Я никогда не считал себя авантюристом, пока не попал в Перу, где даже короткая поездка на автобусе может превратиться в приключение – блокпосты, ламы, домашний скот, скалистые утесы, спущенные шины и все такое.
Я всегда считал себя частью более популярной толпы туристов с Lonely Planet в руках, когда я исследовал Макку-Пикчу, Куско, Лиму и Линии Наска.
Но, устав от этой предсказуемой «тропы гринго» с достопримечательностями по всей Южной Америке, я подписал контракт с арикиппенской рафтинговой компанией, чтобы спуститься по реке Котауаси класса IV и V на 70 миль, вдоль древних пешеходных троп инков и нетронутых археологических памятников и отдаленные деревни, пока она не впадает в Тихий океан около Ики.
Единственная проблема? Я никогда раньше не ступала на плот.
Его раскрасневшееся от солнца лицо выглядело усталым, но светилось от волнения, как лицо ожидающего ребенка в день Рождества. Его светлые волосы до плеч были растрепанными и спутанными. «Река Котауаси поднялась выше, чем за последние десять лет», - заметил я с испано-итальянским акцентом перуанский речной проводник Джан Марко Веллютино, глядя на обсаженный кактусами край. оврага, спускающегося на 50 футов вниз к очень белой и очень быстрой реке.
“Кутаааааааааааааааааааааааааааааа!” - закричал он, дико размахивая руками в стороны и глядя на меня, чтобы повторить часть его энтузиазма в ответ.
Я был не так взволнован. На самом деле, я был откровенно напуган.
Веллутино неделями ждал, пока уровень воды в реке снизится настолько, что можно было безопасно грести, и время наконец пришло – но едва. Как будто энергия мощного Котауаси перезарядила его тело.
Меня, однако, тошнило от боли в желудке, и я серьезно переосмысливал, как получилось, что я попал в реку класса IV и V на дне самого глубокого каньона в мире, где можно сплавляться на плоту, и который стал моей первой рекой. опыт поездки.
Мы прибыли в темноту ночи в наш пыльный лагерь всего за несколько часов до этого. Я начал путешествие в выбеленном городке Арекипа и путешествовал на фургоне, нагруженном четырьмя байдарками, плотом, гребными снастями, едой и снаряжением, через холодную и звездную ночь над Атакамой.
Я бессонно мотался по грунтовым дорогам в течение 12 часов в сопровождении Веллютино, нашего водителя с дробовиком, проводника-новичка на плоту и трех предприимчивых американских каякеров.
Утром я ковыляю к завтраку, который лежит на походном виниловом столе, одеревеневший и ноющий.
На рассвете меня вытащили из взятого напрокат спального мешка странные пушистые «пчелы-копатели». Маленькие кусачие насекомые начали выползать из своих грязных нор в земле при виде дневного света, и так случилось, что я устроил свою постель на вершине колонии из тридцати или сорока таких крошечных нор.
Прикасаясь к своей распухшей и укушенной пчелами лодыжке, мне приходит в голову, что я могу не выбраться из этой экспедиции целым или даже живым.
Приключение с высокими ставками
В мае 2000 года 36-летняя британская журналистка, занимающаяся приключенческими путешествиями, - как и я, возможно, просто жаждущая хорошей истории и уникальных приключений - была выброшена со своего плота над порогом класса V, и ее тело так и не было восстановлен.
Экспедиция 2000 года столкнулась с сочетанием более высокого, чем ожидалось, уровня воды, недальновидности и невезения. Может ли и наша партия стать жертвой этих обстоятельств? Была ли я, неопытная, молодая женщина-сплав среди четырех сильных и опытных каякеров, следующей вероятной жертвой Коты?
Одна вещь, которую я точно знала из своих одиночных поездок за границу, заключалась в том, что никогда не сбрасывать со счетов чрезвычайную ситуацию, которая потенциально может скрываться за каждым углом. Закончив жевать комковатую овсянку, я с трудом сглотнул при этой мысли.
Геологическая страна чудес
Котауаси для энтузиастов рек – то же, что Эверест для искателей приключений – Святой Грааль превосходных экспедиций. Мой гид Веллютино и группа из четырех американцев совершили свой первый спуск в 1994 году после того, как было доказано, что это на глубине 3 501 м (11 488 футов) действительно самый глубокий каньон в мире, где можно сплавиться.
Как и Гранд-Каньон (1600 метров), река прорезает дно живописного пустынного каньона. Однако, в отличие от Колорадо, путешествие по Котауаси приведет вас на территорию настолько далекую и неизведанную, с нераскопанными доинкскими и инкскими руинами, украшающими стены каньона, что на самом деле на Эверест покорилось больше посетителей, чем по реке Котауаси.
В 1991 году он был объявлен самым глубоким речным каньоном на планете. Его глубина чуть меньше 3600 метров, что более чем в два раза превышает глубину Гранд-Каньона.
Это далеко, даже по меркам Перу. Во времена Империи инков народ котауаси избегал правления конкистадоров в течение 100 лет за пределами местных жителей в близлежащих городах, таких как Арекиппа и Куско, из-за его изоляции.
