиатом. В результате я присоединился к группе азиатско-американских колледжей, и одной из их традиций было ежегодное лыжное путешествие.
Я присоединился к поездке на первый курс к озеру Тахо и решил попробовать себя в сноуборде. Я только однажды катался на лыжах в Висконсине, где почти нет возвышенности, и никогда не катался на сноуборде. Так что моих навыков практически не существовало. Но сноубординг в горах Калифорнии меня зацепил. По мере того, как я становился более опытным и решительным на холме, я пристрастился к спешке с гонщиками и грабежом мисок с порошком. Я совершенствовал свои навыки резьбы на Snow Summit всякий раз, когда у меня не было уроков, прежде чем в конце концов перешел на пятичасовые походы по выходным в Мамонт, когда я начал свою первую работу. Помимо чистого азарта от спорта, мне было приятно разрушить все стереотипы американцев азиатского происхождения, которым я ранее придерживался.
За последние несколько лет карьера Хлои Ким как сноубордистки азиатско-американского происхождения была захватывающей. Ей всего 17 лет, и она постоянно выводит спорт на новый уровень и стабильно хорошо справляется с нагрузкой. Мои друзья (всех рас), которые не катаются на сноуборде, внезапно проявили интерес к обучению только потому, что наблюдали за ней. Я повторил ее забег за золотую медаль с прошлой недели, наверное, десяток раз. Увидев, что она выиграла олимпийское золото с таким стилем, легкостью и изяществом, я даже заплакал. Каждый раз, когда я смотрю его, я думаю обо всех молодых азиатско-американских девушках, которые не видят никого, похожего на них, на своем местном холме, пристально глядя на Ким, который транслируется по телевидению, когда она торжествует на мировой арене.