На протяжении веков лошади мчались по этой четырехмильной трассе. Это не ваши типичные скаковые лошади, и это не ваш типичный ипподром. Все лошади, чистокровные или нет, имеют право участвовать в старейших скачках Англии.
Дерби Киплингкотес впервые было проведено в 1519 году и записано в записях, датируемых началом 17 века, и приветствует лошадей и всадников всех возрастов и профессий. Самому старому зарегистрированному гонщику было 74 года.
Дерби проходит в третий четверг марта. Участники появляются в день, платят вступительный взнос, а затем они готовы к работе. Есть только один букмекер, который не получает предварительного уведомления о бегунах и должен фиксировать свои коэффициенты в день забега.
Вы увидите гладких, мускулистых спортивных лошадей, скачущих галопом рядом с тяжеловозами и другими коренастыми породами. Некоторые наездники одеты в разноцветные шелка, в то время как другие носят повседневную одежду для верховой езды. Местные жители выстраиваются вдоль трассы, подбадривая участников, когда они проносятся мимо.
Дерби представляет собой ровную гонку от точки к точке и проходит на неровных, а в некоторых местах крутых и грязных фермерских трассах. Финишная стойка находится на травяном обочине общественного шоссе, которое образует последнюю прямую.
Как ни странно, финишировать вторым лучше, чем побеждать. Победитель получает 50 фунтов стерлингов (и сохраняет трофей до следующей гонки), а гонщик, занявший второе место, получает оставшуюся часть стартового взноса. Из-за большого количества лошадей, участвующих в гонке, этот приз, занявший второе место, часто намного больше, чем награда за первое место. Но все же есть много желающих победить. Говорят, что вышедших на пенсию скаковых лошадей иногда подают под вымышленными именами.
По традиции, если гонка будет отменена через год, она больше никогда не будет проводиться. В нескольких зарегистрированных случаях отмены гонки за ее долгую историю предпринимаются шаги для сохранения традиции. В 2018 году трасса была сочтена слишком опасной для прохождения из-за заболачивания, поэтому две лошади ехали медленно, а иногда и вручную, по трассе, чтобы в будущем гонки все еще могли проводиться.