Новый космический корабль, скафандры в голливудском стиле и начало новой эры космического туризма получат второй шанс на этих выходных.
NASA и SpaceX были вынуждены отложить сегодняшнюю историческую миссию «Запуск Америки» из-за ненастной погоды на траектории полета, перенеся запуск на субботу, 30 мая.
NASA и SpaceX планируют запустить двух американских астронавтов с американской земли на американской ракете впервые почти за десятилетие. За годы, прошедшие с тех пор, как космический корабль "Атлантис" завершил свою последнюю миссию в июле 2011 года, многое изменилось в космической отрасли. Является ли совместная миссия NASA и SpaceX Crew Demo-2 началом новой эры в частных исследованиях космоса и даже в космическом туризме?
Что такое «Запустить Америку?»
Это два астронавта НАСА, командир миссии Дуг Херли и командующий совместными операциями Боб Бенкен, направляются на Международную космическую станцию (МКС). Они будут запущены на оборудовании SpaceX - новой капсуле Crew Dragon на многоразовой ракете Falcon 9 - с площадки 39A в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Площадка 39A - это место, где НАСА отправило знаменитые миссии «Аполлон» на Луну в конце 1960-х и начале 1970-х годов.
Хёрли и Бенкен находились в карантине две недели до запуска, хотя для астронавтов это обычное дело.
Когда будет «Launch America?»
Точное время «Запуска Америки» зависит от погоды. План А состоял в том, чтобы начать запуск в 16:33. EDT 27 мая. Теперь они запланируют одну из дат запуска резервной копии с окнами, доступными в субботу, 30 мая, и в воскресенье, 31 мая.
Как я могу посмотреть «Launch America» онлайн?
И NASA, и SpaceX планируют транслировать миссию Crew Demo-2 в прямом эфире от начала до конца. SpaceX начнет свое освещение примерно за 45 минут до запуска на веб-сайте SpaceX, в то время как NASA TV будет размещать полное расписание перед запуском на своем веб-сайте, а также на NASA TV на YouTube..
Почему «Launch America» настолько культовый?
Это большое событие для НАСА, которое никогда раньше не полагалось на частную компанию для доставки своих астронавтов в космос. По той же причине это огромное событие для SpaceX. Хотя большая часть действий, предшествующих запуску, уже разыгралась сегодня, вы можете снова увидеть их в эти выходные до субботнего запуска.
Поскольку изоляция означает, что в Космическом центре Кеннеди почти не будет никого, кто мог бы стать свидетелем исторического события, некоторые знаковые изображения готовятся к тому, что будет в основном онлайн-мероприятием. Миссия начнется примерно за три часа до запуска. Херли и Бенкен - каждый в новых скафандрах SpaceX в научно-фантастическом стиле - выйдут из каюты экипажа в Космическом центре Кеннеди и заберутся в Tesla Model X (генеральный директор SpaceX Илон Маск также генерального директора Tesla) для короткой поездки на площадку 39A. Это большое отличие от переделанного «астрокара» Airstream RV, который использовался для миссий «Аполлон» и «Спейс шаттл».
Астронавты поднимутся на лифте на вершину стартовой башни, спустятся по футуристической стеклянной дорожке и войдут в космический корабль SpaceX Crew Dragon, который украшен панелями управления, удобными сиденьями и даже туалетом.
Что будет после запуска?
После старта ракеты SpaceX Falcon 9 капсуле Crew Dragon потребуется около 12 минут, чтобы выйти на орбиту. Перед этим первая ступень ракеты Falcon 9 вернется на Землю, приземлившись на баржу в Атлантическом океане. Хотя запуски SpaceX стали рутиной, многоразовые ракеты никогда раньше не видели во время запуска с экипажем.
Путешествие к МКС займет у астронавтов около 19 часов, при этом НАСА планирует транслировать прямую трансляцию стыковки капсулы, а также церемонии встречи экипажа.
Хёрли и Бенкен, как ожидается, останутся на МКС до сентября, когда их заменят три астронавта НАСА и один японский астронавт в другой совместной миссии НАСА и SpaceX.
Почему это может быть началом космического туризма?
У SpaceX есть как минимум две капсулы Crew Dragon, и еще больше находится в производстве, а у Boeing также есть капсула, которую НАСА будет использовать для доставки астронавтов на МКС в конце этого года. У Axiom есть разрешение прикреплять частные модули к МКС и, в конечном итоге, строить собственную частную космическую станцию. Между тем, как Virgin Galactic, так и Blue Origin вполне могут впервые запустить в космос частных лиц в конце этого года.
2020 год может запомниться как год пандемии, но в будущем его также можно будет назвать началом совершенно новой эры частных космических путешествий.