Жители этой долины тогда, как и до сих пор, зависели от географии Рио-Котауаси как пути от гор до Тихого океана.
80-километровый участок каньона проходит по узким грунтовым тропам вверх и вниз по склонам каньона, образуя торговый путь, который соединяет небольшие деревни, такие как Чукибамба и Икипе.
Путь к Вкладышу: малоизведанный путь
Мы еще не могли начать наше путешествие по реке - сначала нам нужно было пройти пешком от этого кемпинга возле деревни Котауаси по древней дороге инков на протяжении 14 километров, вверх и вниз и вокруг пустынных каньонов и отвесных стен, которые открываются геологическая история миллионов и миллионов лет.
У меня будет день, чтобы прогуляться под палящим солнцем Атакамы и поразмышлять о путешествии, в которое я отправился.
Местные жители помогли погрузить все наше снаряжение на спины осликов, которые будут сопровождать нас в нашем долгом и трудном походе к пут-ин.
Сломай ноги моей реке
В первый раз, когда я забрался в сухой верх, и спасательный жилет оказался за несколько минут до того, как я на самом деле использовал их. После утренней тренировки по технике безопасности на реке я забрался на гигантский желтый плот, трясущийся от нервов.
Мое уважение к этой реке было велико, и я был взволнован, чтобы начать только для того, чтобы я скорее был в мире на Тихом океане. Проводник плота, Серхио, как оказалось, тоже нервничал, когда мы отправились в путь, и довольно часто ругался, когда мы попадали в то, что он назвал «гигантскими материнскими дырами».
Мои нервы, вероятно, сыграли свою роль в том, что меня выбросило из плота в течение первого часа нашего путешествия – опыт, который научил меня постоять за себя и держаться крепче, чем я когда-либо думал, что смогу.
Эти гигантские материнские дыры котауаси, будучи наименее мощными, засасывали бы наш плот и крутили нас вокруг и вокруг в своей пенистой волне. В максимальной степени они могли перевернуть наш плот - последствия, которые я не осмелился проиграть в уме.
Работаем вместе
После того, как я едва не заплыл в реку, мы с Сержио быстро учимся работать вместе. Я учусь, как эффективно и мощно использовать свое весло, чтобы управлять нами так или иначе. К тому времени, как мы вышли из порогов класса «IV плюс», я обнаружил, что пропитан водой и адреналином и затаил дыхание.
Но когда белая река затихла за нашим желтым плотом, я расслабился и понял, что добрался до дна этого многослойного каменистого ущелья каньона. Глядя на горизонтальные красные слои земли, я улыбался своей красоте.
Но на Коте пороги практически непрерывны, а мирные перерывы между душераздирающими ямами короче, чем я надеялся. Путешествие быстро познакомило меня со словом рафтинг - мои движения веслом спереди и сзади стали привычными и автоматическими.
Когда мои руки и живот горели от усталости, я стал грести усерднее, чтобы легче пройти следующий порог. Когда мы накренились на гигантские речные скалы, я как можно быстрее выбросил свое тело вверх, чтобы избежать сальто. Когда мы развернулись, я прыгнул на берег, чтобы тянуть тяжелого левиафана плота, всегда благодарный за возможность поесть или поспать на этом отдаленном маршруте.
Нетронутые археологические руины
Три раза мне приходилось подниматься и преодолевать перевал, где река была недоступна для сплава – слишком узкая, слишком крутая, слишком опасная. На протяжении всего пути вниз по реке виднелись террасные стены инков, низкие груды камней поднимались по сторонам каньона.
Путешествие по руинам
Перевозки дали мне единственный в жизни шанс побродить среди самих руин и исследовать заброшенные стоянки инков. Во время одной перевозки я исследовал затерянный город Марпа, обнаружив захоронения, дома, оросительные системы и каменные лестницы.
Ночью я спал под звездным небом на когда-то возделываемых террасах давней цивилизации и мечтал о могучей реке, которая станет одновременно и моим кошмаром, и моим избавлением от моря.
Переход к Тихому океану
На пятый день пути по реке остался последний гигантский порог – порог с метким названием High Side for Your Life, прежде чем пороги класса III пронесут нас до слияния с рекой Моран, где ярость котауаси, казалось, рассеялась.
Голые деревенские мальчишки стояли на берегу реки, устанавливая конические ловушки для креветок и недоуменно махая рукой при виде нашей красочной флотилии, когда мы проходили мимо. Когда река выровнялась еще больше, я стал сильнее грести руками, напрягая и обжигая каждый последний гребок. Теперь я мог сделать что угодно. Я пережил свое приключение в Перу, вдали от тропы гринго.
Рейсы вАрекипу, Перу, вылет изЛимаежедневноWayra, иLANавиакомпании ($70-$100). Cusipata.com – единственная компания, организующая туры по реке Котауаси и близлежащим рекам Колка.
Джесс Терк - преподаватель и внештатный писатель из Юджина, штат Орегон. Ей нравится сходить с проторенной дорожки. Посмотреть ее блог о путешествияхЖизнь в 2D.