Спрятанный среди зданий Лондонской школы экономики небольшой магазин с деревянными балками.
Построенный в 16 веке, его покатая крыша, нависающий второй этаж и неровные фронтоны эпохи Тюдоров делают его одним из старейших магазинов Лондона. Небольшой и неуместный среди одного из самых престижных университетов мира, маленький скрипучий магазин, построенный из спасенного корабельного дерева, пережил не только Великий лондонский пожар 1666 года, но и опустошение Блица.
Живя в соседнем Блумсбери, Чарльз Диккенс несколько раз посещал причудливый магазин. Хотя это имя было добавлено после того, как роман был выпущен, считается, что оно стало источником вдохновения для его романа 1841 года «Старая лавка древностей».
Старая антикварная лавка в воображении Диккенса была домом добродетельной сироты-подростка Нелл Трент и ее дедушки. Трагическая история произошла в «одном из тех вместилищ старых и любопытных вещей, которые, кажется, прячутся в дальних уголках этого города и скрывают свои заплесневелые сокровища от посторонних глаз в ревности и недоверии».
История была впервые опубликована в 1840 году в его еженедельном периодическом издании Master Humphrey’s Clock вместе с Барнаби Раджем. Легенда гласит, что «Лавка древностей» была настолько популярна, что читатели в Нью-Йорке, отчаянно желавшие узнать развязку, штурмовали пристань Нижнего Манхэттена, когда пришвартовался корабль с последней партией. Оскар Уайльд, однако, был менее воодушевлен: «Нужно иметь каменное сердце, чтобы читать о смерти маленькой Нелл, не заливаясь слезами… смеха».
Первоначальный магазин начинался как молочная ферма, подаренная королем Карлом II одной из его многочисленных любовниц. В начале 1970-х это был книжный магазин, специализирующийся на книгах Чарльза Диккенса. Спрятанный на Портсмут-стрит к югу от Lincoln's Inn Fields, Old Curiosity Shop сегодня является розничным продавцом обуви высокого класса и по-прежнему открыт для бизнеса, как и на протяжении более 500 лет.